傀不在意紙家抱大腿的決心有多堅定，一個優秀的打工人就要學會抓大放小，所以對紙鶴今晚的危險發言他聽過就忘了。

然而無論是他，還是紙鸢，都沒料想到，這件事還有後續。

按照紙鸢的料想，自己派紙人把堂弟送回家後，家族自當好好教導他些世家生存的道理，再不濟，也該把人看牢，免得在這要命的節骨眼惹出麻煩。

孰料，某一次約會前，習慣提早到的紙鸢收到了傀的提醒——他的堂弟，那個思想很天真的紙鶴，正在靠近薛桂冷的轎子。

而薛大小姐離這兒就差兩條街，紙鶴離這兒一條街，紙鸢神色一冷，豁然起身，直奔傀指路的那條小巷，趕在紙鶴攔轎前逮住了他。

“哥，你放開我，我不能接受家族做出這樣卑鄙的事情！”他低吼。

“這由不得你，也由不得我，一個家族的存續，總得作出犧牲，要麼是别人，要麼是······”

話未說完，眼見着華麗的轎子就要路過巷口，紙鶴放聲高呼，“薛······唔！”

他立刻被身後的堂兄捂住了嘴，紙鶴奮力掙紮，他一定要在薛小姐面前戳穿堂兄的面目，告訴她家族的計劃，騙人是不對的，薛家是他們的善鄰，薛小姐更是無辜，怎麼能坑害他們呢？

下定決心的紙鶴雙指并攏，發動紙武士攻向紙鸢，猝不及防的紙鸢悶哼一聲，松開了禁锢的力道，紙鶴連忙趁機掙脫，奮力往巷子口奔去。

小巷很窄，光線很暗，說它長吧，依紙鶴的速度跑過去隻要幾十息，說它短吧，紙鶴最終沒跑出巷子。

在距離光明的主幹道一步之遙，他“撲通”一聲跪了下去，一把鋒銳的紙刀透體而出，紙鶴瞪大了雙眼，他努力回頭，喉嚨中發出咯咯的聲音，似乎有血液卡在喉嚨，發不出更清晰的聲響。

遍體鱗傷的紙鸢呆怔在原地，他顫抖着雙手，那上面已滿是血污，是他自己的。紙鶴命令紙武士對付他哥時絲毫沒有手軟，而情急之下的紙鸢害怕弟弟洩露了任務，同樣也沒留手。

傀抱着雙臂斜靠在幽暗小巷的牆壁上，幽潭似的碧眸注視着紙鸢的無聲崩潰。

紙鸢在約會中第一次遲到，那天薛小姐笑着問他衣衫上熏了什麼香，這般濃郁。

當時的紙鸢苦惱地敲着腦袋，遞上懷裡抱着的紙玫瑰，“我太想見到你了，不小心打翻了桌上的香瓶，換了衣衫，卻不料味道還是這般大，你看，這玫瑰也沾染了香味。”

薛桂冷當然不會真的怪他，那麼大的一捧紙玫瑰，每一朵都由他親手折疊，灌注了他濃濃的愛意。

易得無價寶，難得有情郎，更何況這玫瑰還沾了情郎身上的淡香，薛小姐抿唇一笑，“既然遲到了，那就罰你今天陪我挑選首飾。”

紙鸢寵溺地望着她，“好，我們去挑選戒指吧。”

薛桂冷雙頰绯紅，瞟了他一眼，嗔道：“我等着戒指戴到無名指上。”

紙鸢心下一顫，面色如常，溫柔地親吻了下情緣的秀發，“我也期待這一天。”

在這一天結束後，紙鸢回到了紙家，帶着他堂弟的屍體。

那晚，他差點被大伯用靈鞭抽死，一鞭子下去便是一道血淋淋的傷口，他本身就被紙武士重傷，十幾鞭下去差點人沒了，還是家中族老顧念他有任務在身，出言相勸。

然而，殺害同族的罪名難消，更何況大伯一家向來待他不薄，一時間同族看他的目光都染上了厭惡，紙鸢回紙家的時間更少了，大部分時候是在一天的約會結束後，獨自坐在那座黑漆漆的院落中，布一道隔音結界，給傀授課。

對于失手殺了堂弟這件事，紙鸢是這麼總結的，他告訴傀，“如果沒有正面對抗挫折的絕對實力，就要學會不擇手段，利用一切可以利用的力量；如果不想受傷，就要學會心狠手辣，抓住所有能抓住的機會；如果沒有支配自己命運的自由，那就順應潮流，蟄伏起來，積蓄力量。”

傀望着那雙用微笑遮蓋傷痛的眼眸，輕聲問，“你後悔嗎？”

竹綠色的眸中似乎有什麼在破碎，紙鸢用依舊平靜的語調說，“作為背負家族使命的細作，我無怨無悔。”

傀靜靜注視着他，吐出比他表情更平靜的話，“但你很難過。”

雲淡風輕的外表下，是一個兄長撕心裂肺的哭泣。

紙鸢依舊可以微笑看着他，“徒弟，看破不說破。”

傀的目光沒有絲毫躲閃，那雙碧色眸子像一灘死水，毫無波動，他知道現在紙家的人怎麼說紙鸢，紙鸢自己也知道，不過兩人對此都無所表示。

“看，那個殺害了親堂弟的劊子手。”

“噓，人家可是薛家未來的姑爺，高貴着呢。”

“說不定還會拿着這些傷口到薛小姐面前博同情。”

“啧啧啧，何如薄幸錦衣郎，堂弟死了一點表情也沒有，還有心情同薛小姐約會呢。”

這些話傀聽到了，紙鸢也聽到了，當時傀看了一眼紙鸢的臉色——波瀾不興，就像一張無形的面具焊死在臉上，封鎖住了内心的所有波動。

最後紙鸢說，“這不影響任務。”

一切便好似蓋棺定論，他的喜怒哀樂也在這一句話中湮滅，從此了無痕迹。

任務的确在繼續，并且看上去進展得相當順利。

小情緣之間也會鬧矛盾，平日清冷如明月的薛家小姐氣急了也會罵，“君有疾？”

這時候的紙家第一美人便會低眉垂目，捂住心口滿臉幽怨，“人有生老三千疾，唯有相思不可醫。”

于是這脾氣也鬧不下去了，小情緣又甜甜蜜蜜分享小糕點，你喂我一口，我喂你一口。

在紙鸢的積極推動下，美人計進展喜人，眼瞅着隻差臨門一腳，他便要當上薛家的姑爺，然而，古今多少事，差的便是那麼一點點。

那是一個有點涼的雨夜，作為一名體貼的公子，紙鸢是不會邀請女伴在這種天氣外出的，孰料薛小姐對于這般細雨綿綿的夜晚情有獨鐘。

“阿鸢，今晚我們去泛舟吧。”傳訊玉牌中，傳來薛桂冷興緻勃勃的聲音。

紙鸢回複的很快，聲音也很溫柔，“外面還在下着雨，我擔心你着涼。”

“畫船聽雨眠嘛，戌時我在長霓河等你呀。”不難聽出她語氣中的期待。