晚來的朝食過後，兩個大人在溪邊洗竹筒和陶釜。

見家裡連塊合适的抹布都沒有，蘭英嬸免不了又是一陣唏噓。

小果人小鬼大，擔起了照顧嬌嬌的職責。手把手地教她，在坡上林子裡玩起了丢石子的遊戲。

姜姀把陶釜裡裡外外用樹葉子搓洗過，擡頭看了眼蘭英嬸：“阿嬸，問您個事兒呗。”

甚少見她這般煞有其事地說話，蘭英嬸猜到，要談正事了：“說罷，我聽着。”

“您考不考慮與我正式合股？”

詫異地轉過頭，她沒想到姜姀會突然提起這事兒。

“先前那次，咱們一起做竹編，做出來的那些賣得甚好。不如借此機會正式合股，以後都按照五五分成來賣。我負責想一些新花樣，完了咱們一起把它做出來。這樣不僅可以把周邊村子的生意都覆蓋了，還能挑到縣城裡去賣。”

蘭英嬸笑道：“還屬你點子多嘞。那日你們回來，我就想同你說這事兒了。不過這個分成還得斟酌斟酌，我總覺得你隻拿一半虧了。畢竟出點子的人是你，做竹編的也是你。我不過在旁打打下手，要跟你五五分，屬實不合适。”

“您這話說得可太重。”姜姀頓了頓，“那我跟沈叔學打獵也沒教學費哩。您先前說吃喝不能算上，那學技術的銀錢，總該算算罷。這不是沈家祖上傳下來的技藝麼，我一個外人偷學了，半文學費不交，心裡過意不去。”

想起沈獵戶扯的那通謊，蘭英嬸險些笑出聲。未免破功，死死咬住牙關，故作嚴肅道：“一碼歸一碼，不能合為一談。”

姜姀揉揉發脹的額角。這夫妻倆太像了，說話都一個調調，拗起來怎麼都尋不到一個突破口。

絞盡腦汁時候，忽地她靈光一閃，把問題抛出去：“那按您的意思，怎麼分成合适？”

“四六分罷。”蘭英嬸道，“你六我們四。”

“那談不攏的這一成收益，我就當存在您那兒。日後要有需要，我再找您去取。”

“你把我這兒當錢莊了？”

姜姀笑：“隻存這點，真去錢莊都不夠交稅錢的。您看我，先前掙的那三十來文錢，當日便被花得一文不剩。我是想着，既然您喜歡囤東西，那囤錢想必也在行。放您這兒的銀錢，您就代我好好存着，也作咱們合股用的保險金。”

“你這說得一套套的，我都快聽不懂了。要我說，你若非要存我這裡也行。但每年過年，我都會把你存的這部分錢拿出來，給小果作壓歲錢。若你哪天要嫁人，或者不打算繼續在山裡住，剩下的那些我會一并還給你。”

她心中竊喜。好說歹說，總算是願意收了。

“也好，那我就代小果，先謝過您嘞。不過您方才說什麼？嫁人？我一個寡婦，談什麼嫁人不嫁人的。我隻求這輩子，好好地把小果拉扯大，就足夠了。”

蘭英嬸笑眯起眼，拿胳膊肘撞她：“那不能，你嬸子我眼尖着。不信你伸手給我瞧瞧。”

将信将疑地，姜姀把手上的水甩幹，伸到她眼前。

隻見蘭英嬸雙眼湊上來，仔細地端詳過她掌心的紋路，又挪遠些，對着她的掌心好一頓比畫。

“阿嬸您别費勁了，我不信那些怪力亂神的東西。”

“有什麼好不信的。我在你這手相上看得明明白白，你近日就要有桃花。”

姜姀滿臉寫着不相信：“真的假的。除了沈叔，山裡連個男人都見不着。況且咱們近日又不下山，您說得這麼言之鑿鑿，我怕日後桃花沒來，可是要打您的臉的。”

“我說認真的。你别總寡婦長寡婦短地把話挂在嘴邊。以後的事誰知道呢。我就問你，要真有這麼個如意郎君從天而降，你收還是不收？”

她一時間不知如何作答，想着想着，臉頰竟開始發燙。

“你看你，臉都紅了，就不要再說這種違心的話了。聽阿嬸一句，緣分自有天定。真要來了，你就是跑到天涯海角都躲不開。”

隻當是句寬慰的話，姜姀沒再反駁，隻笑道：“那就借阿嬸您的吉言了。”

話說得差不多，兩人也正好把手邊的炊具和餐具洗完。

看一眼坡上，一大一小玩得正當興頭上。

這會兒的遊戲比方才提升了些許難度。小果舉着削尖的石塊，在泥地上畫了一間草房，草屋裡又劃出一個個小格子。

嬌嬌負責把石頭丢進房子裡，丢到哪個格子，小果就單腳蹦到那裡。再丢，再蹦，循環往複。兩個人玩得不亦樂乎。

“阿嬸，您有沒有覺得嬌嬌這陣子的狀态好多了。”

還記得初見時候，嬌嬌隻會對着她的草鞋喊姐姐流口水。今日忽的，就能聽懂人話了。

“她爹非說是新換藥的功勞，我看倒未必。”蘭英嬸笑得欣慰，“她從前就喜歡小孩子，沒想到就算失了智，也和過去無差。”

“依我看，讓小果多帶嬌嬌玩玩，未必不是條治病的路子。阿嬸您說呢？”

“你這賊兮兮的語氣，可是又想到什麼了？”

姜姀笑得燦爛：“我是想着，要以後萬一有事出去，孩子還得麻煩您幫我帶帶。”

“你說這事兒啊。這有什麼麻煩不麻煩的。到時你和你沈叔要進山打獵，就大膽把孩子交給我。我保準給小果兒吃得白白胖胖。”

還沒等她張口，蘭英嬸又說道：“也不能吃太多了。我記着，她腸胃不好。”

“您可真是我肚子裡的蛔蟲。話都給您說完咯。”

午後日光和煦，曬得人身上又暖又懶。