“今年的子弟，就你一個人呐？”沒見到其他人也跟着來，李絨衣這麼問詢蘇時傾。

蘇時傾就在這位老人家的身前，莫名生出了體恤的憫意。他輕輕點頭。

“叫什麼名字？”李絨衣才剛從倉庫裡出來，又準備回去了。

“蘇時傾。”

“蘇？小蘇。這麼多年來，姓蘇的子弟，你還是第一個。”聽不清情緒，好像上了年紀，對什麼都上心，又對什麼都淡漠。

“絨衣師父真的能記住我的名字嗎？”蘇時傾向斐玉堂咬耳朵，質疑。

“欸，他還真能。”斐玉堂絲毫不怕尋常的聲量唐突李絨衣，他直言道，“不僅是你，抱璞守劍宗世世代代的子弟，他都能記得。”

蘇時傾一臉不解。

這算是老糊塗，還是沒老糊塗？

斐玉堂怅然解釋道：“宗門裡有一片子弟碑林，林林總總地刻下了曆年來，宗門中投靠的、殉亡的子弟名姓。那是持庫師父從年輕時就操手的工作，日日夜夜守護、年年歲歲翻新——所以他能記得名字，這并不稀奇。”

李絨衣推開倉庫門，動作無滞，果然沒聽到斐玉堂議論他的話語：“你等着哈，我去給你拿東西。”

“記憶力這麼好，怎麼就耳背糊塗了呢？”蘇時傾惋歎。

斐玉堂跟着唏噓：“約莫是五年前，李絨衣師父的兒子在江湖中失蹤，打那時候起，他就變得老糊塗了。”

“失蹤？”

李絨衣很快從倉庫内，複又出來。

“噓——噤聲。”一提到老人家的傷心兒子，斐玉堂便自覺不再高聲談論了。

“來來來！這是你的外門子弟鐵牌，這是制袍，這是盆桶。哦哦，還差被褥，等等哈。”李絨衣自顧自忙碌，把物件盡數塞給蘇時傾，容不得子弟拒絕。

斐玉堂此時像是回憶起了失蹤的那位師兄，再無心力與蘇時傾調笑：“持庫師父雖然老糊塗，但是該惦記子弟們的事務，從未遺漏過半分。以後，對他老人家好些。”

終于，被褥也被塞到了蘇時傾懷裡。

李絨衣了了心事，這才心滿意足，靠倒在倉庫門前的藤竹椅子上，拍打蒲扇準備歇息。歇息之餘，沒忘記叨叨吩咐：“閑了别忘記常來，就算不是看我，練練這梅花樁也是好的。”

蘇時傾從懷抱的被褥上好不容易探出個腦袋，氣喘籲籲地應了。

正要和斐玉堂離開此地。

又忽得回憶起有要事沒有問，蘇時傾艱難轉頭，再看迷蒙欲睡的李絨衣：“絨衣師父，外門子弟怎麼成為内門子弟？”

一語既出，吓得斐玉堂面色古怪：“我道你之前是開玩笑的，結果你還真這麼打算呐？可真會想……我反正是沒見過外門還能跻身内門的。”

“真的不行嗎？”蘇時傾不相信，非要自己問個清楚明白。

半睡着的李絨衣難得沒耳背了，半夢半呓：“怎麼不行呢？”

樂得蘇時傾抱着衆多物件，呼哧呼哧奔到藤竹椅邊，蹲身讨教。

斐玉堂意外，也靜靜閉嘴在聽。

“很多年前，是有過這樣的例子的。隻不過太難了，漸漸這條律制，就被遺忘了。”

“什麼律制？”蘇時傾心急。

蒲扇輕打，涼風撫平蘇時傾的急切焦躁：“宗門小較。外門首甲，若是能戰勝内門子弟中的任意一位，便可更袍、接玉授劍，直入内堂。而内門子弟中的前三席，則有代表宗門前往武林大會的亮相資格。”

“真的？您莫诳我。”

“真的。喏——小較在一個月之後。咦？不是春天了麼？難道是我記錯了？”李絨衣陷入混亂，但是有他的答複已而足夠。

夢呓之後，老人家陷入沉沉睡境。

蘇時傾和斐玉堂沒再叨擾。

得到了想知道的答複，蘇時傾心間穩當。足靴踏地，步步落實。

他鼓足意氣宣告讓身邊人知道：

“斐玉堂。我要成為内門子弟——宗門規定外門首甲才有資格，我便搏個外門首甲。武林大會我也是去定了的，那就依着規矩，再挑戰個内門前三席試試看！”