“侯爺真能幫助我？”林山荷惴惴不安，末了又低下目光，“……哪怕我沒有證據？”

——約莫五六年前，揚州赫赫有名的香藥富商林家，家主被庸醫誤時而亡，長女林山荷勇敢果決，誓要到西南讨個說法，然而被拐到山谷中，叢林蔽日生死一線。就在那時有老醫師來山上采藥，将其解救并帶回老字号，從此成為老師傅的徒弟，深埋家仇與世隔絕。

她那個師兄叫賀明，初次見她時面色驚訝，林山荷卻一眼認出了，賀明就是當初來揚州城賣藥的奸商。

之所以會留在良珍城，也是想找到賀明把柄，當她發現賀明與城主趙天欽沆瀣一氣很難對抗時，已經在賀川老醫師門下學習三年有餘。賀明狼子野心，賀川卻是一個救世濟民的善良大夫。

老大夫看出得意門生的惶惶不安，最終林山荷與其坦白。

大概一年前，風燭殘年的老醫師就在夜裡把徒弟招攬過來，說：“山荷，你若是想報仇雪恨，大可以把握住那混小子和趙天欽的交易，去告到官府，告到京城，不用在意我這一把老骨頭，總之都是行将就木的人了！”

行醫救人數年看淡生死是假的，林山荷卻不得不面對事實道：“師父，我身在良珍城中，如何報官？抓住城主的把柄，我又怎麼逃得出去？”

“五年前離開揚州時，以為自己很快就能回來，那時家妹也不過豆蔻的年紀，母親死後，聽聞妹妹被賣去了青樓，我做姐姐的根本無顔面對。”

“人在做天在看，你師兄他若不知悔改，依舊要賺那铤而走險謀财害命的錢，會遭報應的……”

賀川拄着拐杖敲敲地闆，又若有所思地撫摸胡須。

“你姐妹同心，妹妹雖然在那樣的花街柳巷，但往好的方面想，更能接觸到有權有勢的達官貴人，說不定彼時時來運轉……你還是要跟她保持聯系，相互扶持才對啊。”

林山荷将前因後果與常擁宸說清楚，常擁宸摩挲着手裡印着花紋的陶土杯，悟道：“所以浮萍當日在雲霞歌樓未與我說出全部的事實，一半是陌生人心有提防，一半是故意将線索引入西南，目的或許是想讓我救出你這個姐姐。”

二人聊天至此，彼此心領神會，便就此告辭。

回客棧的路上，常擁宸在思考着明日元夕怎麼過，若是在京城，少不了酒宴燈會，如今在良珍城連個陪着過節的都找不到。

雁連亭呢？

他近日都在城主家中，對自己避而不見，難道要給他準備什麼驚喜？

不可能。

常擁宸被寒風吹個清醒，抖擻抖擻精神，回客棧先行休息去了。

那邊，雁連亭跟城主府一家妙趣橫生地做花燈，趙八方和忘憂二人默契十足，天庭三人組可是有的玩兒了。

“仙長你可真是心靈手巧，你做的那是桃花樹啊？”趙八方看着自己手中很直白的圓形方孔錢，頓覺煙火氣。

雁連亭還沒說自己打算編一整個姻緣神宗呢，尴尬笑笑：“東風夜放花千樹，畢竟西南天暖，再過些日子，桃花就開了。”

“桃花？”忘憂思考一下，忽然醍醐灌頂，“對啊，仙長，翠蹊谷裡有早春的花已經開了，何不在花燈上裝飾一些真的花枝，這樣才風雅嘛……”

——入夜，上元節的燈火蜿蜒滿城，翠蹊山坳下仿佛一朵盛開的赤色金蓮，而俯瞰整個人間，就成了一片流光溢彩的蓮花池。

常擁宸從客棧出來，蕭七郎從長街某處與他擦肩而過，悄聲說：“侯爺，姑爺孤身一人挑燈去了翠蹊谷深處，您可要跟過去看看？”

跟過去幹什麼？

常擁宸正要拒絕，蕭七郎又提醒道：“元夕夜裡熱鬧非凡，趙天欽的黑影子躲到了那邊僻靜處，是個将惡人逮獲的好機會。”

聽罷，常擁宸“唔”了一聲，而後點點頭，果斷朝着翠蹊谷的方向去了。

進入螢火幽森的山谷，眼前三分綠意四分深黑，餘下的都被雪覆蓋了去。奇異的花草泛着點點星光，山谷裡幽香襲人，又被寒冷的冰雪掩住大半，間歇性地不斷染上鼻尖。

“仙人……仙人……”

又老又尖的聲音盤桓耳邊，常擁宸看見腳邊，那個黑色如一層水膜的幽魂。

“我要重回世間光明，離開那裡，我的時間不多了……”

“扶乩道宗的仙人在哪裡？為什麼我大半生求索，都沒等到他的垂憐？我要長生，我要享不盡的人間！”

常擁宸聽着趙天欽癡迷的聲音，停在原地，眯了眯眼睛，往前方曲折的山路上一望，倏爾冷不防笑了：

“聽說你在世時信奉借屍還魂或者奪舍的詭道，前邊就是一個活生生的人，想重見天日，你就去啊。”

“如果你去了，我會助你一臂之力的。”

但見，遠方山中，極其緩慢地走下一個老者。

他草簍子上甚至挂着老字号的幡，好巧不巧，就是那上元節從翠蹊谷采摘草藥回來的賀川。