宴後，裴越咳了血。

在濟元客棧的天字一号房，他把淨巾在窗邊的銅盆浸濕，抹了一把臉。

濕氣未散，他臉上是清泠泠的白，泛着一層透澈瑩潤的柔光。

這時，一隻白鴿撲棱着翅膀飛到了窗沿。裴越将它腳系的竹筒打開，細細看了當中傳訊，對守在一旁的蔚楚淩展顔一笑：“赈災錢糧今日酉時便到。”

蔚楚淩歎息一聲，抱劍的雙手垂落下來：“殿下，這就是你說的‘已無大礙’麼？你三番四次吐血，實在令人心驚。末将可不想平白無故擔個‘護衛不力’的罪名。”

裴越一愣，溫和笑笑：“我的幕僚葉凜以前在江湖人稱鬼醫，醫術詭秘，出神入化，這次他和近衛軍統領段衡之以及戶部侍郎盧瑾瑜一同護送錢糧，等他來了，我便能好上許多。”

“殿下既然餘毒未清，為何不讓這樣一位神醫随行左右？”

“葉凜身子不好，而且身上背了數個江湖追殺令，當年是迫不得已才改名換姓入幕東宮，尋求庇護的。”裴越轉身看向窗外，細密纖長的鴉睫動了動，“他這次本不應該來。”

他眼神悠遠，既不像憂慮，也不像抱歉，仿佛隻是淡淡陳述一個事實，卻有清愁在眼底缭繞，似夜裡松柏枝上潮濕的山霧，無聲無形。

蔚楚淩在心底暗歎一聲，微微笑道：“食君之祿，忠君之事。葉凜既來自江湖，或許也舍不下江湖……反正末将我啊，是思鄉心切，這些天隻要一閑下來，就止不住想念漠涼的月亮、風沙和野馬。”

“夢安是性情中人。”裴越略帶歉意地笑了笑，眼神卻明亮，“待赈災過後，我定邀你一同把酒對月，策馬追風。若有朝一日，你我能同遊漠涼，便再好不過。”

同遊漠涼？蔚楚淩一陣心悸，不覺墜入遐想——天高地闊，她與裴越策馬從白日奔馳到夜晚，路過繁花、碧湖、牛羊、帳篷、屋舍、大漠和篝火，一直跑到酒淋黃土、彩雲四散，一直跑進天涯盡頭那輪巨大的圓月……

然而幾乎在下一瞬，她的思緒就從幻想中跳脫了出來，周正之言聲聲猶在耳畔，千萬百姓的身家性命懸于心索，他們豈敢有一刻懈怠。

不過是見不得裴越自香滿樓回來那憫然悄怆的模樣，權且說幾句算不上安慰的安慰罷了。

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在段衡之等人到來之前，蔚楚淩陪同裴越又上了一趟旻山。

在旻山寺的後院禅房，裴越與住持方丈一空大師聊起周正的祖母蘇招娣自缢一事，直言眼下百姓生活艱難，内心焦慮難安，懇請大師下山設壇講經，以渡人心；

又言将設病坊，撥專款儲備糧食草藥，請鄉上各家寺院派略懂醫理的僧人駐于坊中，以予無家可歸者生活上的照料及心靈上的撫慰，而有家可歸者，可免費到病坊或各義診堂領藥，回家自行煎服；

之後又聊了許多，包括孤兒流浪兒的收養寄養，災後受污染水源的隔離淨化，人畜屍體的收斂處置等，皆盼僧人出力。

條理分明，娓娓而談，直至天色将晚，裴越清越的聲線也透出一點嘶啞來。

一空大師合掌頌了一聲佛号，道：“貧僧且與旻山寺僧衆商量下山修行一事，并傳信各友寺，冀其共襄善舉。”而後長眉一斂，欲言又止。

日暮的陽光透過禅房的窗棂投落下來，照亮了大師半身。他的臉半明半暗，一邊的眼睫被染成了赤金色，叫蔚楚淩從那眼眸深處恍惚窺出一絲邪性來——面前的佛子俊美不凡，年紀輕輕便成了一寺之主，她總覺怪異。

裴越溫聲道：“大師但說無妨。”

“貧僧觀祝施主似有中毒之相......”

裴越微詫，點了點頭：“的确如此。”

“祝施主可知此毒是何來曆？”

裴越垂眸，眼睛落在陰影裡。

大師以為他在等待答案：“祝施主身中之毒，出自漠涼蔚氏。”

荒天下之大謬！蔚楚淩立于禅房中偏暗處，身形微動，隻覺渾身的刺都豎了起來：“大師何出此言，可有證據？”

“阿彌陀佛。出家人不打诳語。”一空大師轉身望向牆上的神女飛天圖，“早些年貧僧曾遊曆漠涼，這幅畫，正是彼時蔚郡王蔚昭親手所贈。”

蔚楚淩臉上的血色一點點褪去。

自踏入禅房起，她就留意到這幅畫，畫上的神女腳踏祥雲，身姿婀娜，兩手舉着一個淨瓶，神情靜淡，略帶憂思，與她家中所挂那幅幾乎一模一樣，隻是這幅畫像中神女所舉的淨瓶朝左，而蔚府那幅淨瓶朝右。

父王樂善好施，素來都會接待些雲遊的僧人，遇見合眼緣說話投機的，還會贈送些詩書字畫。

故一空大師所言，不無可能。裴越方才那一默，更令她心驚。

“貧僧原本出身制香世家，因佛緣深厚遁入空門，早年間，為追尋佛法奧妙，曾遊曆漠涼，在蔚郡王府住過一段時間。那時蔚王正操心着封地内的香料生意，時常會與貧僧探讨制香之術。有一日，蔚王匆匆趕來，說他無意間配制出一款奇香，同時亦是奇毒，幸得及時發現，才未傷及無辜。因那香粉含有劇毒，蔚王隻打開讓貧僧嗅了一息，但貧僧從此便再也忘不掉那香味了。

蔚王制得這奇香之後，曾用小鼠作實驗，發現小鼠吃下香粉中毒之後，身體會散發出陣陣與那香粉同樣的香氣，甚至死亡後的一段時間仍是如此，直至屍體腐敗，香味才會消失不見。