賓客甚多，一個一個地上委實有些不對勁，沒過兩個人，周元籁便叫人幾個幾個地上前來看他這隻寶貝鹦鹉。

說是幾個幾個，也是一群同姓同宗族之人上前，各自吟詠詩句。

來的人大多都互相認識，彼此誇贊認可，内心卻誰也不服誰——你什麼本事我難道不知道麼？

舊人不是重點。

慕蘭時沒坐多久，便意識到了這個問題，眼看着見面那一排賓客上前，她很輕地挑了一下眉。

前世今生，她參與的集會多，不少人都想盡花樣讓她表現。

吟詩作文、琴棋書畫、吹彈歌舞……

隻不過最後一個，敢讓她表演的人近似于無。

等小厮将她們前一排賓客留下的詩文記下來後，慕蘭時偏過頭對戚映珠說：“二小姐，接下來該我們上前了？”

“我就坐在這裡也無妨。”戚映珠目不斜視地道：“畢竟帝都風流文章，您獨占八鬥。”

慕家本來就以華章著稱。

話是這麼說，但仆役請到她們時，迫于别人都跟着慕蘭時去了戚映珠卻還是跟着上前了。

……也不知這些人怎麼想的。

見慕蘭時來，周元籁更是興奮地向衆人介紹起她：“諸君，這位便是慕家嫡長女蘭時。”

慕家到母親這一系不區分嫡庶，但别人卻不如是。她是繼承人，那就是嫡長女，就是以後的慕家家主。

隻見慕蘭時一襲天水碧色的春衫長袍，勾勒出她極高挑極勻亭的身姿。

爽朗清舉，皎皎霞外。

衆人俱是看直了眼，四下竊竊私語交談起來。

她們愈是交談，慕蘭時就愈知自己的接下來要承擔如何的目光。

慕家自诩高門望族，不屑于周氏等人來往，而慕氏長女名動京華，今日她如何表現，自然萬衆矚目。

慕蘭時怎麼看鹦鹉不重要，重要的是她如何作文。

衆人矚目于這三三兩兩幾個人，更具體說，矚目于慕蘭時。

然而慕蘭時方垂眸，鼻尖嗅聞到一種奇異香氣，她皺起眉。

她對香道也頗有研究，這味道是……

還不等慕蘭時反應過來，那适才還乖乖學舌、立于雕花檀木架上的鹦鹉，卻驟然間性情大變，周身五彩斑斓的羽毛根根乍起，尖喙大張，金籠的栅條卻轟然下陷，一瞬那鹦鹉就要飛撲而出，擇人而傷！

周元籁候在一邊，正和旁人好整以暇期待慕蘭時要作什麼詩文時，見了這一幕，眼瞳遽然睜大：“來人！”

戚映珠本在走神，惶惶間，身前卻擋了一個颀長身影……

事了。

周元籁面帶愧色，向慕蘭時等人道歉說：“是老夫思慮不周，不知道這畜生今日是發了什麼病，打擾各位了。”

慕蘭時拿起侍者給來的絹帕，不動聲色地擦了擦手：“無事。隻是蘭時方才急切，恐傷了這隻名鳥。”

“哪有哪有，一隻畜牲罷了，各位沒事吧？”周元籁羞憤難當。

本來是想讓慕蘭時展示一下才學，卻叫人現了武藝！這都是他這個主人家的錯。

而且他還有更深層的擔憂：這可是他同慕蘭時第一次打交道。

同慕蘭時一道的其餘幾人連說無事，又謝了慕蘭時。

戚映珠也裹挾在人堆裡，一起道了謝。

這場雅集就這樣壞了氣氛，衆人也無心繼續，便各自辭去了。

周元籁也來不及送客，隻顧着方才直接受驚的那些人，安撫她們。

“抱歉了，”周元籁仍向慕蘭時表示歉意，“老夫下來定然會好好懲罰這畜牲。”

慕蘭時語氣悠悠：“鹦鹉無辜，其罪在人。”

周元籁一愣，片刻就明白了慕蘭時的弦外之音。

這是要他查的意思！

一側，尖臉白面小厮臉色也有變化。

但不待他繼續問，慕蘭時又說：“戚小姐江南名望，方到京都，也不知是誰想要加害于她。”說完，衆人的眼光俱又落在一直默然不說話的戚映珠身上。

白面小厮舒了口氣。這個姓戚的，和慕蘭時那能是一個級别的麼？

戚映珠卻擡起眸，古怪看了一眼慕蘭時，慢慢道：“小女謝過。”

慢得像是，咬牙切齒。

而這人卻還煞有介事，說她不安全，正好回慕府要途經驿站，不若送她一程。

戚映珠沒說話，隻在磨牙。

***

上了慕家馬車，車簾一閉，戚映珠便不再忍了。

“慕大小姐，那鹦鹉本就是沖你來的，推脫在我身上，這是何意？”

她沒在人前拂她的面子。

果然是有顆七竅玲珑心。慕蘭時忖度片刻，既被拆穿，便坦白道：“那鹦鹉的确是沖蘭時來的，但那會兒也是您站在籠前。”

她的确救了她。

便要，以此挾恩麼？

戚映珠仍舊用了她從前的拒絕：“救命是救命，喜歡是喜歡。”

恩是恩，情是情。

馬車快得多，沒多久就到了驿站。

戚映珠撩起簾帷下車時，卻因着心緒棼亂，又補了一句：

“不過一夜，無甚了解。”

怎可說喜歡。