沈獵戶已經在家。喝過一口水，在鍋裡下了水米，把粥給煮上。

他搬了張矮凳子在屋前坐着。

山林寂寥，炊煙袅袅。太陽越走越向西斜。他翹首盼望，終于聽見竹林裡傳來一行人叽叽喳喳的說話聲。

他起身相迎，和跑來的小果撞了個滿懷。順勢把孩子抱起來，同姜姀他們打了個招呼。

蘭英嬸笑意盈盈道：“老遠就聞見家裡的米香。今晚上準備了什麼，粥還是飯？”

“怕你們中午吃得太豐盛不消食，刻意做的粥。”

趴在他肩頭，小果把這一整日吃的玩的，都同他細細說來。

沈獵戶聽得饒有興緻，伸手摸了摸她圓滾滾的肚皮：“不錯。兩日沒抱，小肚子見長。看來是有胖些。”

“那可不。我娘把我當豬崽照看着。每日都吃得飽飽的，睡得香香的，不長肉才怪嘞。”

在他毛茸茸的腦袋上摸了摸，沈獵戶道：“繼續努力，還得再多長點肉才好。要不然總往阿公這兒跑，萬一給人瞧見，得說我苛待你了。”

“怎麼會。阿公待我最好了。阿爺阿奶都沒像您待我這麼好。”

“那是你阿爺阿奶不地道。這麼好的小果，阿公疼都來不及。”他笑着在她臉頰上蹭了蹭，話音一轉，“不過你方才說的那些，小嘴跟抹了蜜似的，阿公愛聽，以後可以多說說。”

小果不厭其煩，一遍又一遍地重複：“阿公最好了。我最喜歡阿公。誰都别想把我和阿公分開。”

沈獵戶笑得合不攏嘴：“好好，夠了夠了。再說就沒話說了，留一點明日再說吧。”

幾人簇擁着進屋。

蘭英嬸揭開鍋蓋，把水汽扇了，低頭看向鍋裡。

沈獵戶雖不常下廚，卻也不是頭一回做飯，對水米的把控相當精準。煮出來的粥不稀不稠，看起來各個米粒飽滿，帶着柴火香氣，不用嘗就知道一定很好吃。

把上面的米油撇出來，她單獨拿小碗盛了遞給姜姀：“你倆分着吃了吧。米油最有營養，就适合給你倆這種精瘦的補補身子。”

姜姀笑着說好，順着邊把米油吹涼。而後嬌嬌一口，小果一口，她一口，三個人把一小碗分而食之。

笑着走開，蘭英嬸從屋頂的椽子上割下來一塊臘肉，讓她們洗手坐等吃飯。

山居百姓夜裡睡得早，晡食通常吃得簡單。要放往常，大多是吃點中午剩下的，将就将就就是一餐。

可自小果和姜姀來後，沈家的晡食從不敷衍。夫妻二人的想法近乎一緻，每頓必要做得新鮮有花頭，才能把這一對苦巴巴的娘倆給喂胖些。

爬了一下午樹，身上雖有些疲憊，姜姀卻不肯歇着。系了圍裙，在竈房裡幫蘭英嬸打下手。

撸起袖子，她露出一雙消瘦的手臂。瘦得雖然依舊觸目驚心，但她明顯感覺到，氣血補上來，人不虛了。

先前早晨起晚，整個人足底輕浮。現下就算朝食吃得晚些，也不至于餓到兩眼發昏。

她移眼去看手臂外側，那裡長出來模糊的肌肉輪廓，想來是日日爬樹的功勞。再摸摸自己的小腹，也不像最初那般幹癟凹陷。

這具原本瘦到前胸貼後背的身體，一日日地得到填補，逐漸有了柔軟的觸感。原來把自己養好，也是一件這麼有成就感的事。

見她摸小腹，蘭英嬸關切問道：“月事來了？肚子不舒服就去休息，你站在這兒，我還嫌你礙事嘞。”

“沒有。我這圍裙都系上了，現在出去，小果那丫頭非得問東問西。今日爬樹那會兒已經夠丢人了。阿嬸您就行行好，給我留點面子。”

“不是身體不舒服就好。”蘭英嬸從碗櫃旁摸出一把野苋菜遞給她，“給你個表現的機會。把水盆帶上，坐到外頭擇菜去。”

姜姀哭笑不得地接過。

果然一出屋門，小果就蹭蹭蹭地跑來：“娘，你怎麼不在屋裡待着？”

她笑笑沒作答，甩幹了手，将小小的人兒一把摟來：“外頭涼快。”

沒聽懂她話裡的意思，小果讷讷地擡頭，一臉嚴肅地仰面看天，感受了好一番外頭的溫度。

今日的确熱，可以說是中秋以來最熱的一天。氣溫騰的一下往上升了不少，即便坐在屋檐下，也絲毫不覺得涼爽。

她娘親跑出來是對的。竈房裡燒着火，火上又煮着米粥，隻能比外頭更熱。

小果把頭轉回來，目光投向水盆。盆裡一把紫綠相間的野菜，應該是前幾天摘來的，尾巴尖的部分看着有些發黃。

姜姀正一根一根地把老的那段菜掐掉。有些莖稈過分粗壯的，也一并掐了，隻留下鮮嫩的芽端。

小果仿照她的樣子給苋菜去尾。

有些地方去得多了，姜姀就撿回來再過一遍水。到最後留下的苋菜隻有小半盆，讓孩子送進去，自己則是在屋外繼續吹風。