筵席将散之時，張歧川的奶媽将細兒引到了後苑滄浪亭。
“大人還未用完晚飯，你先在此候着。”
細兒遠遠垂手立着，因無聊，開始讀她家大人張歧川和夫人的唇語。
他二人無非你侬我侬說些體己話兒。
比如“夫人可吃飽了？”
“吃飽了——難得今日月圓星朗，大人可要多吃一些！”
夫人又問起今日大人逛繁花樓一事來。
“大人為何今日一反往常，去了繁花樓。”
“夫人恕罪，去繁花樓隻是為了買一個婢子。魏長桓一直跟着我，我可什麼都沒做！我可以起誓的！”張歧川一臉坦然。
細兒莞爾一笑，心想這人還是個耙耳朵！
“喏喏，這個婢子就在那裡！”張歧川用手一指，指向細兒。
夫人吳氏抻長了脖子望向細兒，隻聽她說：“雖然隔得甚遠，但乍見之下隻覺得她甚美，外貌堪數絕色，大人這是要納妾嗎？我其實并不會阻撓大人納妾，隻是……”
張歧川打斷了夫人。“非也！非為納妾一事！隻為能掣肘尚書大人簡巨源。這婢子是簡家發賣的，隻怕知道不少簡家之事！”
細兒讀了唇語，輕輕搖了搖頭，心想我并不知道簡大人許多事，我隻是個低賤的浣衣婢。
夫人疑惑不解。“怎麼？大人跟尚書大人又有分歧？”
“不僅政見相左，而且是清濁不同流。”
“知道了，我并不會幹預大人任何決定！”
“夫人深明大義，張歧川感恩不盡。”
不多時，有婢子來撤掉了碗盞。夫人退下了。細兒還侯在後苑，張歧川正要傳喚細兒，這時卻有一工部郎中許攸登門拜訪。許攸字先之。
有小厮将許攸引自滄浪亭。
張歧川和許攸就坐亭中賞月。
“依你看，太廟建築修繕一事，我與尚書簡大人要怎樣收局？”
“用旁的修繕事宜轉移尚書大人視線！”
“何種旁的事宜？”
“譬如修繕各地平倉、京師太倉！既轉移了尚書簡大人的視線，又可解宜州大旱之急。”
“先之和我想到一處去了！當今臣子弄權，濁流當道，難得先之獨善其身，守佚官箴。”
“大人過譽！滄浪之水濁兮，願大人與我獨立守清！如今，尚書左仆射兼門下侍郎蘇辛垣蘇大人聖眷甚隆，他領銜濁流一黨，甚至連二殿下也攪擾其中，巍巍濁黨，貪财吞墨，蔽今上聖聽，紊亂朝綱。難得大人您領銜清流，與之抗衡數載。”
這話是說到張歧川心裡去了，但他神色一凜，回道：“非也，領銜清流的非我也，乃大皇子殿下。”
細兒從兩人的對話中讀了唇語，讀了個酣暢淋漓，也适時初步了解了當今朝堂上的清濁黨之争。
又聽見先之大人說道：“大人，敝人得了吏部新提拔的刑科給事中楊胤遠為其母壽辰的請柬。想必大人也得了請柬。”
“是的，我已收到了！”張歧川也從袖中取出一請柬來，置于幾案上。“他家丁今日派人送來的。到時候一同去，依計行事！”
“是！”許先之許大人雙手一拱，應道。
許先之此番前來隻是為了獻上“避太廟、修平倉”之計！見張歧川已早有此番部署，便不便再叨擾。施了禮告辭了。
許先之走了，張歧川這才終于想起了還侯在庭院遠處的楚細兒。他做了一個招手的動作。
楚細兒左右環視一番，見左近并旁人，應當是在喚自己。這才施施然走了過去。
她深荷張歧川救命之大德，于是擡雙手齊額，下拜行了個大禮。
“你救了我一命，倒給我行如此大禮，使不得！”張歧川趕忙起身攙她起身。
“大人救婢子于水火，當肝腦塗地，還不能報之一二！至于大人說婢子救了大人一命，不過舉手之勞，實是不敢當！”
“我救你才是舉手之勞，你救我才是大恩需報！”張歧川見楚細兒又要行大禮，趕緊擺擺手！
這就是現代所謂的雙向救贖吧！楚細兒想。
“你叫什麼名字？”
“細兒。晴窗細乳的細！”細兒看了一眼眼前俊朗的大人，如實說來。
“我且問你，你怎麼知道簡大人和妾室桃夭設了圈套等我去鑽？現在，你不再是他家之奴，總是可以說的吧？”
楚細兒又是一拜，頭手膝蓋皆盡俯于地上。她保持這個禮節姿勢，隻說：“因為奴婢會唇語！”
“什麼？”
“我會唇語！”楚細兒這才緩緩擡起頭來，将自己怎麼讀到簡大人與妾室桃夭相謀劃時的唇語簡述了一遍。
“你的意思是，不管多遠，隻要在你的視線範圍内，你都能讀懂别人說的話！”
“正是——難得今日月圓星朗，大人可要多吃一些——這是今日夫人所語！萬望大人恕奴婢鬥膽！”
“什麼！”張歧川深感訝異！她竟然一字不落地說出了今日她夫人嘴裡的話語。“那你豈不是相當于長了一雙千裡耳。”
“千裡耳還是不敢當，若謀與室内或者被視線所擋，奴婢則‘聽’不出來了。”
“你今日在我這人還聽到了什麼？”
“婢子到了院中之後，聽到了大人與夫人的對話！還聽到了大人與那位表字‘先之’的大人之間所有談話。‘非也，領銜清流的非我也，乃大皇子殿下。’”楚細兒并不知道先之大人姓甚名誰，隻是聽張歧川喚他“先之”，她便也稱呼他為“先之”大人。
“哦，有趣！”張歧川此刻來了精神。“那我倒要好好考考你！”
張歧川勾了勾手指頭，魏長桓立刻上前來聽命。
張歧川在侍衛魏長桓耳邊一陣耳語，你這樣這樣，那樣那樣。
魏長桓領命，他遠遠穿過水榭，走到花瓶形門廊處，然後自顧自地說起話來。
楚細兒知道張歧川有意考她，于是翻譯起唇語來。
“他說的乃是‘人靜則安，事靜則順，心靜則勝！’又說‘道雖迩，不行不至；事雖小，不為不成。其為人也多暇日者，其出入不遠矣。’”
魏長桓停了下來，略一思索，便又說道：“我家大人乃是當今朝中肱骨重臣，在當今大皇子殿下帶領下，扛起了清流大旗！”
楚細兒将這句話原封不動說給了出來。
哪知這句話嚴重溜須怕馬，酸得張歧川隻咋舌，“他真的說了這樣的話？我可沒有吩咐他說這樣的話！”
張歧川招手，魏長桓一路小跑回到滄浪亭中。
“你最後一句話說的是什麼？”