長安城外，暮色蒼茫，萬家燈火尚未點亮，唯有一戶人家早早就燃起了案上的豆燈，燭芯靜靜的燃燒着，那橙黃色的火苗正招搖的擺動，仿佛是在向人炫耀自己的光明。

憑着這點光線，魏長卿仔細地将攥着的手巾看了一遍又一遍，渾然不留心周遭的一切。

因着幼時讀過兩日書，也算識得些許文字。故而，即使手巾上所繡的字迹已經被其主人故意破壞，待他仔細分辨後，也能看出這上所繡的應當就是“衛子夫”三字無疑。

衛子夫，是那女娘的名字嗎？可真好聽。

他暗自思忖着，隻一個普通的不能更普通的名字在他眼裡就如同春花秋月一般，心中先是漾出歡喜，可須臾間，又轉為憂愁。

他喜的是女娘說錯了，她姓“衛”，而自己姓“魏”，二人并非同姓。憂的則是無論同姓與否，也沒什麼要緊，隻因他暗暗揣在心中的美夢幾乎不可能成真。[1]

正當魏長卿想的入迷時，坐在他對面的人提高音量咳嗽了兩聲。

“咳、咳。”

出聲的正是魏長卿的姑母魏姚，她剛才向侄子談起尋媒做親之事，正說的興緻勃勃，忽而一擡頭，卻見這小子心不在焉的，想是半句也沒聽進去。

她當下心裡就不大歡愉，嗔怪道：“想什麼呢，我的話都聽了嗎？”

“啊?”魏長卿如夢初醒般的應了一聲，傻呆呆的。

“哈。”

旁坐一豆蔻年華的少女，生的是明眸皓齒，粉妝玉砌。雖還年輕，卻已是人見人誇的美人胚子，日後會出落成怎樣的仙姿玉貌，不難想見。

此女正是長卿一母同胞的妹妹，小字少夫。女孩兒看見哥哥這傻樣兒，正掩口暗笑，眉眼彎彎的，格外好看。

魏姚瞟了眼侄女的笑顔，明白這孩子怕是知道些什麼，于是問道：“少夫在那兒笑什麼呢？說出來給姑母也樂一樂。”

她語氣親切，眼底卻沒有什麼笑意，一副拷問的模樣，魏少夫見了有些害怕，偷瞄哥哥，卻得了一個懇求的眼神，隻好含糊道：“我……我沒笑什麼。”

“沒笑，是當你姑母我瞎了嗎？”魏姚性格潑辣，言辭從不肯饒人，哪怕是對親侄子侄，她再次厲聲道：“告訴我。”

“我……”少夫左右為難，既害怕姑母的責問，又不願出賣哥哥，急的眼眶都紅了，可思來想去也隻能怨自己剛才得意忘形。

她支支吾吾說不出個所以然，魏長卿也不吭聲。魏姚左看一眼委屈的侄女，右看一眼鋸嘴葫蘆似的侄子，不禁怒上心頭。

“管不了你們了是吧!”她語氣森冷，“有事隻瞞我一個。”

喋喋不休的訓斥從她的口中傾瀉而出，聽的人心煩意亂，兄妹倆怕火上澆油，全都垂首屏息，不敢發出一點聲響。

可魏姚罵人無需别人搭話，她自己就能把自己氣個半死。極緻的憤怒後，悲傷之感油然而生，她哭訴道：“早知道你們這樣，我又何必廢那麼多心思”

眼淚從臉頰緩緩滑落，她哭的連話都說不完全，最後的最後，千言萬語隻化成了一句，“嫂子早早去了，大兄臨了更是囑托我好好照顧你們，現在這樣，我對不起他們。”語畢，更是淚如雨下。

魏家兄妹幼時喪母，父親也于五年前去世，且他臨終前的确有說過想把自己的兩個孩子托付給妹妹照顧。

當時魏長卿就在旁邊跪着，把父親的話聽的清清楚楚。多年來，他對自己這個姑母是既厭煩抗拒又敬重依賴，平素最怕的事就是聽她提起自己的父母，因為這會讓他感到歉疚。

見姑母哭的如此傷心，他再也扛不住，終是把自己的那點心思和盤托出。

“喏，就是這個。”他把方才拿着的手巾遞交了過去。

魏姚接過，對着燈看了半天沒看出什麼名堂，“這什麼意思?”

魏長卿的嘴唇動了動，過了一會兒，才哼哼道：“你看上面的字。”

魏姚瞪了侄子一眼，“我還不知道這繡的是字，可你瞧瞧，線勾的亂七八糟的，我看的懂嗎?”

顯然，不是所有人都有閑情逸緻去一點點研究三個看不懂的字是什麼的。

魏長卿感到難為情，又恢複成了之前那副沉悶的樣子。

魏姚最看不上他這點，于是放棄了從他嘴裡撬出真相，轉而問起侄女，“少夫，你說。”

“我……”

少夫猶豫了片刻，想到哥哥都已經坦誠一半了，她咬咬牙，道：“大兄喜歡這條手巾的主人。”

“什麼!”魏姚驚呼，旋即便是狂喜，“真的嗎，是誰家的女子?”

沒人回應。

正在興頭上的魏姚沒有見怪，隻不住地追問道：“到底是誰，告訴我，我明天就尋媒人登門說和。”

她無比興奮，甚至覺得蒼天有眼，侄兒終于開竅了，這樁婚事要是成了，她也算對得起已故兄嫂的囑托。

然而，魏長卿的臉上卻沒有任何喜悅之色，相反，他就是啞巴吃黃連，有苦說不出。

可看着姑母那興高采烈的樣子，他也不忍欺瞞，終是鼓足了勇氣道：“我和這女子成不了。”

魏姚疑問，“為什麼?”

“因為她并非尋常人，而是貴人府上的女奴隸。”

此言一出，滿室皆靜。就連魏少夫都不知道哥哥喜歡的人居然是個女奴，魏姚更是被驚得說不出話來。

良久，魏長卿苦笑了一下，“怎麼，很驚訝?”

“……嗯。”魏姚愣愣地問：“是哪位府上的女奴?”

“好像是什麼平陽吧，記不清了。”他強顔歡笑道。

魏姚不知道該說什麼，因為但凡是個腦子正常的人，都知道這樁婚事根本不可能成。