自己的這個孫兒一向孝順，可唯獨在這件事情上毫不退讓，表現得很決絕，祖母打了個寒戰，神情瞬間委頓下去。

“栎兒，你父親已經杳無音信多年，他不可能活着了，可是靈魂總是要回歸故裡的，就讓他死後有個歸所好麼？”

酆栎放在雙膝上的手握成拳，由于太用力，手背上的青筋都突了起來，眼眸低垂，緊抿的唇線像被刀刃刻出來的，周身氣壓低得仿佛整個房間都冷得低了幾度。

“祖母怎知他沒有活着？說不定在外面又另娶一房，生個子嗣，然後現在過着天倫之樂的生活。”

“栎兒，我相信你父親不是這樣的人，别聽外面那些謠言，這麼多年過去了，你要接受...”

酆栎打斷她的話：“祖母，知人知面不知心...罷了，公署裡還有許多事等着我去辦，我先告辭了。”

說完他騰地站起身，腳下生風般大踏步離開了這裡。

秦妙蘇看了看他沒喝完的粥，又觑見祖母正黯然神傷，用手撫了撫她的背，安慰道：“祖母别急，他這人性子太犟，回去我再好好勸他。”

祖母拉住她的手：“罷了，别再去他面前提這件事，他對他父親的恨已根深蒂固，誰勸都聽不進的，别再為了我傷你們夫妻兩的和氣。”

秦妙蘇出門走在路上，心不在焉地想着酆栎痛恨他父親的事情，沒看見腳下有一塊石頭，不小心絆了一下，差點摔個屁股墩。

香巧忙扶住了她：“夫人小心啊。”

回過神來，秦妙蘇問道：“也不知當年他父親到底發生了什麼事？為何突然不回家了呢？”

“奴婢也覺得奇怪，按理說當年老侯爺與夫人鸾鳳和鳴，感情好得人盡皆知，夫人還為他生下了像侯爺這樣聰明模樣俊的兒子，他怎麼會突然選擇了失蹤呢？”

“此事必有蹊跷，隻是連侯爺都查不清楚的事情，我們恐怕更弄不清了。”

正說着，聞氏身邊的夏嬷嬷過來了，攔住了秦妙蘇主仆二人：“請夫人去一趟栖霞軒，姨母她有事要說。”

秦妙蘇好似打了一記悶棍：這個聞氏又要作什麼妖？

她本想找個借口推拒，但夏嬷嬷似乎看出了她的心思，又補了一句：“姨母說了，此事幹系重大，事關酆家家廟祭祖事宜，必須得去。”

“...好的，知道了。”秦妙蘇聽說事關祭祖，知道是躲不過了，隻得讪讪跟着夏嬷嬷去栖霞軒。

前些日子聞氏才發了火，勒令她不得去四夷館，本來秦妙蘇覺得可以有段日子見不到她，誰知道這麼快又見面了。

她小心行了禮，然後垂着眸子等聞氏發話。

出乎意料的是，聞氏今日的語氣竟格外溫和：“酆家祭祖是族中頭等大事，你初來乍到，想必許多規矩都不甚明白。”她端起茶盞輕抿一口，繼續道：“屆時族中諸位叔伯長輩都會莅臨，禮儀規矩半點馬虎不得。明日我便讓夏嬷嬷過來，教你些必要的禮數，你可要仔細學着。”

“我明白了，定會仔細學習禮儀規矩，不給侯爺和姨母丢臉。”

聞氏似是很滿意地點了下頭：“另有一事我也想和你商議，栎兒父親的事，想必你也略有耳聞，他離家後多年未歸，至今杳無音訊。可是老太太她年事已高，本就為兒子失蹤之事日夜憂心，如今每年祭祖，獨獨将她親生骨肉排除在外，雖未正式從族譜除名，也與之無異了。這般情狀，老人家如何能釋懷？”

“姨母說得對，今早祖母也與我們提了這件事，我看她的确憂心傷懷，心裡十分不忍。”

“所以，我在想，還是替老侯爺做一塊靈牌，供在家廟的偏殿，一來可以圓了老太太的心願，二來偏殿侯爺從來不去，也不易發現，你覺得如何？”

“我也覺得此法甚好，兩全其美。”

“既然你同意了，做靈牌的事我交給别人也不放心，思來想去還是交給你去辦，記住，此事萬不能讓栎兒知道了，不然他一定不會善罷甘休。”

“嗯，我曉得的。”

香巧攙着秦妙蘇走出栖霞軒，四下張望确認無人後，才壓低聲音急道：“夫人怎就應下了這事？侯爺對他父親的恨意您是知道的，這些年連老太太親自說情都不管用，硬是沒讓他的牌位進祠堂。若是叫侯爺知曉您背着他...”

她突然噤聲，臉色發白：“到時候莫說遷怒，隻怕連您也要遭殃。奴婢瞧着，那聞氏分明是存心的。明知這是個燙手山芋，偏要推給您。侯爺的性子要真鬧起來，可怎麼收場？”

“别急，我知她是存個什麼心思，我會小心的。而且，我覺得今日祖母的話說得對，侯爺他應要學着面對了，這般執念若不解開，便如附骨之疽，眼下不過疼在皮肉，來日腐及骨髓，隻怕要累及全身。”

“可是夫人，奴婢還是覺得此事太過冒險了，雖然侯爺從不去偏殿，可萬一去了，聞氏又将責任推給您，到時就算長了兩張嘴也說不清。”

秦妙蘇眸色漸深：“此事我有自己的計較。”