她看向組員，前所未有的認真和鄭重。

“記住，不要忘記感謝的心情，珍惜和他們共度的時間，畢竟，這樣的日子不會一直持續。”

生離或是死别，到來的那一刻從來不打招呼。

太鼓鐘貞宗照例在山林地區狩獵。

他是任務中負責殺戮的角色，不放過偵察範圍内任何一個敵軍，所經之處皆是一片血肉狼藉。自身的損耗和精神的疲憊被他抛到腦後，三天三夜，他未進一滴水，也沒動過任何補給。

再殺得快一些，再殺得多一些，他腦子隻有這些想法，刃上的煞氣濃稠如霧。

直到他徹底無法行動，才會停下，被隊友帶回。隊友阻止不了他，便隻能順着他的同時保護他的安全。

這次走得有些遠了，深入森林的腹地，距離其他兩刃有些距離。短刀身上布滿了刀傷，與直播時的傷又不同，是新得的。但他并沒有休息片刻或是等待隊友的意思，依舊搜索着敵人的蹤迹。

到了這片地帶之後，氣息越來越少了，是藏起來了？

在那死寂的空氣，林鳥振翅劃過枝頭，風搖灌木的沙沙聲。

太鼓鐘貞宗側耳聽着林中的動靜，心上突然閃過一絲怪異的念頭。

不該如此安靜的，溪流和泉水，野獸或是走禽，應該會有更多的雜音。

刀劍出鞘。

這個林子裡有人。

可他察覺時已經為時已晚。

突如其來的黑暗籠罩了他的視野，而他的意識也随之迅速消散。

撲通一聲，倒在了黑發獨眼太刀的臂彎。

燭台切光忠手持緻昏彈，凝重的表情裡夾雜着一絲掙紮和驚喜。

“抱歉啊，小貞。”

“但是——終于找到你了。”

他的金色耳飾在樹影中閃爍。

她在铤而走險，萬花比誰都清楚。但她賭對了。

時空風暴發生時沒有畫面标注的“信号中斷”而非“直播結束”，官方内部感到一絲異樣。

官方升級直播系統，擴大信号範圍之後，陡然提高的直播頻率。

沒有信号，所以斷開了直播。

有信号的話，直播就會一直繼續直到刀劍返回本丸，才會結束。

那麼，是否刀劍仍然在活動，隻不過活動範圍是信号之外，所以沒有開啟直播呢？

千葉提出了假設，并把假設告訴了萬花。

她立刻想起了第二次直播時，壓切長谷部提及的加州清光。

根據這幾次直播的規律，一個時空存在數柄刀劍，相距甚遠的情況下，直播畫面會分屏，将所有刀劍都拍攝下來。

可為什麼第二次直播沒有見到加州清光的身影？

因為他在信号無法觸及的地方，在時空風暴的風眼旁邊。

所以，隻要篩選出适合短刀單人作戰的地形、時代、敵軍分布密集之處以及時空不穩定的坐标，瞄準原先遭遇的時空的鄰近盲區進行埋伏，太鼓鐘貞宗就會出現。

萬花選擇守株待兔。

為了不引起警覺，她的刀劍們原地埋伏了五天，一根手指都沒有動過。

這是全靠她龐大的靈力補給才能實現的戰術。

然後，是千葉特意給她的緻昏彈。

在第三次直播中後藤小隊殘留的彈匣，實質上的違反軍紀行為，隻要接下，便再無退路。

萬花沒有任何猶豫。

她在人前展現出驚懼從而退隊的情态，淡出視野，可她真的放棄了嗎？

她之前的決斷讓燭台切和鶴丸止步不前，讓骨喰、物吉、小貞遭遇險境。

她可能是“應該”退縮的。

可是——

“骨喰他們遇到意外并不是小光和鶴丸的錯。”

“但如果就此放棄的話，他們肯定會這樣想吧。自責着、愧疚着，卻永遠無法得到問題的答案。”

“正是因為骨喰他們差點遇難，才更要弄清楚他們受傷是因為什麼，是為了什麼，而不是畏縮不前。”

“我擁有了很優秀的刀，很溫柔的朋友和很忠誠的部下。這是我的榮幸。”

“所以，去解開心結吧。”

“把他帶回我們的本丸，我們的家。”