“對！丞相若是不答應，老婦也不起來了！”

一時間，屋内哀求聲此起彼伏，蕭肆淡淡開口：“禹州縣丞楊子鑫，早年乃是徐國公麾下的門客，丞相可得考慮清楚了。”

明姝：“……”

區區一個縣丞，敢行私鑄兵器之事，背後定有上位者撐腰，若她插手此事，保不齊會查到徐國公的頭上。

蕭子瑜年紀尚小，不清楚其中利弊，但她不同。

說到底，她是太後從江南尋來的人，即便從未表明立場，在外人眼中也早已将她歸入了太後一派。

況且她在京中并無黨羽，眼下唯一能依靠的隻有太後這棵大樹，若是查出徐國公私鑄兵器，折了太後一條臂膀……

顯然不是明智之舉。

看着跪在地上苦苦央求的婦人們，明姝一時不知如何是好。

若是阿兄在，他會作何抉擇？

腦海中又浮現出阿兄的面龐，想起他諸病纏身依舊晨起念書的身影，以及時常挂在嘴邊的那句“為官者，應身處湍流而守橫渠不改”。

為官者，應身處湍流而守橫渠不改……

她心中默念着，鬼事神差般地，竟應下一個“好”字。

蕭肆彎了彎唇，唇邊帶着幾分譏诮。

雖然樂見其成，但他屬實沒想明玦會答應這種愚蠢之事。

那廂，蕭子瑜實在困得撐不住了，扯了扯蕭肆的袖子：“好了好了，朕和丞相答應過的事，定會說到做到，時間不早了，朕還要回去睡覺呢。”

說罷，他又将腦袋埋進蕭肆身前，聲音軟糯好似撒嬌一般：“皇叔，朕累了，要抱抱。”

“好。”

蕭肆将人一把抱在懷中，吩咐明姝去牽馬，三人就這麼一路往回走。

看着蕭子瑜趴在他肩頭睡得正香，小嘴裡還不時嘟囔着夢話，明姝實在不明白，他對蕭子瑜究竟是怎樣一種感情。

行至營帳處，禁軍早已等候多時，蕭子瑜被四處巡邏的馬蹄聲吵醒，揉着眼睛道：“怎麼來了這麼多人？”

為首将領上前，道：“末将參見陛下、王爺還有丞相，不知山中發生了何事？”

蕭肆道： “無事，都撤下吧。”

“可那鳴镝……”将領有些摸不着頭腦，不過看三人都安然無恙，還是恭恭敬敬應了聲“是”，招呼其他禁軍往山腳下撤。

蕭肆将蕭子瑜放在地上，從明姝手裡拿過缰繩去栓馬，明姝生怕蕭子瑜一個轉眼又不見了，便像蕭肆平日裡那樣牽住了他的手。

“陛下今日就這麼跟不明不白的人走了，讓臣擔心了許久。”

蕭子瑜一副沒睡醒的樣子，任由她牽着往營帳裡走，口中含糊不清：“丞相為何要擔心朕？朕不是已經留了字條嗎？”

明姝腳步一頓：“字條？”

“是啊，朕已經說了要跟人去西北方的木屋走一趟。”

明姝愣住，很快明白是蕭肆将字條藏了起來。

那他先前在營帳中的那些話……也都是為了試探她對太後是否忠心？

後知後覺的明姝不禁倒吸一口涼氣，腹诽此人心機深沉，簡直惡劣到了極點。

行至帳前，遠處突然一點寒光乍現，在她的瞳孔中急速放大。

“小心——”

來不及思考，她俯身将蕭子瑜護在懷中，銀箭破風而至，直直刺入了她的左肩。

栓馬回來的蕭肆将這一幕盡收眼底，當即眸色微沉，拿起手邊弓箭，一箭将人從馬背上射落。

箭上塗了緻人麻痹的毒素，明姝疼得秀眉擰作一團，隻覺意識正在不斷被剝奪，四肢也再不聽從使喚。

“陛……陛下……”

“丞相？丞相？！”明姝的大半重量都壓在了他的身上，蕭子瑜登時困意全無，兩隻手晃着她的肩膀，可人已經昏死了過去，怎麼喊都無濟于事。

尚未走遠的禁軍聽到動靜，當即折返回營帳，為首将領高喊道：“有刺客！速速保護陛下安全！”

頃刻間，禁軍将四周圍了個水洩不通，其餘人在蕭子瑜的命令下，将昏倒的明姝擡回帳中。

蕭肆看她傷口處流出的血膿已有發黑之勢，斂眉道： “箭上有毒，若不立刻拔出，恐會傷及肺腑。”

“可是……”禁軍将領面露難色， “此處離皇宮太遠，若要請太醫，至少要兩個時辰。”

“禁軍中可有人懂醫術？”

蕭肆的目光從一衆禁軍身上掃過，皆面面相觑，無一人應答。

“都退出去，照看好陛下。”

一時間，帳内隻剩他與明姝二人，蕭肆不懂醫術，但早年在邊境行軍打仗，受過的傷數不勝數，即便是帶有倒鈎的毒箭，也曾一聲不響地拔出過。

不過拔歸拔，他的手法可沒有醫官那般溫和，能不能受得住，就全看明玦自己了。

床上人因中毒而唇色發紫，滲出的細汗将發絲打濕纏在眼側，傷口鮮血氤氲，在一襲白衣上格外觸目驚心。

蕭肆長指掀開她的衣領，露出一段比女子還要纖細白皙的肩頸，他眉峰輕斂，想起太醫曾說過，明玦早年治病在胸前留下了一道駭人的傷疤。

為何不見傷疤？

正欲繼續往下，手腕突然被人抓住，床上人不知何時轉醒，虛弱的聲音帶着幾分央求。

“不要……”