六月三十，一家人換上鮮亮夏衣，鎖了門，雇輛馬車，武松跨轅，往南門外永福寺去。
前日下過一場雨，天氣清朗，稻香十裡，一路上行人如織，王孫士女，鬧鬧喧喧，田中農人俯身忙碌。走得一會，遠遠望見綠槐影裡，一座庵院，蓋造得十分齊整。
進得寺内，周小雲出來招呼。武大遞上幾色禮物，周小雲道：“來便來，怎生還這般客氣！”推讓一番接了，寒暄幾句，自去寺内安排張羅。他渾家玉婵抱了孩子，引客人在寺外閑逛。不知不覺逛至寺後，門外種了幾株大白楊樹，樹影婆娑，樹葉兒無風自動，簌簌作響。
金蓮站住腳觀看，贊歎道：“這樣高大！這座廟有年頭了罷？”玉婵應道：“姐姐沒來過麼？此間是周秀老爺香火院，名喚永福禅林。樹比廟老。”
金蓮道：“這倒新鮮，真個是‘樹猶如此’了。”仰頭瞧了一會兒，笑道：“這地方倒清靜。若有一日俺去了，你們便把我埋在這樹下，也是個好歸宿。”
武大道：“呵呀，大姐，今天大喜的日子，好端端的，說這晦氣話作甚！”玉婵道：“咱們往後邊逛逛。”率了衆人從後門進去。
此時周家小女兒已會學步。穿了一雙虎頭鞋兒，牽了母親之手，蹒跚而行。玉婵一席看顧女兒，一席應酬賓客，頗見吃力，金蓮便将孩兒接過來牽在手中，引她咿咿呀呀學話，折了花兒來逗她，二人走走停停，你一句我一句，前仰後合，笑不可抑，不覺落在後面。前邊一行人口中說話，都不察覺，武松轉眼不見嫂嫂，回頭見金蓮和孩子遠遠落在後頭，遂向一旁站定等候。
金蓮牽着小女兒轉過廊角。一眼望見武松立在前頭等候，倒有一些不好意思。因牽着她手，俯身同她說話道：“你看誰來了？是二叔等在前頭。咱們别教他久等。讓大娘抱着走好不好？”蹲身去抱。小孩兒卻咯咯地笑起來，兩隻小手一力推拒金蓮胸口，扭着頭不肯就抱。
金蓮便笑起來，道：“哦！好好好，我們不抱。這小油嘴兒！橫豎硬不要我抱。”
武松見她吃力，向前邁了兩步，伸手将孩子抱起。詫道：“怎麼這樣輕？”
小孩兒先是一愣，随即嘻嘻望着他笑，并不抗拒。金蓮也忍不住笑了出來，向她身上作勢輕輕打了一下，道：“可霎作怪！怎麼這小怪肉兒跟你親，反倒不跟我？俺還巴巴地逗着她玩了這半晌。”
武松也微微一笑，道：“小孩兒心眼最實，知道誰待她好。”
金蓮笑道：“這是甚麼話。是我待她不好？還是說你心裡藏着個好，俺們都不知道？”武松并未接話，抱了孩兒向前走去。
這邊周小雲安排停當，出來邀衆人進去。先向廊下尋見玉婵同一行客人，問道：“大姐兒呢？”玉婵道：“武大姐看着呢。”往後一指。周小雲便不在意，陪同賓客聊些閑話。
玉婵忽而噗嗤一聲笑了出來，将丈夫衣袖輕輕一扯。周小雲道：“扯我作甚？”玉婵将嘴兒一努。周小雲順着望去，但見院中花木蔥茏，夏光明媚。遊廊上武松将女兒抱在手中，金蓮落在他身後半步，纖手中拈一枝榴花，二人有一句沒一句說着什麼，穿庭繞廊，一前一後向這邊走來。
玉婵悄聲笑道：“大哥，你瞧他們兩個。倒好似一對璧人。”周小雲愣了一會，壓低聲音呵斥道：“你瘋啦！這樣口無遮攔。這話是能說的麼？”迎上去接過女兒，轉頭招呼衆人進殿。
周小雲抱了孩子，率衆人向正殿中坐定，敬過香煙，奉獻了各色禮物鮮花，領了寄名符兒，便坐下聽僧侶擊磬唱經，梵音袅袅。金蓮哪耐煩聽這個，纖手拈一朵榴花，翻來掉去玩弄，聽一會便站起身來，趁不注意，腳步慢慢朝後挪去。
武大道：“姐姐，你去哪裡？”金蓮道：“我不耐煩聽念經。四處逛逛便來。”武大道：“人多雜亂，叫迎兒跟着你。”
金蓮隻裝不聽見，将花朵往鬓邊一簪，翩然繞殿而去。也不磕頭，也不拜佛，散漫自在，隻管一間一間偏殿獨個兒看将過去。
逛至後殿，遠遠便聽見環佩叮咚，香氣細細。擡眼一瞧，殿後轉出四五個年輕婦女，一色白绫衫子，遍地金比甲，頭上珠翠堆滿，粉面朱唇，後頭跟着丫鬟小厮，捧定梳頭盒子、首飾衣包，一行人浩浩蕩蕩地過來。金蓮詫道：“好氣派！莫不是哪家公侯女眷來這裡上香。”站住腳定睛觀看。那群婦人卻也竊竊私語，注意向她看着。
寺内香客男女都有，女子身邊盡皆有夫家兄弟相伴，大戶人家婦女多有随從，像這樣的獨身少婦倒是獨樹一幟。但觑她打扮得清爽本分，白绫衫兒，胸口微微露出一抹桃紅主胸，翠藍裙子，裙邊隐約露兩彎紅鞋，通身是良人婦女作派，然而體态袅娜，風緻翩然，鬓邊簪一朵鮮花便豔光四射，反倒襯得珠翠钗環累贅多餘。但見她或倚欄顧盼，或拈花而嗅，一對金蓮或翹或并，沒半刻斯文，人也看她，她也看人。
月娘便偏頭向李嬌兒道：“好個美人兒！這輕狂樣兒，倒似個不安于室的。叫俺們家那強人見了，不曉得又要生出怎樣一段心腸。”
孟玉樓笑道：“大姐姐不認得她。縣前一個賣飲餅的三寸丁姓武，叫做武大郎的，這女娘便是他家娘子。”月娘失驚道：“這等人物，怎的寄托在他家！隻怕有福取了她，沒福消受這段兒豔福。”
衆婦人歎詫一回自去了。金蓮倚在廊下歇息一回，拈花嗅草，擡起腳溜溜達達，向後殿去。
這處大殿年深失修，院落甚為破敗了，無甚香火，遍值松柏，極是清靜。金蓮穿院往正殿中去。踏入大殿，一擡頭便是一驚，但見當頭供着一尊水月觀音。法身已極為敝舊破敗了，滿布蛛網灰塵，然而寶相莊嚴，一手結印，向下俯視，滿眼含着慈悲。
金蓮心中似有所悟，仰頭呆呆注視。這時忽聞外間二人說着話走了進來。一人道：“便是這座偏殿年久失修，廟宇傾頹。守備太忙，無暇撥錢糧修理，丢得壞了。”另一人道：“好說，好說，不打緊處，你禀了你周爺，寫個緣簿，一般别處也再化着，來我那裡，我也資助你些布施。”
先前那人道：“檀越在上，但憑老爹發心便是。大官人如今春風得意，又同京中蔡太師交好。有這樣有力門路，改日親友面前也幫我們提攜提攜。”
那人便哈哈地笑了起來，道：“自然，自然！我這裡内官太監、府縣倉巡，一個個都與我相好的，我明日就拿疏簿去要他們寫。寫的來，就不拘三百二百、一百五十，管情與老師成就這件好事，積些功德在這裡。”
說話間二人已邁步進殿。金蓮适才聽見說話聲音便吓了一跳，掩住了嘴，站在當地如同泥雕木塑一般，動彈不得。見得來人高大英俊，一表人物，正是西門慶本人，旁邊伴個僧侶。
西門慶一眼望見金蓮獨個兒立在殿内，也是一呆。那和尚察顔觀色，打個問訊道：“這位奶奶，想是大官人女眷。前邊已收拾下靜室，供家眷們梳妝歇息。貧僧這就着人引奶奶去。”
西門慶便哈哈的笑起來道：“這位要是我家的人倒好了！”倒是說得和尚一怔。西門慶早唱個喏道：“老師去罷！這位娘子我自知應酬。”
這和尚卻也是人情練達的人物，什麼不經過見過，心中似明鏡一般，當下臉上堆上笑道：“既是大官人相熟的奶奶，貧僧告退則個。”再不多半句話，打個問訊，飛也似地去了。
金蓮心知不妙，低了頭往門口便走，被西門慶攔住。知道這人手段氣力過人，雖然驚異，倒是不怎麼懼怕，往後退了幾步。殿上當地擺着一架燭台，滿插殘燭，尚有幾枝幽幽燒着，遂繞向後躲了。二人隔了燭台對峙。
西門慶遂站住腳笑道：“娘子這般怕我作甚？小可又不是老虎。”
金蓮咬了嘴唇不應。西門慶隔了香燭，隻管向她打量，笑吟吟地道：“我不吃人，娘子卻會咬人。你瞧瞧我的這手，上頭還有娘子兩排牙印子。——怎不教我一天天看見便想起你來？”
金蓮便漲紅了臉道：“佛門淨地，大官人這樣滿口輕浮話兒，不怕遭了報應？”
西門慶哈哈一笑，道：“小人方才捐了五百兩銀子修這座觀音殿，積下這等善功，便是有報應，也來得慢些。倒是武家娘子，不知你前世造了什麼孽，今生才嫁得個這樣的男子漢。”
金蓮冷笑道：“賣蘿蔔的跟着鹽擔子走──大官人閑嘈得好心！我嫁何等樣丈夫，關你何事？”
西門慶便笑起來，懶懶地道：“我不過替娘子白嗟歎一句。好好的一朵蓮花，平白無故，偏生陷落在污淖溝渠。你這般渾渾噩噩地活着，就好比衣錦夜行。值得麼？”
金蓮一扭頭道：“多謝大官人挂懷。嫁雞随雞，嫁狗随狗，日子倒也還過得去，不勞操心！”
西門慶道：“呵呀！娘子這樣人，過得去的日子豈是值得過的？你這朵蓮花，要得了源頭活水，有天光雲影滋養，才能開得爛漫。”
金蓮索性背過身去，給他一個不理不睬。西門慶見她不應，微微冷笑，道：“娘子的心事，小人卻有幾分知道：你守着的是哥哥，眼睛裡望着的恐怕是弟弟罷？”
金蓮臉色白了一白。她猛的一轉身，瞪了西門慶，道：“什麼意思？“
西門慶微微一笑，道：“縣裡人誰不省得，你是個勤儉賢淑的婦人，替丈夫侍奉小叔，養育女兒？換我卻要說一句，姐姐，為甚這樣想不開？洗衣造飯，你左右守的都是個活寡，搭進去的是你自家青春年少。一個女人，活的還不就是那麼十幾年？你圖落什麼？是天底下的男人都死絕了，就剩他武家兩兄弟麼？”
金蓮臉上一陣紅，一陣白，咬牙道：“曹州兵備——管得倒寬！自家房裡幾号人，誰先誰後，隻怕都還拎不清楚，奉勸大官人，自家門前的雪先打掃幹淨罷！”
西門慶好整以暇地道：“難得娘子問起。鄙人如今家中便是擱着五房人，剛剛娶進來的一個姓李，比娘子小上一歲。拙荊便姓吳，比娘子大上兩歲。她倒是生來的好性兒，不然手下怎生容得這些人？一家大小倒也和睦。隻可惜哪一個都不如娘子這般好人才。”
金蓮冷笑道：“誰問你來？誰又管你房裡擱着幾個人？對小婦人這般說三道四，大官人怕不是瘋了罷！