她咬了咬唇，心中既雀躍又愧疚。

回府的路上，秦妙蘇惴惴不安，一直在盤算該如何向酆栎開口。一想到他聽到這個消息時會露出的表情，秦妙蘇就覺得心口發緊。酆栎那雙總是沉靜如深潭的眼睛，會不會又凝起寒霜？又或者，他隻會淡淡地說一句“随你”，便轉身離去，留給她一個疏離的背影？他們好不容易拉近的關系會不會因此事又回到最初？

轎子轉過熟悉的街角，秦妙蘇透過紗簾，遠遠望見府門前那盞寫着“酆”字的燈籠在晚風中輕輕晃動。那暖黃的光暈，本該讓她心生歡喜，此刻卻讓她喉間發澀。

“夫人回來了。”門房恭敬地行禮。秦妙蘇勉強扯出一個笑容，腳步卻不自覺地放慢。穿過回廊時，她看見書房窗紙上映着熟悉的身影。酆栎正在伏案書寫，側影挺拔如松。

她特意避開，直接去了庖廚。

香巧找到她時，見她正蹲在竈台前，臉上被煙熏成了一隻三花貓，不禁笑出聲：“夫人，您在這裡忙活什麼？”

秦妙蘇揉了揉嗆出淚水的眼睛，咳了好幾聲：“快來幫我看看，這道菜要怎麼做？我已經毀了兩盤菜了...”說着她瞄了瞄一旁臉色不虞可又不敢發難的廚子，默默移開視線。

香巧從未見她下過廚，很納悶她怎麼想到要親自來做飯，便小聲問道：“夫人怎麼今日突然起了雅興，要自己親自下廚了？”

“那個...”秦妙蘇附在她耳畔說了原因。

吃了一驚，香巧道：“啊？若你繼續去四夷館，侯爺怕是會很失望。”

“可不是嘛...”秦妙蘇無奈看了看手中燒得焦糊的菜：“得趕緊做幾道味還算美的菜肴哄哄他，不然...”想到酆栎臭臉的樣子，秦妙蘇倒吸一口涼氣。

等秦妙蘇從庖廚裡忙完出來，夜幕降臨，酆府内院已點起了燈籠。酆大人踏着青石闆路從書房出來，剛跨進内院的月洞門，便聞到了一陣飯菜香氣。

“侯爺來了。”秦妙蘇的臉頰被竈火熏得微紅，額角還沾着一點面粉。身上的藕荷色衫子袖口還高高挽起，露出纖細的手腕。

酆栎看了她一眼，總覺得哪裡和平常不一樣，目光又掃過桌上，發現今日擺了幾道平日不常吃的菜肴——清蒸鲈魚、蜜汁火方、翡翠蝦仁，還有一盅冒着熱氣的菌菇湯。

秦妙蘇抿嘴一笑，拉了他過來坐下，執起青瓷酒壺為他斟了一杯桂花釀：“侯爺整日操勞，總該吃些好的。來，嘗嘗，這是我自己做的。”說着，她夾起一塊魚肉，仔細剔去細刺，放入酆栎面前的碟中。

看着她的動作，酆栎忽然想起幼時母親也是這樣為父親布菜。那時他還小，總躲在屏風後偷看父母用膳。母親夾菜的姿态與此刻的蘇蘇竟有幾分相似，都是那般輕柔專注。

他訝異道：“你做的？這些事交給下人做便好，何須你費神？”

“哎呀呀，技多不壓身嘛。再說，自己下廚也别有一番新意，吃着香不是？所以，侯爺覺得怎樣？可還入得口？”

酆栎瞥眼看到她白皙的手指上被油燙出了一個紅點，心頭掠過一絲異樣的感覺。她這是，專門為他下廚了？

“嗯，不錯，你也吃。”他破天荒地拿起筷子，夾了一片蜜汁火方放在秦妙蘇的碗裡。這個動作做得有些生硬，像是第一次學着關心别人。秦妙蘇驚訝擡頭，正對上酆栎來不及收回的目光，兩人都怔了怔，随即各自低頭用膳，卻都感覺到心口有什麼東西在悄然融化。

膳後，酆栎沒有像往常一樣直接去書房處理公務，而是站在原地躊躇片刻，忽然道：“随我來。”

秦妙蘇跟着他穿過回廊，見他帶自己來到了思益軒。酆栎推開門，一股花香撲面而來，院裡不知何時多了一架纏滿花藤的秋千。

“這...”蘇蘇驚訝地睜大眼睛，手指輕撫過秋千上垂下的花枝。秋千旁的小幾上還放着一盞造型别緻的琉璃燈，正是她之前随口提過喜歡的那款。

酆栎站在門邊，看着蘇蘇驚喜的表情，嘴角不自覺微微上揚：“讀累了可以在此休息。”他頓了頓，又補充道：“茶具也添上了，是景德鎮新燒的，茶葉在左邊第二個抽屜。”

秦妙蘇轉身望向酆栎，燭光為他冷峻的輪廓鍍上一層柔和的金邊。她忽然意識到，這個在外人眼中冷酷無情的男人，竟将她所有的喜好都記在了心裡。那些她以為他不在意的随口之言，原來都被他一一記住。

“多謝侯爺。”她聲音微顫，眼眶有些發熱。

酆大人移開視線，輕咳一聲：“和我說你還喜歡些什麼，明日我讓人再添些你喜歡的。”

“侯爺，”秦妙蘇突然打斷他，咬了咬下唇：“我...我可能不能一直在家待着了。”

刹那間，周身的溫度仿佛驟降。酆栎臉上的柔和瞬間凝固，眼中暖意化為寒冰：“你說什麼？”

秦妙蘇雖早做了心理準備，可還是被他突變的态度吓了一跳：“我今日去四夷館請辭，可是文夫子沒有同意...”