武松道：“山下仗沒打完。我奉命上山搬取援軍，順道來看視一眼家中。”向一旁孫二娘見了禮。

孫二娘笑道：“見不見到你張青哥哥？”武松道：“桃花山上見到了，阿哥托問阿嫂平安。如今他在山上做個使者，酒也吃得，肉也吃得，不曾帶兵，阿嫂勿要憂念。至多明日向晚便回轉山上。”摸出一封書信遞過。

孫二娘接在手中道：“山底下甚麼狀況？”

武松道：“如今孔家弟兄也上了白虎山。他家一個叔叔給關在青州大牢裡，青州城池堅固，等閑隻是攻打不下，故來向我等求援。哥哥們合計，便要聚集三山人馬，并做一處，再要孔家去請下公明哥哥，并力攻城，打破青州，殺了慕容知府，擒獲呼延灼。如今着我上山搬取兵馬下山。”

金蓮搖着頭道：“這世道，好人都上山了。叔叔在外隻多保重罷。”

武松道：“我理會得。破了青州時，自差人來搬取嫂嫂團聚。不見差人來接時，休要下山。”上馬便走。

孫二娘笑道：“這個兄弟好不曉事。來都來了，怎的半句話不問家中事務？連話都不囑咐你嫂嫂一句。”

武松道：“家中嫂嫂把持得定，不消武二囑咐。”打馬去了。聽動靜已馳出一段，卻又勒缰折返回來。也不下馬，鞍上遙遙地道：“孔亮上覆，要我代問嫂嫂平安。”

金蓮納罕道：“孔亮？哪個孔亮？”

武松道：“便是在孔太公莊上給我打了一頓的。”

金蓮恍然道：“哦！是孔家兄弟兩個罷？甚麼孔明孔亮的，誰分得清。我還道你宋公明哥哥面子這樣大，請動了諸葛軍師前來督陣！”

武松道：“分不清也無妨。”拽轉馬頭，這一回徑直一路去了。

轉眼間又是數日過去。這日金蓮正屋後整理柴火，忽聞柴扉外銮鈴馬蹄聲響。出去看時，來人卻是施恩，遙遙地道：“大嫂！青州城打破了。”

金蓮道：“可有我叔叔消息？”

施恩道：“武二哥好得很！這回破城，嫂嫂不曾見他！在哪裡都是先鋒。兩把戒刀，直如砍瓜切菜，殺得天昏地暗！哪個敢不服他。”

金蓮呆了一會，道：“偌大一個城池，怎生打破的？”施恩遂将破城情形說了一遍。道：“大嫂這兩天收拾東西，随我走罷。兄長說了，一應累贅物事俱不必帶，留在原地。隻帶随身細軟應用即可。”

金蓮道：“我叔叔怕不是打仗打得失心瘋了！家什不帶，怎生過活？鍋碗瓢盆不帶去，難道到了青州，手闆心煎魚吃？”

施恩道：“大嫂寬心，武二哥是精細人，這些事務他自有安排。到了青州，團聚兩日，回頭就上梁山了。”叮囑兩句，自往山上去忙碌了，收拾人馬錢糧，不在話下。

卻說金蓮收拾行裝，同孫二娘孫青一道下山，不日來到青州。轎子在城西門外停住，施恩躍下馬來，同守門的人論了半日的理，隻是不往前進。孫二娘馬車裡探出頭來，問：“怎的，不讓進城？”

施恩道：“這裡守軍不是咱們山頭人，不認二龍山軍令牌。”孫二娘笑道：“一座破城，四家分賬！你不認我，我不認你，罷，罷！”一撂車簾進去了。施恩道：“勞煩諸位這裡等候。我去問宋公明哥哥要個手谕。”飛馬去了。

金蓮等得百無聊賴。轎子裡拿纖手掀起簾子，偷眼往外觑看時，城門守衛森嚴。車馬出入，無不嚴密盤查，再三查問。看看日頭正高，進出城門的卻不見尋常百姓行商，自己詫異，道：“正是市集熱鬧時候。偌大一座城，怎的買賣商人也不見一個？”

正自疑惑，城内忽而一騎箭也似飛馳而出，徑往這邊闖來，到得跟前，二話不說，伸手來掀轎簾。金蓮唬了一跳，往後一縮。正待張口喝罵，卻聞一個熟悉聲音道：“是我。”

金蓮定睛看時，來人卻是小叔。驚喜相半，道：“叔叔怎的招呼也不招呼一聲兒？這樣急躁，唬奴吃了一吓。”

武松道：“嫂嫂休怪。便是剛剛不合認錯了人。”金蓮道：“認錯了誰人？”武松道：“我隻知嫂嫂是今日到，卻不知什麼時候到。東門等了半天，等來一頂轎子，過去迎接，不想是别人家女眷，險些口角起來。聽說有轎子在西門不得入城，着緊趕過來。幸好趕上了。”

金蓮聽得嗤的一笑。道：“我還說半月不見，叔叔就不認得奴家了。”武松道：“兩月。”金蓮笑道：“不算叔叔半月前回來那一趟，卻不是兩月有餘？你來得這般緊急作甚？”

武松道：“嫂嫂不知，如今青州城破，城中混亂。我一早出城等候，隻怕有所閃失，誰知還是險些接岔了。”過去同孫二娘張青厮見。禮見畢了，喝起車轎，揚長進到城内。守城軍士哪個敢攔。

武松車邊同張青孫二娘低聲談論一陣，打馬走回。問候道：“嫂嫂一路平安？”金蓮笑道：“一路有小管營鞍前馬後，能不平安？”

說話間将簾子打起，往武松臉上仔細瞧了瞧，道：“瘦了。”武松道：“不曾瘦，胖了。這身衣裳顯瘦。”金蓮道：“你休哄我。”

二人說話，談些路上情形。時值正月，城中卻無甚新春氣象，雖則通衢寬闊，四下行人商業稀少，來往之人大多作兵卒打扮。金蓮探了半個頭在外，左瞧右瞧。道：“這樣大一座城池，城牆這樣高，好大氣派。正月裡頭，怎的連個開門的鋪子也無？”

武松道：“前兩天城裡還有亂兵放火，宋公明哥哥殺了兩個人才止住了。這兩天人心安定些，生意買賣還待過兩天才起複得了。嫂嫂要甚東西，分付買來。”

金蓮看時，果然街道房屋商鋪有焚毀痕迹。搖頭道：“不要甚麼。奴久在山中，下山來就愛看個熱鬧，誰想這地方沒熱鬧可看。”

武松道：“再過些日子，等到……”話猶未了，喝聲：“别看。”驅馬馳前兩步，以身體遮住轎子窗口。金蓮眼快，已然瞧見幾具無頭屍首，軍士裝束，血流滿地，倒卧十字路口，一旁張貼告示，在那裡示衆。着實唬了一跳，笑道：“我又不是沒見過死人。”

武松道：“城中情形甚亂。嫂嫂這幾日休要出門走動。”

金蓮道：“怎生亂成這樣？不是都道你宋公明哥哥治軍有道，秋毫無犯？”

武松道：“打仗豈有不流血的？人心不齊，二龍山的人，我們管束得住，梁山的人，公明哥哥管束得住。另兩座山頭，管束不住。因此這三山，合該同歸水浒。”

金蓮不答。武松道：“嫂嫂隻顧看着武二作甚？”

金蓮隻管一味朝了他看，笑道：“兩月不見，奴家快不認得叔叔了。”

武松道：“嫂嫂休要這般隻是拿武二打趣。我囑咐了小管營，要他告訴嫂嫂少帶行李，笨重家當隻留在二龍山家中。嫂嫂走時可将門窗鎖閉好了？後院籬笆有些松動，走時來不及修，怕來了野豬拱開。”

金蓮道：“沒人同叔叔說麼？家中房屋燒了。”

武松吃了一驚。聽聞她道：“下山來時，寶珠寺寨栅盡皆放火燒毀了。山腰這幾棟屋子也留不住，房屋莊稼，一齊燒去了。”

武松未再言語。走出一段，道：“無妨。往後揀個好風水地方，再起一棟。”

金蓮道：“隻可憐春天檐下那窩燕子。回來時該不曉得往哪裡去了。”

武松道：“回來時，林間築個窩巢便了。”

金蓮道：“遵從叔叔分付，細軟衣裳，都帶出來了。回頭住到哪裡？”

武松道：“過後上了梁山，山上自有安排。青州這裡，同楊志哥哥們占了一處樞密府邸居住，權作營房。嫂嫂便先委屈幾天。”

金蓮道：“哪裡不是過活？住處鍋碗瓢盆可備的齊全？不齊全時，便在市面上順路采買了回去。隻是卻上哪裡采辦去？鋪子也不見得一個開門的。”

武松道：“如今有人專管做飯生火。便撥一個人跟前使喚也使得。”

金蓮道：“不是這話。這厮上鍋上竈地不幹淨，奴眼裡也看不得這等人。”

武松聽聞，默然微笑。剛要說話，忽聞一個女子聲音，喝道：“你敢碰我！”