這貓還是個見人下菜碟的，含璎笑笑，又道他待阿豚倒是仔細。

剪好指甲，含璎撸了撸阿花的腦袋，嘴上嫌棄道：“明日出太陽了給你洗洗，我可不要臭貓。”

次日賣完雞爪回來，阿花濕淋淋的站在廊檐下，毛貼着肉，瘦得可憐巴巴，邊上擱了隻木盆。

周從寄拿了塊幹帕子出來，正打算給它擦擦。

含璎放下布兜，笑道：“夫君給它洗了？”

寶葵阿豚也都跟過來，圍觀剝了皮似的狼狽阿花。

周從寄淡淡道：“正好有工夫。”

含璎随口問：“今日還去蘭因寺麼？”

周從寄嗯了一聲，沒多說。

含璎也沒細問，往常他多是從書塾直接去蘭因寺，或是别處，不會特地回趟家。

阿花擦過毛，抖抖身子，蹲在門檻前曬太陽。

阿豚聽話，不去招惹它，可還是忍不住坐在門檻另一頭，時不時瞧它一眼。

趁含璎她們沒留意，将他吃的柿子餅喂到阿花嘴邊，阿花鼻子湊過來嗅了嗅，扭過頭去，不感興趣。

它雖不喜人碰，待阿豚倒還和善。

那章子兩日便刻成了。

含璎買回印油，往紙包上印容易，阿豚都會。不消片刻工夫，便将紙包全印好了。

無骨雞爪在春住戲樓賣得甚好，含璎每日都做些，因擔心當日賣不完，每回做得都不多，有些沒買着的，往往先付上定錢。

紙包上多了“寒記”，食客提起買雞爪，漸漸記住了是寒記的雞爪，而非橋頭的小娘子。

這日含璎在家搗鼓新品，寶葵見那做好的雞爪白白的，全然不同于虎皮雞爪，好奇道：“嫂嫂，這是甚雞爪？”

含璎給她夾了一個，“嘗嘗。”

寶葵吃着，眼淚便下來了，口中嘶哈嘶哈，到處找水喝。

含璎笑笑，這雞爪，阿娘稱作泡椒雞爪，大夏朝沒見着極辣口的椒，以泡過鹽水的食茱萸、花椒、姜、芥菜籽所制的芥末等代之，亦能略得其味。

“就叫白玉雞爪吧。”

“白玉雞爪？”

縣學大門外，好些學生圍在含璎攤位前。

齊郎君，便是先頭與含璎買過雞爪的藍衣郎君，仍隻買了虎皮雞爪。

倒是與他同去過橋頭、戴巾子的阮郎君，買了份白玉雞爪嘗鮮。

含璎笑着介紹道：“這是寒記出的新品，香辣适口，色白如玉，叫做白玉雞爪。”

“郎君夜間讀書，最宜用這白玉雞爪為伴，非但解饞果腹，還可提神醒腦。”

話鋒一轉，又道，“不過，話說在前頭，白玉雞爪并非尋常雞爪，非是人人都敢入口的。”

阮郎君原本取了一個想嘗嘗，聞言躊躇起來。

同窗俱都催着他，他好似拿了個燙手山芋，不敢就吃，不吃，旁人又盯着。

有人在人群外問了一句：“雞爪罷了，怎還有不敢入口的？”

學生們聞言紛紛轉身，讓開一條道，恭敬地守在兩旁，一疊聲喊着“錢學谕”。

一個須發花白的布衣老者負着手，踱步上前，往笸籮裡瞧了眼，道：“小娘子給我來份那非是人人都敢入口的雞爪。”

含璎瞧他年紀不小，惟恐老人家受不住刺激，勸了一句，“學谕，這白玉雞爪味辣，恐緻脾胃不适，學谕不如來份虎皮雞爪？”

錢學谕眼一瞪，“就要白玉雞爪。”

含璎隻好包了一份遞過去。

錢學谕眯眼看了看紙包上寒記兩個字，誇贊道：“字不錯。”

含璎笑道：“我夫君寫的。”

有人脫口而出問：“小娘子成親了？”

“不錯不錯，”錢學谕捋了捋須，“你夫君是讀書人？”

“嗯，”含璎點頭，“我夫君書讀得頗好，現下在書塾授課養家。”

錢學谕觀她年紀小，推測她夫君也不大，“年紀輕輕，好好讀書大有可為，小娘子不妨叫你夫君投考縣學，若能被錄，縣學學生不必付束脩，每月還有貼補銀錢。”

周從寄尚在還他阿爹欠的債，不知怎麼幾時才能還完，一時半刻恐怕沒法入學讀書。

含璎道過謝，說回去與夫君商量商量。

錢學谕拿了個雞爪，咬下一節，慢慢嚼着。

一衆學生盡皆望着他。

錢學谕慢慢憋紅了臉，眼眶充盈淚水，嚼完咽下，微微張着口，半天沒言語。

含璎問：“學谕，這雞爪提神可好？”

錢學谕連說了兩聲“好”，腳步匆忙地往學堂裡走。

含璎追了兩步，“錢學谕，學堂采買燈油多少一斤？”

錢學谕道：“這倒不知，要問過直學。”

含璎道：“不管多少，若與我買，隻要一半價錢。”

錢學谕有些驚訝，“敢問小娘子，為何這般便宜？”

不等含璎答他，又轉身就走，“小娘子回頭找直學吧，便說是老夫叫你去的，老夫先走一步。”

含璎顧着攤位，走不開，隻得先等一等。

學生們聽錢學谕說好，争搶着要買，一時隻聞攤位前嘶哈聲此起彼伏。

含璎又是數錢又是包雞爪，忙得一頭汗，忽見攤位前又來了個人，不聲不響的，竟是多日未見的陸子琤。