下人都說王琬瘋了，她斂了所有金銀細軟，到處求醫問道，請回來了位江湖方士。

登門那日，謝賢堵在門口不讓進人，甚至對王琬破口大罵，“高祖父還病着，你不好好侍疾，尋來什麼旁門左道！愈發忘了本了。”

“你整日流連嬉戲，我可以不管。孩子夜哭之症，不能耽擱了。再這樣下去，不僅是高祖父纏綿病榻，整個謝家都會遭殃！”王琬眼淚漣漣，卻狠了心不退步，将話頂了回去。

聽到會禍及所有人，謝家衆人登時不悅，指着手斥罵王琬目無尊長，克子克謝家。

方士手持拂塵，撚着胡須，掐指一算，瞬間變了臉色，撫膺長歎：“貴府已被妖邪占據，此妖邪晝伏夜出，最喜小兒魂魄，令郎危矣。”

王琬聞言，慌忙跪地伏拜，求方士救命。方士将她扶起，“你日夜守在孩子身邊，毫不懈怠，那妖邪沒轍，隻得将目标改為病中的老祖。”

此話一出，謝家人信了大半，紛紛勸說謝賢。謝賢抹不開面子，揚言他們看着辦，便離家作樂去了。

是夜，二更已過。

五色令旗迎風招展，設壇開。香案上備水果供品，方士焚香禱告，腰挎拂塵，佩三清鈴，手持令牌，口中念念有詞，似與神明對話。

時而抓起沾有朱砂的毛筆，一陣筆走龍蛇；時而晃動三清鈴，破除迷瘴。看上去煞有介事。

“他真的能抓住妖邪嗎？”洛玉汝四處張望，試圖尋找老媪的身影。十步開外，謝家全員擠成一團，緊張注視方士的每個動作。

“學藝不精。”謝椿淡淡收回視線，點評道。

三人不在其列，謝靈卧床，謝賢花天酒地，老媪不知所蹤。由于謝靈卧病在床，方士便設結界，并在其身寫下符文以保妖邪不侵。

方士拂袖一揚，霎時竄起丈尺高的火苗，紅色的火焰驟然轉青。青火森森可怖，未待衆人驚呼，火苗赫然成紫焰，紫色詭谲，衆人齊齊抽氣。片刻後，火焰轉為明黃，漸漸變白，最後恢複正常。

衆人松了一口氣，眼裡滿是藏不住的喜悅，抓拿謝家妖邪已勢在必行。他們相互打氣，滿懷期待。

洛玉汝心卻涼了半截，方士的操作看似眼花撩亂，給人以功力深厚之感，實則偷偷往火裡加了料，産生焰色反應。

“子時三更，平安無事——”

似要應和打更人般，王琬懷中嬰兒綻出驚天号哭。王琬懷抱嬰兒，一邊輕言細語哄着孩子，一邊焦急地看向方士。方士赫然鎖定嬰孩，他拿起供在香上的桃木劍，極速奔來。

嬰孩看向虛空一點，衆人着了魔似的紛紛凝看。霎時，桃木劍至，猛地刺破虛空，凄厲慘叫頓時在耳畔響起。

不曾想桃木劍竟有如此威力，洛玉汝快步上前，凝神細看，卻不知方士刺中了何物，隐約可見有血滴下。

“它要逃走，快追！”一擊即中，方士信心大漲，随之振臂高呼。

沿着血迹，衆人趕至觀瀾閣，見血迹消失，不由放慢腳步。

為首的方士擺手止住衆人，挽了個劍花，提起桃木劍挑開薄紗，猛力刺去。

衆人屏息以待，不少人吓得閉上了眼，卻聽見一聲慘叫。上方忽地竄出黑影，它完美融入夜色，趁方士不備，狠狠抓傷其虎口。

方士吃痛，不由松開桃木劍。衆人尋着黑影而去，終在觀瀾閣牌匾上發現其蹤影。

雙瞳在夜裡兀自發亮，冷冷注視衆人，其爪狀似彎鈎，死死嵌進匾額中。

“貓！是隻妖貓！”

“那不是老姨養的貓嗎？”衆人七嘴八舌道出黑貓來曆，頓時悚然，不敢再言。

既然貓是妖貓，那其主人也可能不是人。衆人不動聲色後退，唯恐驚動妖貓挨上一爪子。

夜風習習，掠過湖畔，吹拂着殘破不堪的薄紗。閣内之人面目乍現，正如所想。

老媪倚柱席地而坐，肩頭傷口還未止血，血流汩汩湧出。她的面龐、頸間濺上血點，随她喘氣而起伏不定，鮮紅的血迹宛如一枚枚刻印烙在心間。

“是我識人不清，不知人心不古。想不到你們竟尋江湖術士，妄想消滅我！”老媪眼神淬毒，一一剜過謝姓衆人，“謝家五世同堂，如今老祖重病，嬰孩夜啼，老少不甯，遲早家翻宅亂！”

九旬老人嗓音沙啞，字字泣血。她質問、詛咒，扭曲的臉幾乎融化，愈發耷拉，眼角掉到嘴邊，高聳的顴骨成了一灘軟泥，鼻子彙聚成漩渦，将五官全吸了進去。

渾濁蒼老的雙眼發了狠，将衆人驚慌、恐懼、不解一一看在眼裡。目光鎖定懷抱孩子的王琬，老媪稍稍一頓，捂住肩頭，縱身一躍，跳至湖中。

“誓報此仇！”其聲凄厲怨毒，久久回蕩。

“不好，她要逃了！”方士撿起桃木劍正欲追上，黑貓躍下，與之對峙。