他們從江岸邊走上鎮中，一座長街遠遠望去，明明才至掌燈時分，街上就一個人也沒有了。

偶爾那麼一盞燈籠閃爍，那笙杆之上系着一個客字，那便是客棧了，遠遠望去就像一道招魂幡，不知道在等着什麼歸人。

野貓攀上屋脊，兩隻幽綠的眼珠子直視着來人，它翻過牆跳走，發出凄慘駭人的聲音，激得人脊背發涼。

程離握着劍走在張青之後，高庭煜跟在程離身後，他四處環望着，這裡人人閉戶，邪祟竟然将他們吓至如此麼？

張青領他們來到那客棧前停下扣了扣門：“劉哥，有客人來了。”

見沒人回應，他繼續使勁拍門，震得門栓铛铛作響。

“來啦，來啦！”門後有腳步聲踢踏趕來。

一個約莫四十的男子推開門，他看見程離的那一刻雙眼放光：“來，姑娘，這邊請……”

張青嘟囔幾句：“你這個潑皮，要不是我……”

他朝張青擠眉弄眼道：“這筆成了不會虧待你的。”

高庭煜跟在程離身後踏入門檻，隻見這家客棧十分陳舊，隻擺了幾張桌子，想來也沒什麼人氣。幽暗的煤油燈照耀下，每個人的臉色都是那麼飄忽不定。

劉祥提來一壺茶給他們泡上，殷切地問：“不知二位從哪裡趕來呀？”

高庭煜又把從前講在姑臧城的套話又給他們說了一遍，說什麼自己是經商家裡的小公子，和程離這個周遊道士一見傾心，逃出家族束縛來暢遊天下。

可惜這裡的人并不吃這一套，劉祥咂摸着胡子道：“程姑娘看起來這般俊俏，想不到竟然是個道士，可道士不應該清心寡欲麼？”

高庭煜道：“我娘子她們的法門是可以成親的，入世才能救世嘛！”

張青又說：“我覺得你們二人不太般配，你們别介意哈，我說話難聽。高公子本來出生富貴人家，想來半生都是什麼琴棋書畫什麼文雅的東西，跟着程姑娘風餐露宿，你真的吃的苦麼？”

“再說了，父母之命，媒妁之言，這是古往今來的道理。如果不是我老母死的早，加上這裡又沒有多少女人，我早就成親了，說不定兒子都打醬油了，傳宗接代嘛！”

劉祥又點點頭：“是啊，其實現在吧，什麼情啊愛啊，都是騙人的，錢才是真的。高公子離家而走，又能帶走多少錢财傍身呢？想來這個年頭，你到了這裡，家書都難傳幾封。”

“跟着道長，我願意吃苦。”

劉祥繼續道： “父母在不遠遊，養兒防老嘛，你怎麼還把自己當作姑娘看待？”

高庭煜見程離微微蹙眉，當即反駁道：“當姑娘又怎麼了？”

“這……這不合适嘛！”

“男子從軍為征，不是姑娘在家納鞋織布種地？女子也亦可上戰場殺敵，前朝便出了好幾位赫赫有名的女将軍，不說我大靖，夏羌便有公主上戰殺敵。男子讀書效命天子，你又可知女子也可為女官掌事。”

“男子可登基定國之太平，女子也亦可垂簾聽政，察民之心意。”

劉祥愣了片刻：“這、這、……”

張青見兩方不太對付，愣了一下便開始打太極：“喝茶……喝茶。”

高庭煜想定一間房，和掌櫃劉祥說自己囊中羞澀，想砍點價，劉祥倒是大氣，手一揮：“好久沒看見過外人了，你們一人一間也是極好的。”

高庭煜垂下眼睑，微微一笑：“我們本是夫妻，又怎麼要定兩間房呢？”

将他們安置好後，劉貴便下了樓，張青還在樓下等着，一口口咂摸着茶：“劉哥，這筆成了你要給我怎麼算錢，好貨啊！”

劉祥比了一個數，他賊兮兮地笑了。

月至穹頂，有夜枭飛過，傳來幾聲瘆人的鳥叫，風過林葉，若娑娑拍手聲，襯得整座鎮子那麼靜，就像從沒有人來過一樣。