“莊敬，張莊敬？”盧齊明回想着，“我記得這個孩子，确實是好啊！克恭定懋，手不釋卷，一路考一路過，我記得他被調入京城，如今他？”

“如今在刑部為官，官至從五品刑部員外郎。”張知縣笑意滿滿，一臉自豪。

盧齊明撫着胡須點了點頭：“這個孩子最是用功，我記得當時他是自己一個人來尋我的，冬日裡大雪紛飛，隻穿着一件單薄舊衣，懷裡卻抱着自己抄寫的書卷，寶貝得很！平日上學來得最早走得最晚，回房後還要溫書到深夜，這孩子也真是争氣，年輕有為啊！”

“說起來讓先生見笑，我那弟妹家中實在窮苦，我三弟又早早地在康王之亂中去世，弟妹為了敬兒也沒改嫁，弟妹當時一心想讓敬兒務農種地，也就求個餓不死。可是我那侄兒不甘于此，每日割豬草回家後就偷偷認字，被他娘發現了打了好多次，可就是要讀書。後來又被發現，痛打之下抱着自己抄寫的書卷就跑到了東莊村來尋先生，您知曉後不但免了他的束脩，還讓他一直住在您家中，這小子一直感念先生恩情。”

“我上次見莊敬是三年前，他基本年年來見我，為官後庶務忙，人來不了，這禮倒是年年給送來。莊敬倒是極好的人選，可是他如今大好前途會願意娶梨兒嗎？”

盧齊明覺得張莊敬完全可以尋一個更有權勢的嶽家，而不是一個區區舉子的孫女。

如此年輕有為，再強上加強，為了自己的前途，盧齊明能夠理解。

張知縣搖了搖頭：“您也知曉我三弟妹家的情形，連‘家徒四壁’的‘四壁’都不剩些，我那侄兒的親事也确實是一樁頭疼事。跟您說句實話，有權勢的人家暫且看不上他，出身太低的我們家也不能夠，”張知縣歎息，“況且我那侄兒和弟妹一直念着先生之恩，弟妹常常說多虧您當年收留，要不哪有敬兒的如今光景。”

“這樣，”張知縣繼續說，“我先修書一封至京城，問問弟妹和侄兒，您也回去問問梨兒願不願意，若是兩家都同意，咱們就盡快把親事定下，您也好放心。”

盧齊明想着若是這門親事真的能成梨兒也算有個好歸宿，兩個人彼此知根知底的，他很放心。

盧齊明點頭。

大半日過去，他該啟程回鄉了。

張知縣想要派衙役将盧齊明護送至家，被盧齊明婉拒。

他看着盧齊明駕着馬車消失在官道上，速速回縣衙寫信。

*

東莊村的日子依舊閑淡。

但平靜中也有波瀾，因為今日是趙子路來周媛家下聘禮的日子。

“清明，走，我們去看熱鬧！”盧月照掀簾從西廂房走出。

清明随即跟上，兩個人臉上都洋溢着笑容。

綠樹蔭濃，蛙聲陣陣，池塘水面上可見行人挑着扁擔，來往談笑。

二人穿過池塘，走下坡，還未走到周媛家前，遠遠地就聽到前方有不少人。

走近一看，十幾個紅封大箱從周媛家的小院開始，一直擺到了路邊。

“這趙家還真是有些家财！”

“這算啥，趙家祖上可是好生富貴過，到這一輩還算是敗了不少呢。”

“是嗎，就這排場還敗落啦？”

“瞧你那沒見識的樣子，這箱子封着，你知道裡面是真金白銀還是破布爛頭？”

“你這人說話真不着調！誰家下聘禮箱子裡裝破布爛頭？不會是你給你媳婦家下聘的時候裝着的吧！”

圍觀衆人忍俊不禁，繼續看着劉王兩家嬸子你一言我一語，誰也不饒誰，這倆人一向不怎麼對付。

“放你娘的狗屁！你這人聽不出來好賴話是吧，不知道我在打比方？”

“劉家的，你罵誰呢？感情話都讓你說了是吧！”王家嬸子直接上手推了劉家嬸子一個踉跄。

劉家嬸子一個沒站穩，手上啃了一半的黃瓜掉在了地上。

看着沾滿泥土的黃瓜，劉家嬸子氣笑了：“你還推我！”她沖上去一把抓住王家嬸子盤得齊整的頭發，“我讓你推我！”

衆人見這兩個人一言不合還開打了，趕緊上去把兩個人拉開。

“行了，這大喜的日子你倆在人家門口打罵晦氣不晦氣？要打遠些打！多大人了，一點眼力見兒沒有！”吳大爺看不下去開口道。

眼看着兩家嬸子被身邊人各自拉走，盧月照和裴祜對視，二人忍住笑意搖了搖頭。

盧月照帶着裴祜穿過人群，進了周媛家院中。

“哎呀，你們看看剛才子路和媛媛兩個人站在一起多相配啊，這媛媛當時臉就紅了，子路還止不住地偷偷瞥着媛媛，”張媒婆一臉喜氣地對着趙周兩家長輩說着。

今日是個大日子，趙家父母帶着兒子一起上了門，兩個長輩看起來很是面善。

趙父雖說年近五十，有了些年歲，一雙眼睛卻依舊炯炯有神，此刻他正坐在桌邊喝茶，舉手投足間儒雅溫和，通身很有些文人氣度。

趙夫人保養得宜，看上去不過三十四五，發髻雖梳得簡單，但卻一絲不苟，一根碎發都沒有露出，頭上戴着一支點翠鑲寶石福壽鎏金簪，估摸着應是祖傳的物件，趙母此刻正捧着周媛平日做的繡活兒看，連連點頭，很是滿意自己即将過門的兒媳。

“你們二位這年歲也大了，還親自跑一趟，要我說就讓子路來就行，這一路上車馬勞頓的，真是辛苦了！”馬大娘臉上滿是笑容。

“嗐！我們老兩口啊是年紀大了才有的這麼一個兒子，張媒婆給我們家說了這麼好的媳婦兒，如今婚事将近，怎麼也要趁着機會來上門來，這心裡高興，哪裡辛苦！”趙夫人笑着說。

媒婆看着兩家都滿意，笑得合不攏嘴：“哎呀我說，這都下聘禮了，怎麼還這麼客氣生分？直接叫親家公親家母！”

“好好好，張媒婆說得是！親家公親家母快喝茶！”馬大娘開口。

趙家夫婦連連點頭，舉杯喝茶。

趁着這個空檔，盧月照開口道：“趙伯伯，趙伯母好！馬大娘，媛媛去哪兒啦？怎麼沒見她？”

“梨兒你來啦，媛媛剛和子路出去了，說要帶着子路在村子裡逛逛。”

“好，我知道啦，你們繼續聊。”

盧月照和裴祜向對面長輩點了點頭，離開了周家。

“他們兩個人是？”趙父問。

“親家公，是媛媛的好姐妹，旁邊的是她家遠房親戚。”

趙家夫婦點頭，心想這兩人生得真是好，剛才往那一站跟畫上的神仙似的。

離開周家，盧月照在前面走着，不一會兒拐進了一條小路，裴祜跟上。

小徑幽深，周圍樹木繁茂，日光透過樹葉之間的縫隙投于地上，影影綽綽，斑斑駁駁。

此處遠隔人煙，寂靜萬分，此時，隻能聽到兩個人踩過路上枝葉的窸窣聲。