阿久正沉浸在自己的回憶中，老漢出聲打斷了他的思緒。
“小兄弟，天氣太熱，叫上面那兩位姑娘下來喝口水休息休息吧。”
阿久哪敢讓他們看見将軍，連連推辭。“不用了，我們還有别的事，先走了大叔。”
“你那麼着急幹什麼，過來休息一會啊……這小子。”
老漢話還沒說完，阿久一溜煙跑走了。
阿久一口氣跑到山丘上，緩了幾口氣，原封不動的把話傳到。
葉則清聽完，把老漢說的和一路走來看到的景象聯系到一起，連連點頭。這些景象與石敬瑭上報的情況一緻，可見他并沒有在這件事上弄虛作假。
她剛才還與言水說起石敬瑭，便開玩笑說道：“言水，看來石郡守一句假話也沒有，也算是盡職盡責了。”
“他怎麼能不盡職盡責，所有的事不都是底下人辦的，他當個吉祥物就好了。”
葉則清笑而不語，摸了摸阿久的頭，“辛苦你了，待會帶你去吃好吃的。”
“好耶！大人最好了！”
“幾位，請等一下……”
他們剛轉身還沒走幾步，後面傳來怯生生的喊聲。
一個小姑娘抱着水壺和幾隻碗，氣喘籲籲跑上來，“哥哥姐姐，先别走，我爺爺讓我給你們送點水。”
她見小姑娘怯生生的，生的白雪可愛跟個小包子似的，蹲下來拿出帕子替她輕輕擦拭額頭上的汗水，溫聲說道：“沒事的，我們不渴，這麼重你拿過來辛苦了。”
女孩搖搖頭，“不，爺爺說了，姐姐們一路走過來辛苦了，今日是個豔陽天，待會日頭就更毒了，可要吃苦頭呢，姐姐别嫌棄我們這裡簡陋。”
說着便把碗放到草地上，熟練地倒出三碗水捧給他們。
“既如此，那就謝過妹妹了。”她拿起水碗，水質清澈，想必甘甜潤口。
兩人見她接過水碗，也伸手拿起了碗。言水還是謹慎，自己先喝了一口，沒事之後才朝着她微微點頭。
葉則清仰頭一飲而盡，風吹過掀起鬥笠一角，微微露出她清冷恬淡的臉，離得遠或許看不清，但女孩就在她旁邊所以看的一清二楚。
女孩張大嘴巴，眼睛瞪得溜圓，哪怕隻匆匆一瞥，她也能認出眼前的女子。之前将軍出行她見過的，那矯捷英姿一直刻在她心裡，這麼多年一直念念不忘，她結結巴巴地說不出一句完整的話。
“将，将……”
“噓。”葉則清的手指輕輕按在女孩的唇上。“這是咱倆的秘密，别告訴别人。”
女孩僵住了一動不動，心裡全是：天啊，将軍摸我了，将軍好溫柔，我居然和将軍貼的這麼近。
阿久看着女孩直愣愣地，覺得自己和她不一樣，他可是每天都能見到大人，而且還能受到她的教導的，已經是一個成熟的孩子了。于是挺了挺胸膛，老氣橫秋道：“大人，咱們該走了，小姑娘你也趕緊回去，省的家裡人着急。”
“好了，回去吧。”她把手帕塞在女孩的腰間，摸了摸她的頭。
女孩一步三回首，慢吞吞地走了。
老漢見孫女傻樂着回來，不解問：“寶啊，東西送去了沒，啥事兒這麼開心呀？”
女孩頭一揚，“不能說，這可是秘密。”
“喲，還秘密呢，人還沒我腰高呢，就有秘密了。”一邊的母親笑着，刮了刮她鼻子。
女孩才不會告訴他們今天她見到了什麼人，偷偷跑到一邊拿出手帕，小心翼翼地捧在手心裡，輕柔得生怕捏出褶皺。上面有一種清幽的香氣，就像将軍一樣，她以後一定會加入女軍，和将軍一起保家衛國。
看着女孩回到家人身邊，她才說：“我們也走吧，該吃午飯了，先找一家酒樓吃頓飯吧。”
重新回到熱鬧的街道，叫賣聲不絕于耳，與田間景色截然不同。葉則清給阿久買了些糕點糖果，讓他先墊墊肚子，之後便去了酒樓。
“小二開個包廂，再來幾道你們的招牌菜。”
“好嘞，客官您稍等。”
進了包廂，言水照例先試了試茶水有沒有毒，之後才給他們倒了兩杯水。
“大人，天氣炎熱，先喝點水潤潤喉吧。”
她接過茶杯，從旁邊的窗戶向外望去，從這裡往下看，熱鬧的街道映入眼簾。小販賣力吆喝着，孩童肆意玩樂，大街小巷都滿是煙火氣，見此她不禁勾了勾唇角。
“今日出來一趟，大人可放心了，如今燕雲最起碼溫飽不愁，也算是不錯了。”
她聽到此話收回目光，未置可否地喝了一口茶，之後說：“檀州就在我們腳下，難免會一葉障目，這幾日我再去别的州府看看，免的有人欺上瞞下。”
之後幾天，她又去了幾個州府，對情況更加了解，有瞞報的從嚴處理，應對得當的則獎賞。一時各地政清人和，再也沒人敢趁火打劫魚肉百姓。
這件事了了之後，她又如往常一般，軍營将軍府兩點一線，上午去軍營裡練兵巡察，加強各處防禦，下午回府裡處理各州政務，閑下來教阿久讀書練武，忙碌又充足。
未曾想，這天來了個不速之客。
“李存忍來了？”
她午睡剛醒，斜倚在塌上，随手翻動着放在床上的兵書，長發如雲随意散在床榻上，微風吹動頭發，幾縷青絲遮蓋了她臉上帶着的訝然。
李存忍不該這個時間來的，她想起李嗣源來燕雲那天兩人達成的協議。
“清兒，我明白你的顧慮，隻是區區幾個契丹人而已，構不成威脅。隻要他們能進中原，清兒可随意提要求。”
“既然晉王都這麼說了，那就得看兩位是否能給我想要的東西了。”
她微擡眼睑，直言道：“我要李存忍來燕雲。”
“她？”
李嗣源撥弄着茶蓋的手一頓，馬上又恢複了從容。“怎麼會是她，這倒出乎我的意料了。”
“師父走了以後，大哥雖接管了晉國和殇，但對李存忍也不那麼放心吧，同樣她在你手下也未必好過，不如彼此放過，大哥讓她來我這邊，我這裡正好缺一個校尉。”
李嗣源平時微眯着的眼睛張大些許，語氣裡帶了些懷疑。“在通文館時清兒與小妹的感情并沒有那麼好，怎麼如今……”
她站起來，踱步望着遠方長歎一聲，看上去似有些憂慮。
“通文館中隻有我們兩個女孩子，自然有幾分交情，如今漠北各族猖獗，我有些力不從心，正缺人用，大哥既對她有戒備，不如人盡其才，放她到我這裡豈不是正好？”
她眉心微皺，表情真誠不似作假。
“再說她一走，大哥可以直接統領殇，再無後顧之憂，豈不兩全其美。”
李嗣源沉思片刻，“清兒既然都開口了，大哥自然答應。不過她身上還有任務，等朱雀門之約履行後我便讓她來燕雲。”
“如此，便謝過晉王了。”她抱拳行了一禮。
李嗣源自然不會這般好心，她的話有幾分可信，但不可全信。李存忍身上還有蛇毒，到時給她一枚假解藥即可。不管葉則清有什麼目的，他都不會讓李存忍活着見到她。就算她氣憤又能如何，那時一切都塵埃落定，她再後悔也無濟于事了。
收回思緒，葉則清眉目間尚有疑惑，與李嗣源達成一緻後，她已猜到他接下來的動作，必不會讓李存忍順順利利來到燕雲，本來已命人研制好了解藥，到時大夫也會悄悄在沿途等候，為的就是保住她的命，别還沒到燕雲自己的命就先沒了。但她這個時間來了，那必不是李嗣源授意，看來是因為意料之外的情況。
李存忍進來時，葉則清正斜靠在塌上，身後的言水剛為她梳好頭發，正在綁上發帶。
她打量了下李存忍，看出她的毒确實已經解了。“看來十三妹身上的毒已經解了，那就不必用我準備的大夫了。”
“多謝大人費心了，李星雲已解了我身上的毒，如今我是自由身了，再也不必受李嗣源脅迫。”
“李星雲？你怎麼會遇到他？”她轉念一想，心中也有猜測。“是不是李嗣源又給你什麼命令了？”
“沒錯，他讓我給蜀國百姓下毒，以此要挾蜀王，不過李星雲已經解了蜀地的疫病。”
“他竟然……”
她眼中劃過淩厲鋒芒，随後閉目掩去眼底的怒意，雖對李嗣源的為人有所了解，但沒想到他為達目的竟能朝無辜百姓出手。兩軍交戰不斬來使，同樣不屠城池，這是共識，他不是一軍将領，而是一國國主，竟會選擇這樣陰損的法子。
她壓住自己心中情緒，再擡眸時眼底已是一片平靜。
“這麼說，你叛逃了。既然如此，你不再有求于我，又何必來找我。”
“義父去世前曾交與我一物，讓我自行決斷，交給李存禮或者你，可我不信李存禮，說不定我交給了他，他反過來把我賣了。相比于他，我還是更信你的人品一些。”
義父死後，李嗣源脅迫她繼續賣命，她迫于無奈，可也深知這樣下去必是死路一條。于是便飛鴿傳書給葉則清，她二人各取所需，自己解了毒，她也能得到義父的遺物。她有時真得感謝李克用，他的這個決定也算是給她留了條後路。”
“你說他讓你自行決斷，如何決斷？”
“自然是……”李存忍拖長尾音，直到她瞥過來一眼，才繼續說：“自然是看誰為世子報仇了。可我看你二人似乎都有這個心思，那隻能選擇一個我認為可以相信的人了。”
她不信李存忍對李克用這麼忠心，若是她用這個令牌統領殇，想要完全擺脫李嗣源的控制也不是不可能。
于是她便問:“如今李星雲解了你身上的毒，這東西你就算不給我也沒有什麼大礙。”
“我實在是過夠這樣的日子了，此物對你來說有大用，可于我而言就像催命符，隻有把它交給你，我才能遠離是非恩怨，過我自己的日子。”
李存忍說完，從腰間拿出一個木盒，隔空抛給了她。
她打開盒子，隻見裡面一枚令牌和一本書，未等她問，李存忍解釋說：“殇原本隻聽命李克用，後來他讓我訓練殇，我才有調度他們的權力，可他死後，殇也不大聽我的了。但有這枚令牌，便可讓他們死心塌地。而這本書，是他編撰的至聖乾坤功心得，可讓功力更上一層。”