清嘉擦淚：“好，好，聽你的。”

正在這時，陳荦聽到腳步聲，往後看，看到小院門外走來個白衣男子。那人束發帶冠，打着折扇，正探尋着找過來。

清嘉看到他，悄悄躲到了陳荦身後。卻被那人看到了，他舉扇喊清嘉的名字。

陳荦扭頭，看到清嘉臉上羞赧的神色。這幾年，時常會有男人向清嘉表示青睐之意，清嘉很是享受那些人的追捧，但一直沒有青睐過誰。陳荦看清嘉的神色，突然感覺到，清嘉對這個找來的男子似乎很有好感。她既怕他來，又想他來。

“清嘉姑娘。”那人走近，在院門處行了個禮，“唐突了。”

清嘉從陳荦身後問：“你如何會來後院？”後院是館中女子起居之地，外間的男人是不讓進入的。

“我給了那看門的雜役一點銀子，他便放我進來了。”

他一臉虔誠地看着清嘉，神态之間又有一種渴望親近的迫切。

清嘉猶豫了片刻，在身後捏捏陳荦的手，低聲告訴她，“借錢的事，我有辦法了，能借一點是一點，咱們分頭……”

那人一臉誠實的笑意：“我今日沒有在前廳見到姑娘，想來邀請清嘉姑娘，一同去荷塘賞月，不知姑娘肯否賞臉？”

“今日……可以。你，到後門等我。”

那人欣喜過望，叮囑了兩句随即離開了小院。

清嘉進屋換了身衣裙，在銅鏡前妝扮，完畢後仔細地照了片刻，一張臉紅着，不好跟陳荦多說什麼，說了句“等我回來”便提着裙子往側門去了。

在獄中時，韶音跟陳荦說過要她出來找四娘幫忙。四娘就是申椒館的鸨母，幫東家管着所有姑娘。但陳荦現在卻不敢聽韶音的話了。她們去蜀中告的假是兩個月，還在鸨母那裡押了重要的東西，留下了清嘉作人質，她才勉強同意韶音離開。如今韶音不僅沒有覓得良人來贖她，還惹上了大麻煩。四娘聽了不知會怎樣生氣，陳荦猜她定然不會拿錢幫韶音的。

陳荦拖着瘸腿，在後院一間間屋子去借錢。但凡跟韶音關系還行的，能央求的，陳荦都開口給姨娘們借。可衆人的私房錢都不多，陳荦又說得含糊其辭，願意解囊的姨娘也不多。陳荦最後隻在和平日和韶音親近的三位姨娘那裡借到了四十兩。陳荦很清楚，就這四十兩已經是那三位姨娘幾乎全部的積蓄了。

她一直忙到到夜深人靜，還坐在窗前為錢發愁。

清嘉是半夜才悄悄回來的，她蹑手蹑腳地點亮燭台，被坐在窗前的陳荦吓了一跳。

陳荦着急地拉住清嘉：“清嘉，我們明日贖不成姨娘了。這一整晚，我隻借到了四十兩。”

“在哪裡？”

陳荦拉開床褥，那好不容易借來的四十兩銀子被她藏在床褥底下暗格中。

清嘉轉身将窗戶關上，從身後掏出個裹得很緊的包袱。

“楚楚，我籌了一百兩來。”

“一百兩？哪來的錢？”

清嘉打開那包袱，裡面真的是白花花的十錠白銀，兩人長這麼大都沒見過這麼多錢。

“我……找今日來的那個人借的。”清嘉說，“先放到暗格裡，還剩六十兩，明日我們再想辦法。”

陳荦被那白銀晃得眼前一暈，想到的卻是另一件事，她猶豫了片刻，還是忍不住一把抓住清嘉的手：“清嘉，你和他，和他……了？”

她們自小在妓館長大，心裡都很清楚，若不是清嘉獻了身，人家哪會白給她這麼多銀子。

清嘉輕輕搡開陳荦，十分難為情卻又怕陳荦看出什麼來，她搖搖頭：“沒有。”看陳荦一臉不信的樣子，又走過去抱住她，“你相信我，真的沒有。”

清嘉的樣子不像撒謊，陳荦才放下心來。她為清嘉擔心，若是定了梳攏的日子，卻在那日子前失了處子之身。這在申椒館是大錯，是要被關進黑屋子五天五夜的，除非有人花高價來贖身。但申椒館的贖身價是個令人咋舌的天價，誰輕易會有這個運氣？

兩人藏好銀子，一同躺在床上。清嘉忍不住又跟陳荦說道：“楚楚，你相信我，我是跟來找我的那公子借了錢，我說了，以後還他，我們沒有，沒有那個……”

“嗯，我相信你。”

陳荦信清嘉的話，并且感激她。韶音自小就教她們不要違反館中的規矩，要不然小命都難保，清嘉不會不謹慎的。可清嘉還是為了救韶音去和那人開口了。

兩人并肩躺着，躺了許久卻都沒有睡意。