第一卷：嫁衣花鞋

“端木小姐，你可記得我前幾日跟你說在城門口遇見一個怪老頭。他告訴我說什麼宅子看風水，就像他所說的這個宅子早些年就有問題，是有人作為祭祀的物品之後宅子才被喚過來。當年在端木家那個風水大師跟我在城門口所見的瘋老頭是同一個人。”

“端木小姐你可曾在府上聽說過此事？”阿鬥的詢問對象是兩位小姐，大小姐端木泠并非嫡出，而且關于她的身世整個端木府上的家仆很多是并不知曉的。大小姐母親見過的人也不多。

“我從記事開始，母親就對我和她都很好。父親也是一樣從來不偏袒我們姐妹任何一個，一切的轉折都在我及笄那日，父親好像就變了一個人，看似格外在意我。自從母親去世後我們姐妹兩個相互依靠，父親的冷暖讓我們之間都有一些很過意不去。”

“所以外界才說端木家二小姐仗着嫡出的身份壓迫大小姐。”阿鬥見縫補了一句。

“沒有，二妹對我很好。管家這件事二妹托付于我，我很感激。之前傳出二妹讓我去侍候也是我自願去得。”端木泠出來解釋。

“那我猜測，正是因為端木老爺對你們姐妹二人不同的态度才會導緻兩人并異同的性格反差，二小姐在府上散養大量的男寵也是用來跟父親鬧脾氣。我之前仔細看過，若錦小院裡面很多人都是二小姐花錢在集市上面買回來的，他們大多數都是孤兒或者是被販賣的家奴。至于最早傳出去的招收标準，也隻是二小姐想的一個噱頭，用來掩人耳目罷了。”

端木梓不說話，點頭默認這件事。端木老爺的死給大家造成不同的心裡創傷，對整個家族來說都是一件損失，家中的婢女年齡都偏小，有的害怕哭出聲，就被旁邊的姐妹攙扶着。一眼望去，有一個婢女抱住自己的頭半蹲在地上，嘴裡喊着“有鬼，是她。”

阿鬥看過去，最先注意到是她手上的疤痕，臉上留下的痕迹“這位姑娘，來，幫忙扶一下。”

“哪裡有鬼？你告訴我。”

“那雙鞋子是鬼娘娘的，鬼娘娘的。”

“鬼……娘娘？是誰？”

“她是我們祭祀的一雕神像，之前父親給她命名為鬼娘娘。那雕像是老爺在百家墳旁邊得到的，故因此取了這個名字。”

“姑娘，沒有鬼，你别害怕，把你知道的都告訴我。”阿鬥安撫好這個姑娘的情緒，雖說現在還不知道她的名字。

阿鬥被人撞了一下，一股力量拽住丫鬟的衣領“重晚晴你别在這裡給我裝神弄鬼，你知道什麼，說出來。”

重晚晴掙脫開“是她，一定是她。鬼娘娘回來向他索命，向他索命，他該死，他早就該死。”瘋癫着離散了人群，跑了出去。阿鬥跟在後面喊她的名字“重晚晴，鬼娘娘是誰……？”

阿鬥步子較快，趕了幾步就找到了她“晚晴姑娘，你是不是知道什麼，可以告訴我嗎？”

“啊，我不知道，我不知道……”瘋癫的樣子又跑了幾步“老爺會要我命的，我不要我要活着，老爺……會要我的命的。”

“瘋了。”

“我要回家，我要回家。”阿鬥沒在看她，回了前堂。二小姐把所有人帶回了前廳，封鎖了整個内院，先前那小厮被人捆綁着，楚洋也被捆在二小姐身邊。若錦小院的那些公子哥端木梓讓他們回去休息，阿鬥是請求留在端木府上的。

鬼娘娘是誰？

端木老爺會要她的命。

又是一陣鑼鼓響，戌時了。

前廳的門被人推開，端木府上的家仆跑了進來，褲腳處落着水，明顯是從河邊或者是帶水的地方才趕過來“小姐，重晚晴她落水了。”

“落水了？”

“雯華說她是自己落水的。”

“ 屍體打撈上來了嗎？”

“打撈上來了，奇怪的是重晚晴的雙腳被人砍了去，整個水池全部被浸染成赤紅色。最先注意到的就是池水的顔色，後來才發現她的屍身。”

“腳被砍了去，真夠殘忍的。”

屋子裡的人下意識看向自己的腳踝，總害怕在這個充滿邪氣的院子裡面被人砍下腳踝最後扔進湖水中。阿鬥也在發抖，前一段時間他被困在那個胡同裡面還是有些陰影，黑子窩在旁邊象征性喊叫了一聲。

重晚晴的屍體被擡了進來，湖水裡面的藤葉還纏繞在她的身上，也裹滿了泥漿。面部蒼白顯然是泥水時間較長所造成的，腹部隆起，裡面應該是池水的淤積。最不忍看得就是腳踝處以下，刀法切割不整齊，左右兩邊的勢頭也不太相似，左邊一些明顯更用力一些，右邊小腿上有幾處割傷的痕迹，應該是沒有找到正确的開口。這很顯然是兩個人在控刀，所攜帶的怨氣也同樣施加在上面。

“這宅子不幹淨，重晚晴說得對，這裡有鬼，一定有鬼。”

“别吵，沒有鬼。平時玄幻話本看多了吧，這都能讓你想到，那講書的老先生就是專門唬你們這些小姑娘的，不可信。”

“這切割的手法很像是屠戶，我之前去劉屠戶家買肉的時候見他展示過這手法。那次舉辦一個手藝會，這切割痕迹很像劉屠戶的。兩道輕重不同的用力，他還解釋這樣會更利于找到牲畜身上的裡肉，劣肉也可以被巧妙避過。”丫鬟雯華說道。

“牲畜？”

“是，那次的手藝會就是我和重晚晴去的，她也見過。當時她跟着劉屠戶在台子下面比劃，後來我找不到她，才發現她跑到擂台上面看劉屠戶的揮刀。”

“劉屠戶。”

屋檐上的磚片被人掀起，灰塵落到地上輕輕摩擦。縫隙間，躺在地上的那具屍體眼間含笑，腳踝處的血迹染紅了外衣。

屋外的風鈴聲響了。借助風勢風鈴撞擊在門上，跟怨鬼破門的聲音相似。一聲接連着好幾次，後在空中猛烈地碰撞聲音傳出，才知道那是保人平安順遂的古風鈴。

屋内的人忍不住打了個寒顫。

——

翌日，端木府迎來了一些賓客，說是在一個月前收到端木老爺的請帖，特來參加端木小姐的婚禮。來的人正是緒青界和逸洄界，兩界是結盟關系。聽聞緒青界主與這端木老爺頗有些交情，這次特地派座下弟子前來送賀禮。

進入白榆鎮後，鎮民讨論最多的就是這件事情，但既然兩界是來送賀禮的，就一定要去拜訪家主，這是六界的規矩。兩隊人馬沒有在鎮上落腳，立刻趕往了端木家，看到門前家仆所穿的孝布才止住腳步。

最前面的領隊轉回頭走到後面的馬車上，低頭說了一句“公子，端木家出事了。”馬車裡面人收起手裡把玩的小物件“知道了。”