“至少後宮之中，隻有她有這個能力，也隻有她有理由，不是嗎？”

姜昭皺眉，“皇後之位，觊觎的人不在少數，你們所有人都有理由。”

“不。”淑妃卻堅定道，“除了謝月姝，無人會對你母妃下手。”

“為什麼？”

淑妃看着她，眼前人的臉與皇後有七分相似，讓她再一次想起那個意氣風發的女子。

隻是，再自由的鷹被困于雞籠，也難以展翅。

所以她隻是往後退了一步，道：“謝月姝會死于後宮争寵，但你母親不會。”

她深深望了姜昭一眼，開口道：“若她沒死，這皇位必然是你的，無人會與你争。”

姜昭觀察着她。

她眼神看着自己的臉，但似乎隻是看着，表情放松，沒有一點因為緊張而繃着的狀态，甚至對上她的眼神時，還頓了一下。

她沒有撒謊。

“你雖然長得像她，但其他地方，可一點不像。”

“她”自然指自己的母親。

“為什麼這麼說？”

淑妃卻隻是輕笑一聲，拖着受傷的身體坐回床上，不在言語。

姜昭眉眼沉戾，盯着她，可她已經閉上眼睛，顯然不想在搭理自己。

姜昭有些惱怒，但母親的事已經問出頭緒，另一件重要的事卻還沒做。

微垂下眼，那點戾氣瞬間消失。

“淑妃娘娘。”她開口叫道，“孤雖是本案的主審官員，但這也是父皇強加給我，讓我幹這得罪人的活。”

姜統在朝為官數十年，根基深厚，哪怕他與皇位無緣了，但他曾經提攜的官員，暗中給她使些小絆子還是能做到的。

知遇之恩，姜昭不敢小瞧。

“等我将朝臣得罪了個幹淨，他就可将我逐出，讓十三皇兄繼位……”

淑妃聞此言，眉頭淺淺一皺，雖然表情微小，但被姜昭捕捉到了。

“你說得不錯，我們都是棋子罷了，在父皇手中彼此消磨，替他鏟除異己，最後他就可将我們争的東西，都給他喜歡的人。”

淑妃睜開眼，再次看向姜昭。

“二皇兄也是無辜受了牽連……我們不過都是父皇手中終會被消滅的棋子罷了。”

淑妃垂下眼，心緒起伏間抓緊了身下用以鋪床的稻草。

“我還查到，其實我表哥是皇帝派人殺的。”

淑妃擡眼看她，“不是阿統他殺的？”

姜昭輕笑搖頭，“我表哥武藝高強，智謀無雙，那是二皇兄随便找些人就能殺死的？”

這當然也是騙淑妃的，可說出之後，姜昭腦中就開始思索這話的可能性。

淑妃神情還有些恍惚，姜昭往前一步，“淑妃娘娘，既然我們都不甘心做一顆棋子，何不如聯手，将這棋局打翻？”

“可我要死了。”

“棋子死，棋路不死。”

淑妃此次必死無疑，但姜統好歹也是皇帝的血脈，雖會被廢，但命能保住，她可以不顧自己，但若在死前能為姜統做些打算，她定然不會放棄。

和淑妃聊了許久之後，姜昭收了她給自己的錦囊和信，鄭重與她告别：

“錦姨雖為裙钗，其義比天，孤定不負你之期許，推翻這不平之黑幕。”

聽到這個稱呼，淑妃猛地擡頭看她，“這個字，你怎會知道？”

淑妃本名祁錦，自入宮之後，這名字已許久未曾聽到，她以為早已無人記得。

姜昭勾唇，她不知淑妃真名叫什麼，知道一個“錦”字也是年少時的一次宴會，她見到淑妃腰間佩戴着這個香囊，上面就有這個“錦”字。

若是男人的名字，她不可能那麼光明正大地佩戴，一個女子也很少會将其他女子的名字繡在香囊上，所以這個“錦”應該就是她的名。

“我在母親留下的日記中得知的。”

母親沒有留給她什麼日記，在宮裡也不容許她寫日記，隻是看剛才祁錦對母親，似乎有些敬佩，這麼說或許可以拉近些關系。

“女子與男子同樣是人，憑什麼女子入宮之後就要失去名姓？”

後妃多以封号自稱，祁錦将名繡在香囊之上，必定是極其在乎自己名姓的。

果然，祁錦聽後低頭輕笑兩聲，道：“我以為你與你母親隻是長得像，沒想到就連這些離經叛道的想法也如此相似。”

祁錦看向姜昭，難得真誠地提醒：“姜昭，前朝之事我不清楚，但後宮之中絕不太平，防人之心不可無，可莫要重蹈覆轍，輕信他人。”

姜昭拱手，“多謝錦姨提醒。”

說完之後轉身離開，沒有一點留戀。

某一刻，她覺得自己與淑妃也是相同命運之人，都是被時局裹挾，身不由己，可再一想，人生在世，誰又能不被時勢裹挾？

她可當不了那灑脫的性情中人，不然，一不小心就得丢了性命。