滿階芳草綠，一片杏花香。桃花和杏花開的洋洋灑灑的時候，終于迎來發榜的日子。

十年寒窗苦讀，一朝金榜題名。這樣的日子，注定有人歡喜有人憂，但在結果揭曉之前，任何人都抱着希望。

放榜這日，天還未亮，發榜處已經密密麻麻站滿了人。

宋承雲會試結束那天，懷夕起了大早。可今日，直到辰時，宋家宅院還是十分甯靜。

倒也不是懷夕不在意，而是去了也不一定擠的進去。且清河書院早早就派了人守在榜前，若是有學子中榜，去發榜處擠還不如去書院問問。

因此，宋承雲提前交待好，不讓懷夕去湊熱鬧。

待兄妹二人吃完早膳，松毫也從書院回來，後邊還跟着一行上門慶祝的同窗。

不出所料，宋承雲為榜首會元。

深僻的小巷子還沒有這般熱鬧過，門外沾滿了恭賀的人，不僅恭賀宋承雲，也恭賀對面的楊銘。

原來，楊銘也榜上有名，且名次位列第八，也在前列。

喧喧鬧鬧謝酬了一日，第二日,宋承雲同楊銘便回到書院，準備下一場決定命運的考試——殿試。

-

杏花落盡，芍藥盛開，正是蟾宮折桂日。

新科進士禦馬遊街那日，懷夕在人群中看着身穿大紅袍，頭戴金花烏紗帽的哥哥，激動地無法言語。

紅色原本是熱烈、溫柔的顔色，可一身紅色華服卻将宋承雲本就疏冷缥缈的眉眼襯得愈發冷清。

他跨坐在金鞍紅鬃馬上，身姿筆挺，目光平和地落在人群上，像是九天的神衹，晴雲秋月，塵埃不到。

人聲鼎沸，懷夕被人群推搡着，第一次發現，原來，哥哥這般耀眼。

子若青山立，家之堅後盾。瓊林宴後，清河書院也辦了一個簡單的慶功宴，邀請學子家眷一同慶賀。

原本隻是普通的慶功宴，可太子意外親臨讓這個慶功宴變得不那麼普通。

當今太子是皇帝元後唯一的孩子，元後與當今皇帝伉俪情深，可天不遂人願，皇帝登基不到三年，皇後因病逝世，隻留下年僅七歲的太子。

皇帝十分愛重元後給他留下的孩子，元後逝世後，将太子待在身邊親自教養，也再未立過皇後。即便後來沈貴妃寵冠後宮多年，誕下二子一女，太子的地位也從未變過。

參加慶功宴前，宋承雲帶着懷夕，先去拜見王老太師。

王老太師已經七十有餘，前不久遞上緻仕的折子，皇帝念其年邁，又感念其功，破例加封太保，允其緻仕。

王老太師出身名門，年輕時仕途并不算順利，幾經波折，後來被先帝指給當今皇帝做老師，仕途才慢慢順利起來。官場浮沉中，早就練就一身寵辱不驚的本事。

大約是臨老了悟到人生的真谛，反而孩子氣起來，做事但憑心意，除了王老太太，幾乎無人能左右他的想法。

不過，王老太師這樣的轉變，除了其子王楚修有些無奈，孫子輩的倒樂見其成。

人常說，青出于藍而勝于藍，可他們終其一生，都很難達到祖父的成就。但祖父常教導他們，人活一世，草木一秋，來如風雨，去似微塵，萬物皆有回轉，要他們切莫鑽牛角尖，追求那些不屬于自己的東西。

懷夕并不是第一次見王老太師，因夏敏認了她做幹女兒，王家許多節慶懷夕也常常會出現，加上她前兩年在夏敏開辦的學堂裡上學，碰面的機會不算少。

不知是愛屋及烏的緣故，還是本就喜歡懷夕自然懵懂的性子，王老太師夫婦對懷夕也頗有好感。

今日是書院的慶功宴，按禮每位學子帶着家眷來拜見王老太師。

宋承雲兄妹被請入正廳時，裡頭已經站着不少人，而坐在王老太師座下右側的那位男子，暗紫色直襟長袍，腰封處墜翡翠麟紋玉佩，腳踏黑色雲紋長靴，氣宇軒昂。

這便是當朝太子。

太子雖為儲君，卻也是王老太師的學生，今日是以學生的身份赴宴，因此并未坐在主位上。隻不過他眉宇間自帶一股運籌帷幄的沉穩氣度，雖沒有點破身份，可廳上的人看到裴世子也隻能站在他身後時，心裡也大概有了猜測，不自覺肅靜起來。

宋承雲并不是第一次見太子，但見王老太師和太子都沒有點破身份，攜懷夕向王老太師夫婦行禮後，又向座上的太子行禮，便退到一側，也未向懷夕多透露一句。

懷夕安靜地跟在宋承雲身後，除了問安，便未再擡頭，因此，也未注意到太子身後的裴劭。

太子今日，雖是以學生身份赴宴，但其實大家心知肚明，他是提前來看看今年中榜的學子。

一番觀察和交流下，太子也記住了幾個名字，除了老太師愛重的弟子宋承雲，還有蘇甯的楊銘，分宜的李凱之......

所行收獲頗豐，太子心中頗為滿意。很快，王老太師站起來，中氣十足：“園中已敬備薄酬，請各位移步吧。”說完，他朝太子伸手，請他先行。

老太師夫人心細，見許多學生家眷頗為拘束，繼續說道：“一日為師，終身為父。今日隻是家宴，園中已備曲水流觞宴，請諸位自便。”