如今平都城中的局勢，好似一條行走在峽谷的船。水上船身看似平穩，水底下則暗流洶湧，不知何時就會觸礁。

天子卧病，太子被牽扯進命案，被迫閑居東宮。朝中政事悉數交給兩個人裁決，春秋正盛的獨孤皇後和宰相杜玠，兩人一内一外，形成了微妙的平衡。不久前，杜玠和禦史台上表奏請太子監國，卧病的天子卻遲遲未表态。

天子不能視事，杜玠每日留在中樞的時間陡增。每每晨光熹微杜玄淵還在西院早練時便聽到馬車出門的聲音，直到更深漏盡，杜玠才回府中來。和杜玄淵聊兩句，還要在燈下忙碌許久。

杜玄淵看着父親在燈下處理公務的身影，自己更加閑不下來。

三年前，杜玄淵的身體曾遭受重創，一條左腿和拿劍的右手一度筋骨斷裂。回到京中，杜玠延請天下名醫精心将養了一年多，才讓他恢複如常人一樣站立行走。此後杜玄淵每日花三倍的時間來恢複武力，到現在，他也并不确定自己能不能趕得上三年前。

可今夜，杜玄淵從杜玠的書房離開，決定冒一次險，夜探檀勝坊郭府。

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子時已過，平都城街巷間燈火漸次熄滅，郭府上下有好些地方卻還亮着。想來是常居蒼梧形成的習慣，蒼梧在大宴西邊，一年四季天都平都城黑得晚。

府中宿衛并不森嚴，杜玄淵沿着院牆幾次起落，很快便找到了郭嶽起居的院子。隻見郭嶽帶着個管家模樣的人，離開書房往北側一個院落走去。

杜玄淵等了半個時辰，等到四下寂靜，燈火熄滅，便從院牆處躍到屋檐處，用他在軍中學到的方法進入了書房。他在書房内找了許久，果然真的找到了幾封京中朝臣寄到蒼梧節帥府的信。他找個背光處晃亮火折，匆匆看過，從中挑出窦太傅寫的那一封揣進懷裡。

郭嶽歇宿的地方會不會有更重要的東西？

杜玄淵悄無聲息地退出書房，躲開值夜的府兵，很快便摸到北邊的小院。透過半開的紗窗，看到的景象卻讓他大感意外。

房中亮着，寂靜無半點聲響。郭嶽在矮榻躺着，似已熟睡，而不遠處燈下有個奮筆疾書的人，竟是陳荦。

陳荦在蒼梧節帥府中何時如此重要了？竟能代郭嶽處理事務。盡管不想去想關于這個女人的事，眼前的景象還是不得不讓他心驚。

青銅燭台，燈焰平穩，照亮方尺之地。那日在綠绮館厮混的陳荦，此時穿一身素色窄袖中衣，懸腕落筆，筆尖飛動。

陳荦如今到底是什麼人？杜玄淵在舌尖嘗到一絲不易察覺的苦澀。

郭嶽既宿在此處，她便是郭嶽的姬妾了。除此之外呢？難道她真能憑本事，夜夜得郭嶽專寵，竟讓她參與一方重鎮的機密事宜？

杜玄淵隐在窗外茂密的松樹間，看了許久。那燈盞一滅，他便離開樹間，會合府外接應的下屬，趕回了丞相府。

杜玠的書房還亮着燈。杜玄淵帶着一身春夜的寒意，将懷中那封書信拿出來，父子倆在燈下參看。卻無有新的發現，信确實是窦太傅所寫，不過也都是新春問候之語，并無不尋常。

“郭嶽鎮守蒼梧，已近二十年了。此人少時性浮氣躁，想不到竟也能守在蒼梧如此之久。”

杜玄淵問：“父親過去和此人相識？”

杜玠點頭，“相識，景曜十八年，我與他一同從家鄉進京應試，他應的是武舉，不過并未得中。”

杜玄淵隻知道杜玠是景曜十八年殿試的一甲探花，卻不知道那年也開了武舉。聽杜玠的語意，他和郭嶽确是舊識，也不知這些年還有無來往。

“方今邊藩坐大，已成朝中肘腋之患，郭嶽此人……”杜玠望向窗外沉沉的夜色，眸色晦暗不明。

書房内靜默許久。

杜玠說：“今春郭嶽進京，要探知此人對朝廷的态度，還須與他一會。後日，你随我到神都門外長亭，擺一桌送别宴吧。”

“郭嶽要離京了？”

此後窦太傅的命案追查起來就更撲朔迷離了，可當前也沒有什麼實際的證據說明窦方的死跟蒼梧有關。

“今日已向政事堂遞來折子，郭嶽奏請後日離京回蒼梧。”

“是。”

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神都門外春陽普照，春杏如雪。杏林間或夾雜着一兩株柳樹，垂柳枝條爆出嫩黃的新葉，清新柔暖，正堪相折。