六月，平甯府岩甯縣，正值盛夏，暑熱熬人。

蜿蜒起伏的山道上，一乘綠頂小轎慢悠悠地爬上來，道兩旁林中古樹陰翳，蟬嘶鳥鳴，顯出幾分清幽。

轎子落在蘭因寺山門外，兩個身着粗麻短褐的轎夫退在一旁，青衣婢女上前張起轎簾，小娘子探出身，杏臉桃腮，盈盈一笑，正是遊家二房的含璎。

含璎今日生辰，家中隻大伯家的三姐姐遊菀還記着。

祖母素來嫌她是女子，自十歲那年爹娘離世，更是将二房斷了香火怪在她頭上，對她越發不喜。

可幼時阿娘便與她說過，女子好得很，祖母因此嫌棄她，好沒道理。阿娘每每因祖母怪她肚子不争氣，受了委屈，回來總要說，要怪隻能怪阿爹。

阿爹從不否認，往往是匆忙拿蜜餞堵了阿娘的嘴，而後小聲提醒，“不許當着小桃胡說。”

阿娘懷她時嗜桃如命，她生下來乳名便喚作小桃。

祖父處事尚算得公允，但前年已病故，三姐姐的婚事也因此耽擱下來。

想起遊菀，含璎兩手提着裙擺，登上苔痕斑斑的石階，一面問：“果兒，你可覺得三姐姐近日有些古怪？”

婢女巧果跟在她身後道：“怎生古怪？”

含璎一時答不上來，隻覺三姐姐與往日不同，看她的眼神有時像是透着怨恨。

巧果道：“三娘子至晚年底也該嫁去周家了，待嫁的小娘子，自然心思重些。”

含璎低頭聽着，也道是她想岔了，三姐姐待她好不是一日兩日了，無緣無故，怎會怨恨她？

她身上這套衣裳還是三姐姐替她置辦的呢。

自打搬回遊家，她一向是撿長房姐姐們的舊衣穿，這兩年抽條，身量竄得比她們都高，大伯母才咬牙替她做了兩身新的，料子、樣式自是比不得三姐姐送的這身。

“還不如一并定了日子。”巧果大含璎兩歲，是個藏不住話的性子。

“小娘子這回可是及笄的生辰，往年長房娘子們都有及笄禮，唯獨到小娘子這裡，連頓像樣的席面也沒有，隻三娘子記着。”

“三娘子一走，府裡便沒人照應小娘子了，小娘子早些嫁到伯府倒好。”

巧果說着，側眸将含璎打量了一番。

這衣裳挑得極好，荔枝白輕紗羅裙，配嫩芽黃素綢诃子，腰束同色緞子絲縧，外罩茱萸粉沿邊繡折枝海棠紋對襟薄羅衫，烏亮發絲绾作雙鬟髻，髻上纏絲帶，一側插了根鈴蘭花頭的細金簪。

她家小娘子臉生得肉乎，瞧着尚有幾分稚氣，今日這一裝扮，像個待嫁的小娘子了，連她都忍不住看了好幾眼。

“咱們小娘子哪處不好？”

巧果自得一笑，瞥見含璎負在身後的手，心道隻除了貪嘴些，口中卻要強地補了一句，“與陸郎君正般配。”

含璎腕上勾着一截紅繩，繩上系了個有她手腕粗細的碧色竹筒，是她方才在山腳阿婆那兒買的桂花烏梅飲子。

提及親事，并無尋常小娘子的嬌羞，隻舍不得她三姐姐嫁出去，聽巧果說到陸子琤，不由噘起嘴。

遊家行商，比不得崇平伯府門第高，陸子琤大抵是瞧不上她，逢到年節登門，從不正眼看她，隻拿鼻孔對着人，也就是捎來的吃食頗合她意，她才肯聽他的，叫他一聲子琤哥哥。

說話間，兩人過了山門。因是十五，這般熱天，寺中仍有好些香客。

天王殿前的高足大鼎裡香煙袅袅，清氣缭繞，殿内供奉彌勒佛，含璎鮮少拜佛燒香，因喜彌勒佛眉開眼笑、和善親切，特地進去拜了拜。

出了殿，巧果引着她穿過大殿西側的一扇小門，沿遊廊往後園走，不幾時便到了客舍外。

廊檐下空寂寂的，石階旁一叢修竹，襯出幾分陰涼，然此刻無風，仍顯悶熱。

含璎身上出了點汗，手臂有些發癢，她撓了兩下，沒大在意。

三姐姐約她來此，定是想給她驚喜，她饞蘭因寺的素面已久，這素面偏是一碗難求，三姐姐是知道的。

果然，客舍敞着門，當中方桌上擱了碗熱騰騰的素面，另有一顆紅通通的大水蜜桃。

含璎喜滋滋地在條凳上坐下，近乎虔誠地看着碗裡的面。

面條抻得細細的，又細又長，彎折過，碼成整齊的一把，倒卧在鮮香濃郁的面湯裡，面上鋪着脆筍片、幹金針、木耳絲，疏松多孔、吸飽汁水的輕醬色面筋塊，另有兩朵打了十字花刀的肥厚香菇，翠意逼人的嫩葉菜。

含璎眨眨眼，若是再配一顆油煎荷包蛋就更好了，蛋白要煎得略略焦脆，蛋黃半軟，撒幾粒細鹽，咬下去，滿口蛋香油香。

巧果見含璎兩眼冒光，也替她着急，“三娘子怎還不來，面該坨了。”

含璎單手托腮，眼巴巴地瞅着，直咽口水，可她得等三姐姐。

然而等了又等，始終不見人來。

“我若先吃，三姐姐不會怪我吧？”

巧果遲疑地搖頭，三娘子不像她家小娘子這般貪嘴，非但不貪嘴，吃飯還跟上刑似的，人也瘦得細骨伶仃，怪惹人疼。

正為難，門外來了個臃腫婦人，含璎一看，是遊菀的身邊的孫大娘子。

“小娘子快趁熱吃，三娘子拜佛呢，去去就來。”

含璎但凡留點心，就能看出孫大娘子眼色不對，可她此刻全副心思都在面上，怎有工夫想旁的？

她抓起竹筷，扶着碗，挑起一撮面，吹兩下，便一口吸溜進嘴裡。

現擀的細面，爽滑勁道，筍片木耳鮮脆，香菇細膩腴滑，面湯瞧着平平無奇，實則最見功夫，用了好些鮮料熬出來的，單是菌子她就能嘗出有好幾種，入口極是鮮濃。

巧果樂呵呵地一旁看着，小娘子最會吃面，瞧着不慌不忙，不消片刻，那面已下去大半碗。

含璎吃得鼻尖冒汗，舌頭微微發麻，兩手捧碗，連喝了幾口湯，面頰熱得粉撲撲的，身上跟着出了層薄汗。

她肌膚白嫩，因捧着碗，袖子滑至臂彎，小臂上幾點紅痕便格外醒目。

巧果驚道：“小娘子這是怎麼了？”

含璎後知後覺地去撓，這才發覺不止手臂，脖頸、後背亦是癢酥酥的。