“在我回來前，不論你收到什麼風聲都别輕舉妄動。”

“雙系？”楊朝點了支煙提神，聞言沉默，片刻後不容置疑地否決：“第二件事，我不同意。”

“那人很危險。”吳筝皺眉，“如果圓心放任不管——”

“我會派人去打探。”他做了個停的手勢，吐出一口灰白的煙圈，煙霧模糊了他的神情。

“你沒必要冒險。我們兄弟倆就算哪天死在你面前……”他扯了扯嘴角，“我也要看見你和别人一起拍手叫好，懂嗎？”

吳筝：“腿長在我自己身上，去哪你說了不算。”

“還有，我做不到你那麼冷血，能笑着縱容小旗走向……”她抿唇，不忍心繼續說下去。

“我冷血？小旗就這麼讨你歡心？”楊朝嗤笑一聲，煙頭狠狠摁在沙發扶手上，他盯着她，陰沉道：“吳警官，你以什麼身份違抗我的命令？”

吳筝後退一步，姿态疏離，話裡話外卻是一副忠心耿耿的做派。

“作為見證基地長步步高升的故人。”

“作為擁護基地長的下屬。”

砰！

茶幾被一腳踹翻，水晶杯盞碎裂飛濺，楊朝暴怒的聲音在室内炸開：

“那你就沒資格！”

水晶碎片在吳筝腳下發出細碎的脆響。他陰晴不定，搞得她心裡也燃起了一簇冷火，忽然直視他的眼睛：“不想聽這些？”

“那你想聽什麼？”她盯着他問，“作為被你放鴿子的前未婚妻？”

楊朝耳内嗡鳴，他看着滿地狼藉，碎裂的玻璃映出無數扭曲的倒影，像極了他和吳筝的關系。

十天前，暴雨夜。

她渾身濕透地站在他面前，雨水順着發梢滴落，眼裡是他從未見過的冷意：“那些失蹤的人，是不是你做的？”

他記得自己怎麼回答的？

“背叛者而已，挖了晶核，物盡其用。”

這十天裡，她離開時的眼神日夜淩遲着他。楊朝又一次體會到“失去吳筝”的滋味，第一次是她的愛；而現在，他連她的信任也弄丢了。

心髒仿佛被剜去一塊，血肉模糊的空洞裡，永遠填不滿。

“我…知道你想要什麼，”他的嗓子啞得不成調，手指死死扣進沙發皮革，扣出血還無知無覺，“好好活着，很快會有那一天的。”

說完這句，他像被抽空了所有力氣，踉跄着跌坐下去。

“你走吧。”

*

檀奉靈躺傅懷巒臂彎，臉色慘白，冷汗浸透鬓發，唇角染血，呼吸微弱得似是下一秒就要斷絕。

“又騙我？”

傅懷巒掐着她的腰，眼裡不止有怒意。他當然能救她，儲物空間裡攢了滿盒的治愈晶核，從淺到深，足夠讓她恢複如初。

可這個念頭讓他眼神更冷。

騙子。

上一世她哄他賣命笑得那麼甜，現在跳崖不成，又在他懷裡裝死？

他并未察覺，自己所謂的恨意不再純粹。若當真恨極了她，怎會為指腹上那抹溫熱的血而失神？

如今一門心思救人，還以為是不願讓檀奉靈以未婚妻的身份死去，免得下一世她仍會陰魂不散地纏上他。

可治愈系晶核必須借助外力才能使用，最穩妥的方法是晶核萃取劑。然而這東西沒有正規渠道流通，他隻在上一世的實驗室裡見過。

不過巧合的是，關于這座基地也有一則他似曾相識傳聞：異能者會莫名消失，屍體被發現時，晶核全都不翼而飛。而他“有幸”曾親眼所見實驗室殺人取核，制成萃取劑，再以福利的名義籠絡異能者。

如果這裡也有同樣的實驗室……那麼現成的晶核萃取劑，或許就近在咫尺。

思及此，男人眉宇間已是戾氣森森，瞳孔眺望圓心時緩慢收縮，光掠過黑色眼球表面，虹膜像被點燃的琥珀，隻一瞬，又沉入黑暗。

一道身影倏然擋在樓梯口。傅懷巒手臂不自覺地收緊，将人往懷裡帶了帶。

這身影就是趕來的吳筝，她向來雷厲風行。保育院在東樓，那裡的孩子平日很少往西樓跑，因此認識他們的人不多，不過老拜擄人時就在集市，動作再利索也不乏被如白鳥這種眼尖者瞧見，稍加打聽也能發現蛛絲馬迹。

想起吳光頭提過的小姑娘，吳筝牙都要咬碎了。

沖上西樓二層時，走廊裡彌漫着鐵鏽般的血腥味。樓梯口轉角處，正碰見一眉眼悍戾的高大男人懷中抱着個昏迷的嬌小女生打算下樓。

她掃視着現場，老拜如同被抽幹生命般癱在地上，而失蹤的保育員小知蓋着毯子，睡着般安然無恙地躺在一旁。

空氣中隐約殘留着不穩定的空間波動，顯然這裡剛發生過激烈的能量沖突。

吳筝腦子裡劃過一個猜想，她看了看女孩慘白的臉，笃定道：

“我能救她。”