城主家的賬簿算得明明白白，然而趙八方心知肚明，這些賬上的銀錢隻是最基礎的冰山一角。

趙天欽究竟有多少發财的路子，說不清楚，但是至少有兩條，在他爹纏綿病榻時聽過幾次。

“我爹大概五六年前說，他覺得良珍城雖好，然而西南山谷僻遠，他想去富庶且交通發達的揚州玩一玩。說江南鐘靈毓秀，說不定我身體就能養好了。”

雁連亭沉思，想起常擁宸來此的目的，繼而追問：“那還有一條呢？”

趙八方：“大景朝國庫充裕，我爹……他覺得，覺得京城的達官貴人才是最能揮霍錢财的，大抵是和朝中顯貴做生意吧。”

又有一樹寒梅悄然于風中綻放，清冷暗香浮動，老字号藥坊月色迷蒙。

“抓他麼？”沈扶随時聽令。

“他沒再作惡，不知道究竟在圖謀什麼，我們再等等。”常擁宸思忖二三。

“好。對了侯爺，長公主确認了，來京城賣藥的藥師，就是賀明，快馬加鞭送過去的畫像和公主記着的一模一樣。”

“知道了。”

恰巧，趙天欽的魂魄徘徊在藥坊，暗幽幽地朝着房頂望去。

等次日白天，黑影子就會如霧霭一樣被日光消散，而等到下個黑夜來臨，說不定他就獲得了永生。

——藥坊後院住宅，林山荷還在借着月光讀什麼，沒有女子會不愛惜自己的容貌，大火燒死賀明的那天，她沖進庫房，卻不是為了救誰，而是為了賀明犯下的如山鐵證。

房頂瓦片松動的聲音落入靜谧的黑夜，林山荷攥起信紙，閉上眼，腦海中，是那日找她看病的正安侯。

那是一封來自京城的書信，落款人叫林江萍。

遠在京城的刑部大牢中，孟中夏隔着牢獄垂眸，浮萍姑娘在裡邊待了将近四個月，昔日姣好容顔憔悴，唯有眸光生生不息。

“信已送達，浮萍姑娘，你姐姐還活着，想必很快就會給你回信的。”

孟中夏蹲下身，向浮萍微微一笑，浮萍上前，手腳拴着鐵鍊，呲啦啦地拖着過來，握住監牢鐵欄杆，與這京城中唯一信得過的人貼近。

“謝謝你。”浮萍暗自流下眼淚。

孟中夏颔首，起身前，還是補充安慰道：

“雖然傳言正安侯是個嚣張跋扈的無賴權貴，但我卻覺得，他比京中所有人都值得信任。你家的案子在沒塵宮的調查下，相信很快就能昭告天下水落石出了。”

元宵節将近，良珍城裡張燈結彩，百姓灑掃庭除，日光燦爛，天地一層素雪。

老字号藥坊今日閉店，隻有通向後院的矮門開着，依稀可見地上一排排編織草簍子，各種藥材放在其中曬太陽。

林醫師還在侍弄院子裡的花草，就聽外邊有人交談聲音。

“今日不開張麼？”

那人黑發如霧，柳眉鳳目，舉手投足間容華奕奕，冷麗的外貌配上一圈白狐絨紅披風，是看一眼就能記住且驚豔的。

小童拿着掃帚不明所以地趕人，林山荷從後院出來，溫柔招呼：“不得無禮。正安侯大駕光臨，請進一步說話。”

……

庭院茶煙袅袅，林山荷還是一身素白，帶着面紗，捧着一壺新茶走到石桌邊。

“請。”

常擁宸不跟人作假，禮貌喝茶。

林醫師拂衣坐下，輕輕問：“正安侯咳疾可痊愈？”

“多謝關心，好了。”

林山荷颔首，或許還在糾結如何跟人講述，常擁宸就率先開口，顯得有些咄咄逼人：

“林醫師，有件事我不得不告訴你，”他若無其事地垂眸，看着石桌上透過旁邊花架子的光影，“你師兄給長公主府開的安神香，是不是用了什麼特殊的藥材？從前本侯難以入眠，很欣慰民間有如此奇效藥物，如今用過你家的香，離開了就又渾身不得勁，甚至整夜如螞蟻噬心。”

“等你師父采藥歸來，若是無法解決本侯的病症，甚至對藥物的依賴更甚，那就恕我蠻不講理，要把你家老字号告到皇帝面前去了。”

林山荷絲毫不顯怯懦，淡笑：“告到天子面前，會如何？”

常擁宸挑眉：“林姑娘這是喪氣話還是威脅呢，假如老字号真的有什麼困難之處，若你能如實闡述，或許本侯大發慈悲，就助你一臂之力了呢。”