他聽不懂，沒興趣，遂暗罵。

竹勻也跟着來了，立在船頭，戀戀不舍地看着四處粉牆的美景，後轉身對他說：“侯爺，我們何時回去？”

常擁宸擺擺手，示意劃船上岸：“今恰逢吉日，我們先去大明寺一趟。”

二人不徐不疾地走在街上，小橋流水的江南風景令人心馳神往，暖風拂面，惬意悠然。

“侯爺，您去寺裡是要求什麼嗎？”竹勻好奇問。

常擁宸将他左手上繞成三圈的紅佛珠給人看過，說：“擇吉日開光加持一下。”

竹勻若有所思颔首，常擁宸見他不說話，于是幽幽的：“也給你求一串菩提。”

“哈哈，那不必了侯爺，我不信神佛，”竹勻在旁邊走着，搓手，面容恬淡，“隻要侯爺你平平安安，歡喜順遂，我就會很高興啦。”

他話落，遠處栖靈塔近在眼前，在濃蔭綠樹裡别開一角端莊古樸。往來行人與信徒擦肩而過，常擁宸手腕上的紅珠卻霎然間斷裂一地。

旁人驚詫一跳，以為這是不祥之兆，常擁宸也是一愣。

待二人将碎珠悉心揀起收好，站在人流中有些不知所措的時候，那邊兩位春衫的姑娘挽着花談笑而來。

常擁宸聞言往那邊看去，彼此皆是驚訝。

“正安侯……”林山荷率先認出，後與妹妹一同前去。

“您何時到此地的？”林江萍好奇。

常擁宸：“三天前和淮陰世子一起來的。準備多待一些時日。”

林山荷：“這樣啊，那沈大人沒和你一起嗎？當初我二人離京回鄉，還與他說若是來揚州，我二人必盡地主之誼呢。”

常擁宸一時半會兒沒答話，竹勻正想尴尬一笑掩去停頓，結果就聽人說：“他來你們歡迎，我來就不歡迎？”

林江萍與姐姐相視一笑，才說：“正安侯不要斤斤計較啦。客棧可還習慣？我們姐妹二人恭迎您大駕。”

竹勻見人熱情好客，在旁邊撲哧一笑，常擁宸又看一眼遠處夕陽下的佛塔，垂下眼睛，說：“罷了。今日不求緣了，我正好有事問你們二人。”

……

林氏姐妹把自己從前零落的家産收拾變賣，在古街渡口重新置辦了一處地産，主要倚靠行醫治病，将甯靜的日子存續。

小院地方不大，但是坐落于煙火老街中，仿佛就在熱鬧與清幽的交叉口。

夕陽西下，姐妹二人在鄰裡吆喝的攤子買些現成小菜，自己也做上些拿手的招待。

四人坐一桌，在院子的槐花樹下乘風納涼夜。竹勻原來話這麼多，問當地風俗，好奇古建築曆史，于是便有說有笑的。

常擁宸對風雅的不感興趣，攪合着一碗蓮子，眉目淡淡。

竹勻沒有什麼十萬個為什麼了，心滿意足大口吞紅燒獅子頭。于是林山荷清雅的聲音戛然而止，轉頭看向一邊正安侯，問：“正安侯可是有什麼心事？”

常擁宸被點，擡眼，愣了一會兒，才将語調放慢：“可能有些不合時宜。”

“侯爺且說吧。”林江萍道。

常擁宸于是放下手中筷子，捧着碗默默道：“我想問……你們父親，是從前朝中的林複大人麼？”

姐妹二人相視，夜風靜悄悄的，果真一瞬間陷入了沉默。

不過這沉默并未持續多久，林山荷率先回答：“是的。我們父親年輕時在朝為官。弘德六年之前，邊塞有少數民族牧馬而來，鄰國戰争漸歇不斷。他素有報國情懷，于是在軍中行醫。”

“不過正安侯應當了解的，在花塞之戰後，邊疆基本穩定，而戰中定國大将軍不治身亡，我爹痛心疾首，就跟陛下請辭離任。此後他再也沒給人看過病了。”

常擁宸：“那你爹可有提到什麼别的細節麼？”

林江萍：“他隻是一再喟歎這世上還有不為人知的無解之毒，而後就廣泛收集奇花妙藥，做香藥生意，發揚光大。之後……就被西南盯上了。”

飯罷，林家姐妹還欲挽留二人，然而竹勻覺得跟人清白的黃花大閨女同屋檐還是不太好意思，硬拉着他家侯爺走了。

“渡口上燈了，侯爺，咱前兩天都沒看，去熱鬧熱鬧吧！”

竹勻眼裡放光。

常擁宸倒是無所謂：“行啊。”

然而到了那繁華的夜市，竹勻一通亂跑亂逛，把自己這些年贊的錢悉數花光，各種靈巧的小玩意都一并收入囊中。

他最後買個糖人兒回來，回到小侯爺身邊，察覺旁邊人不高興似的，呆呆問：“侯爺，你向來喜歡滿天地遊賞，如今終于又出了皇城，怎的還是心情寡淡？”

常擁宸看着長街如煙的燈影，繁密夜色落在他一身驕縱的華裳，他突然道：“你說滿天地遊賞，這一聽身份就得是王公貴族，不論多麼潇灑，總要随時受召回到封地去的。而我想要的是滿天地放浪不羁，我無有束縛，可以江湖為家。”

竹勻不懂大富大貴之人還有什麼煩惱，隻覺得下輩子應該投個好胎。于是他松口氣舒心道：“……那就好。我以為侯爺想念姑爺了呢。”