沈遙楓不禁撇撇嘴，又将話題給拉了回來，“王爺瞧着傷得不輕，明日還要上朝麼，要不就先告假幾日？”

蕭肆緩緩睜開雙眼，漆眸藏着一絲捉摸不透的寒光。

“自是要去。”

去看看，這個新來的丞相有幾斤幾兩。

…

“爹！娘！”

殘月當空，映着窗下未合的書簡，榻上人倏然驚坐，廣袖無意掃過案邊的燈燭，連帶着底座摔翻在地。

聽聞動靜，白九慌忙從隔壁屋中跑來，見明姝安然無恙才長松了一口氣。

夜間天涼，她為明姝披上外衣，昏黃的火光搖曳，映出一張蒼白如紙的面龐，讓她的心也跟着揪了起來。

“小姐這是又做噩夢了吧？”

明姝輕點點頭，道了一句“無礙”。

但隻有她知道，那不是夢。

父親與母親被人用劍刺穿心髒，哥哥不願為仇家所用，甘願自刎，一切都曾真真切切發生在她的眼前，每每想起便覺得喘不過氣來。

在那之後，她重生了，重生在太後下旨召哥哥入宮的那日。

上一世，哥哥因身患頑疾無法長途跋涉，隻能謝絕太後的好意，明家沒有朝中勢力做靠山，昔日舊敵尋上門來，一家四口連帶家仆數十，都無一幸免。

于是，當太後懿旨再度傳至江南，她不顧父母與哥哥的阻攔，決意要代替哥哥入京，以求鞏固明家在朝中的勢力，護明家上下周全。

可她一介弱女子，如何能在這風潇雨晦的朝堂上站穩腳跟？

連她自己也不清楚，隻知道若不這麼做，便會重蹈前世的覆轍。

“眼下才寅時，小姐舟車勞頓定是十分疲憊，不如再多歇息一會兒？”

明姝搖了搖頭，“更衣打扮罷，仔細些，萬不可被人瞧出端倪。”

她與阿兄除了身材，最大的差别便是左眼下的那顆淚痣，需用脂粉仔細蓋住才行。

坐在銅鏡前，捎帶着冰涼的指尖輕觸唇瓣，回想起昨日的那個吻，心中依舊覺得後怕。

蕭肆這麼想将她趕盡殺絕，往後的日子必定不會好過。

擔心被認出，明姝不敢有絲毫大意，換上朝服前，用布條将胸脯裹了一層又一層，直至看不出絲毫起伏才作罷。

她發育比同齡女子都要好上一些，起初還覺得喘不上氣，後來從江南一路裹到京城，便也覺得習慣了。

不一會兒，銅鏡中映出一位面若冠玉風度翩翩的少年郎。

明姝與明玦雖不是雙胞胎，但鼻子眼都十分相似，如此打扮一番，就連白九都有些難以辨認了。

“把靴子拿來吧。切記從今日開始，莫要再喚我小姐，也不可當着旁人的面提起阿兄。”

白九也是個機靈的，當即改口：“是，大人。”

明姝的身材本就高挑，穿上墊有草墊的鞋後已經趕上了尋常男子，隻是跟明玦相比還差了些，“再墊一些吧，什麼都行。”

墊子原是她在江南親手縫制的，裡面裝了些稻草與砂石，不求柔軟舒适，隻求踩下去不會塌陷，沒有多餘的，白九便隻能多塞些稻草在下面。

“像麼？”明姝理好身上的朝服，在原地轉了個圈。

“像極了。”看她完全把自己扮成了男子模樣，白九的鼻尖沒來由地泛起酸意。

這般高的長靴，光是瞧着就覺得舉步維艱，那個養在江南無憂無慮的嬌嬌女，如今卻是這般辛苦。

直至天邊掀起一絲光亮，檐上探出的枝葉在案前灑下片片斑駁碎影，明姝方覺這番梳洗打扮下來竟花費了近乎一個時辰，想要喝口水潤潤喉嚨都顯得匆匆忙忙。

“走吧，該上朝了。”

入宮的馬車在相府外恭候已久，搖晃着穿街而過，窗外一派繁華，明姝卻無心欣賞，一路回想哥哥交代過的話，努力讓自己沉下氣來。

她自小飽讀詩書，但讀都是一些詩詞典籍，重生後才開始夜以繼日學習兵法與治國，哥哥也将該做的不該做的，該說的不該說的都一并講與她聽，應付一段時間應該不成問題。

隻要别去招惹那個人。

車辇沿着朱雀大道辘辘前行，最後停在玄武門外，明姝方一下車，便有宮人前來接應，領她到了太極殿。

彼時殿内隻有寥寥數人，明姝作為陌生面孔，難免成了他人矚目的對象，“奇才”“丞相”“清秀”之類的字眼落入耳中，她都端的從容，面不改色。

直至身旁出現一道玄色身影。