此時已是十二月中天氣，日正短，轉眼便晚了。

走出七八裡路，金蓮忽的“嗳呀”一聲。武松看時，見她回頭向來路張望，笑道：“一隻鞋給镫蹭掉了。”武松晃亮火折，往回走了兩步，地上尋見一隻男子絲鞋，拾在手裡。将金蓮攙下騾背，便背過身去，将行囊重新馱垛整齊。

手上紮縛，問道：“嫂嫂長途奔波，怎的還帶把琵琶上路，不嫌累贅？”

金蓮道：“這是奴吃飯的家生。感激它還來不及，怎敢嫌它累贅？”

武松道：“此話怎講？”

金蓮遂将清河出來，怎生遇見惡僧，怎生設法逃脫，又是怎的遇見磨鏡老人，當了钗梳，買把琵琶，唱曲換錢北上之事，一路上說了給武松聽。武松一旁行走，一開始還問一兩句話，後來便不再問，沉默下來。

暮色深沉，金蓮也不察覺他異樣，咭咭咯咯，說到緊要處，騾背上自家前仰後合，笑不可抑。道：“滄州出來，不合遇見一夥剪徑強人，說是強盜，窮酸餓醋——穿得倒比乞丐還寒酸些！聽說叔叔名字，好歹放了奴過去，過去便遇見師父——後頭的事情，叔叔想必都聽說了。”

武松道：“怪道不見了嫂嫂頭上簪子。”

金蓮道：“路上有個急用錢财處，都使當了。奴虛度廿三載春秋，還不曾像這般給金錢難倒過。幸而有這對簪子救急。”

武松道：“恁的，叫它有個用處，最好。”

金蓮道：“在吳橋鎮時，還曾遇見一對兄弟，不合忘記姓名，也是給一文錢難倒，給人背鹽，反吃了官司，給打作個販賣私鹽。”

武松道：“這是重罪。”

金蓮道：“是啊！才十六歲。那個哥哥處處維護兄弟模樣，倒好似——”

話猶未畢，忽聞山嶺間一聲長唳。金蓮吃了一驚，循聲望時，原來是個夜行怪鳥啼叫，拍拍翅子，穿林打稍，倏地飛過去了。但見眼前聳起好座高嶺，月從東邊上來，照得嶺上草木光輝。

金蓮不覺駐缰觀看，道：“好壯大月亮。”武松道：“嶺上觀看時，還要明亮些。嫂嫂請随我來。”金蓮道：“不是說莫趕夜路？”武松道：“說的是嫂嫂獨自行路時節。如今有武松在。”

将坐騎缰繩牽在手中，趁着月明，一步步上嶺來，便值初更天色。并肩立在嶺頭上看時，高山峻嶺，峭壁懸崖，月色明亮如同白晝，灼灼地照在山裡，将山嶺照得清明。

二人看着月明，都不說話，一路慢慢走過嶺來。前面一片林子，聽得有人笑聲。金蓮詫道：“卻又作怪！這般一條淨蕩蕩高嶺，哪讨人煙？難道當真有狐精山怪？”

武松将眉頭擰了，卻不言語。引了坐騎，走過林子那邊去，睜眼看時，隻見松樹林中，傍山一座墳庵，約有十數間草屋，推開着兩扇小窗，一個先生摟着一個婦人，在那窗前看月戲笑。

金蓮不禁嗤的一笑，悄聲道：“好個道人！葷素不忌。”

武松不應，扯了她便走。不合一聲嬌笑已吃那先生聽見，喝句：“何人在此發噱？”将婦人向屋内一推，手裡擎一口劍，翻身托的跳将出來。睜眼觀看時，卻見溶溶月下一個頭陀，同着一個美貌瘦小書生，不由得一怔。

武松見暴露行藏，早立定腳步。那先生收了寶劍，打個問訊，客客氣氣地問：“不敢動問，師父仙鄉何處？怎的夤夜在這荒山孤嶺上徘徊？”

武松答道：“我兄弟二人自陽谷縣來，如今往青州去，貪趕夜路，失了宿頭道路，誤入道長寶觀，休怪，休怪！由我等自去便了。”

那先生向金蓮身上打量兩眼，笑道：“自古僧道不分家，都是山間林下出家人，談甚麼沖撞冒犯？夜寒風冷，二位不如就在這裡宿上一夜，平明再行。貧道這裡自有一杯水酒管待。”

金蓮聽聞，便有些不自在。卻聽武松答道：“恁的，有僭了。”唱個喏謝過。

那先生微微一笑，使出個道童來，将二人引至一間草屋當中，自去了，不多時又将了一盒酒食到來，武松接了。金蓮看時，屋内陳設齊全，卻隻得一張炕，心中便自一跳，看武松時，已自解下腰間纏袋，肩上行囊，往桌上安放了。

金蓮道：“這地方不似個清淨修道人所在。叔叔不怕麼？”

武松道：“嶺上風寒。他有幾間屋子在這裡，卻也對付得過一夜，總勝過林間捱上一宿。帶着嫂嫂趕路，不比武二單身時節，這裡将就一晚，明早再行。“

金蓮撲哧一笑，道：“我不信叔叔捱得野地裡這般寒冷。”自去忙碌鋪床排枕。

武松道：“嫂嫂不知。武二行走江湖時，林間也睡得，野地也睡得，灘塗也睡得。最怕下雨，要向人家屋檐下躲避，那時便要看主人臉色。”

金蓮正俯身鋪開被褥，不覺便住了手。聽他道：“有月照亮，有酒蕩寒，簇一堆火，一夜也就過去了。隻是哪裡月色，都不比家好。”

金蓮笑道：“往日我隻曉得清河縣裡月亮什麼顔色，誰知有一天荒郊野嶺裡看這月亮。”

說話間已将床鋪鋪妥。她咬了嘴唇，忸怩片刻，最後還是問了一句：“今晚怎麼睡？”

武松回頭看了過來，瞧見炕上床鋪，一怔，随即便低了頭，道：“今晚嫂嫂隻管安睡。萬事武二自有措置。”

金蓮聽他語氣冷淡，賭氣不脫衣裳，隻卸了頭上巾帻，和衣向床内卧了。武松不予理會，自去安排布置，将送來的飯食傾倒，一壺酒潑了，空壺還将來安放案上，行囊中翻出一樣物事，于炕沿坐了。

金蓮半晌不聞動靜。偷眼瞧時，小叔脫了直裰，一件内搭白布衫兒褪至腰際，赤了上身，背對了這邊，正自上藥。月光映了他背上新決斷的棒瘡，遍布上背，縱橫交叉，大半結了血痂，小半尚未愈合。

金蓮吃了一驚。心中各種羞怯幽怨，悸動惱怒，霎時間皆化作無盡憐憫。掀開被褥，坐起身來，道：“我來。”

武松側了身子，正自費力上藥，聽見金蓮過來，手上動作一停。他未說話，也未推脫，遲疑一會，将藥膏交過，背對她坐了。

金蓮跪坐炕上，指尖挑起藥膏，于小叔背上傷口薄薄敷了一層，道：“上回東平府裡打的四十棍剛好，如今倒又添了新的。”

武松不答。金蓮問道：“斷了幾杖？”

武松道：“止斷了二十。老管營使錢通了，斷得棒輕。”

金蓮道：“肋下這處不似新傷。”

武松道：“景陽岡上，吃那頭大蟲前爪帶了一下，不十分重。”

金蓮歎道：“卻不是官家棍棒比老虎厲害。”

上妥了藥，要尋幹淨繃帶紮束時卻無，行囊裡翻找，撿出一條石榴紅裙，孝中穿不得了。道：“奴的舊衣，叔叔莫嫌。”一頓撕作一堆繃帶。武松道：“不消生受嫂嫂。”接在手中，自行結束。金蓮遂回去倒卧了。

武松縛紮停當，套上内搭布衫兒，穿妥直裰。仍舊炕沿上正襟危坐，靜默片刻，問了一句：“嫂嫂的傷好些？”