聽聞個女子聲音，喝道：“你敢碰我！”

叔嫂二人循聲望去，見到兩個兵卒模樣的人滿口村話，正拖住一個婦人求歡，那婦人抵死不從。

武松早打馬快步馳前，喝聲：“住手！”

那兩人聽見有人來，松開那婦人。正待發作，見了馬背上武松威嚴長壯，不怒自威模樣，卻哪裡發作得起。其中一個道：“你是二龍山的武行者。”

武松道：“你二位想是桃花山人。梁山軍令，破城不得擾民，違者軍法處置。怎的卻當街做這等事體？”

一個道：“梁山将令，幹我們桃花山何事？軍法卻也到不了俺們身上。”武松道：“三山同歸水浒，須臾間事。那天殺的兩個難道是白殺？”

其中一個呵呵的笑起來道：“同歸水浒時，你我也是兄弟了。兄弟！這樣較真作甚？你隻作不見，教我們将她帶回營中便了，不幹你事。”

武松道：“便是帶她回去，也惹人恥笑。隻放了她走罷！”二人互望一眼，齊聲道：“她是你甚麼人，你管這閑事？”

聽見這裡，金蓮早掀開轎簾，笑吟吟叫聲：“趙家嬸嬸。”叫得二人一愣。

武松道：“非要認個親戚出來時，這婦人便是武松親眷。隻望二位看在下面子，放了她回去。”

那兩人又是互望一眼。一個道：“這婦人明明是青州趙舉人家眷，何時同綠林草莽扯上親戚？你是二龍山人，我們卻非你山頭人，不必聽從你的。休要來裝俺們的幌子。”

武松一翻身躍下馬背，道：“恁的，是不肯給這分面子了？”兩個哪裡卻推脫得。隻得道：“原是俺們不曉得。冒犯了大嫂。”武松道：“人交與我，此事便休。過後決不追究。”

兩個面面相觑。一個兀自發話道：“待俺們回去問過頭領定奪。”武松喝道：“此事隻在武松一人身上，不幹幾家山頭事。快走！快走！”

喝得那兩個一聲兒不言語，撇了婦人，悻悻地去了。武松看兩個走遠了，背過身去，容婦人整束衣衫。金蓮早走下轎來，解下鬥篷，披在那婦人身上，道：“趙家恭人，誰想在這裡見面。”婦人道：“粉身碎骨，無以為報。”朝了武松拜将下去。

武松一怔，道：“怎的，你當真姓趙？”

金蓮笑道：“什麼記性！不記得當年俺們孟州出來，客棧裡過了個年，遇見二位文墨人兒？你白白吃了人家的酒飯，怎的不記得主人？人家可認出你我來了。”

武松看時，這婦人淡妝素服，三十五六左右年紀，氣度出塵，面目娟秀，果真有幾分面熟。吃了一驚，急忙還禮，道：“武松粗疏，不認得了。”

金蓮笑道：“你肯認人家時，人家還不肯認你這個親戚呢！嬸嬸上轎。”轎子狹窄，容不下二人同坐，張青馬車又走遠了，武松遂将坐騎讓予金蓮，自家步行。

金蓮端端正正坐在鞍上，道：“天麼，天麼，這大家夥！怎的比騾子高上這許多！叔叔，奴有些兒頭暈。”武松道：“我牽着缰。”

金蓮遂不響了。一會兒道：“這個馬太高。我腳夠不着镫子，坐不穩便。”武松給她聒噪得無法，停下腳步，緊一緊馬肚帶，将馬镫收短，教她認镫。

金蓮安靜下來。一會兒又道：“叔叔，甚麼時候到？走了這許久了。”武松道：“就到了。嫂嫂且安分坐好，回頭你要學一學騎馬。”催促轎夫快行。

到得官邸，武松将坐騎交予守卒，引了二人入去，左繞右回，進到最裡邊一個淨蕩蕩清靜院落。武松并不進去，立在門口道：“嫂嫂自便。”向前邊去了，将二人剩在房中。

金蓮随身包裹裡尋出一套衣衫，交予婦人，教她向後更換。自家對鏡勻一勻臉，去忙碌拾掇。不多時婦人出來了，金蓮轉頭看見，笑道：“我的衣裳娘子穿着倒合身，隻是短些兒。你身量比我高。”

正四處抓尋梳頭匣子，胭脂水粉，婦人盈盈拜将下去，道：“活命之恩，不敢稍忘。”

金蓮唬了一跳，慌忙攙起，道：“我何嘗救過你性命？”婦人道：“不是娘子攔阻時，便給賊人點污了身體去。”金蓮道：“點污了又如何，難道就不活了？”

問了明白，原來婦人居住青州郊外，城破時家仆逃散，給兵勇擄到城中。道：“恁的，娘子且在這裡安心将養上兩日。事情安靜了，送你回去。”

婦人道：“結草銜環，也不得報。”

金蓮攙住，拉她往榻邊坐下，道：“當日山東道中一遇，娘子認出來了我叔叔雙頰刺有金印，是個流配犯人，卻也不曾将半句話透露給官人。娘子一念之仁，奴家也不敢稍忘。”說着插燭般拜将下去。

婦人慌忙還禮，道：“不敢欺瞞，我家官人雖然一介書生，生平卻最愛好結交江湖好漢。不說他不曉得，就是曉得時節，也絕不至向人吐露半個字。”

二人推讓一番，平磕了一個頭起來。金蓮道：“我怎麼稱呼娘子？姓趙，還是姓李？”

婦人道：“娘子猜到我是誰了。”

金蓮道：“兩年前我在路上，去尋叔叔，給人彈曲唱詞，掙些盤纏。多謝你，唱過不少你寫的詞曲，人都愛聽，賞錢格外豐厚。”

婦人道：“不敢動問尊姓。”二人通了姓名。金蓮道：“原來是李大姐。青春幾何？我瞧你比我大些兒。”李清照道：“癡長三十六歲。”金蓮笑道：“剛好比奴家大着十歲。”尋出梳頭匣子，教她梳頭。

李清照道：“不曾謝過尊夫救命之恩。”金蓮噗嗤一笑，道：“那是我的叔叔。奴家丈夫沒了！如今是個寡婦。”

李清照道：“當日道中相遇，倒是看出來了娘子是女扮男裝。那時隻以為你二人是對夫妻，快意江湖。”

金蓮失笑道：“是夫妻時倒好了！‘快意江湖’四字，更是哪一個字都談不上。你自己不也說了？有人落草作寇的，若非給世道逼迫得活不下去，誰又肯走到這一步？有甚麼好羨慕的？”

看婦人梳畢頭，起身翻尋刨花水，道：“趙官人卻在哪裡？也好教他派人來接。”

李清照道：“往萊州上任知府去了，不在這裡。”金蓮詫道：“怎的把大姐姐一個撇在這裡？”李清照道：“有人伴他上任。”

金蓮恍然，笑道：“常言道得好，三窩兩塊，大婦小妻，一個碗内兩張匙，不是湯着就抹着，罷，罷，我還道你們書香世家便沒有這種事。——你不會抿頭。我替你抿。”奪過木梳，替她梳攏雙鬓。

二人鏡中望着。李清照道：“我十八歲上嫁到趙家，難得同丈夫情投意合。多年來蹀躞情深，無話不談，讀書寫字，都在一處。隻是身為正妻，多年無出，人言可畏，他也不得不納小星。”

金蓮使木梳蘸了刨花水，給她抿順頭發，笑道：“這樣巧！我也是十八歲上嫁到他武家。所幸先夫人物猥獕得緊，便手頭有錢納妾時，隻怕世間也尋不出哪個肯嫁他的。你夫婦兩個既這般要好，多半就是家裡頭逼他納的妾了。便是官人肯時，娘子也肯？”

李清照道：“我不肯時，卻又如何？”

金蓮道：“怕他！鬧上一場便了。他家若不依，拼着這一條命兌在他的手裡，也不教後來的那一個進門。”

李清照忍不住笑了。道：“我不比娘子烈性。”

金蓮道：“俺沒甚學識，便耷得下這個臉。促織不吃癞蝦蟆肉——都是一鍬土上人，他趙家偏比别人高貴些兒，今後要入史書怎的？便非得生個子嗣來繼承他。”

李清照道：“奴家丈夫未必。我的老公公卻是拜過相的，當是青史留名人物。我若鬧時，搞不好便給人記上一筆，‘兒媳善妒’。”

金蓮笑道：“記便記，怕他怎的！奴家雖識不得幾個字，也曉得娘子寫的詩詞分量，便是再過一千年，多半也有人傳唱。難道不比子嗣光耀門楣？倒是他趙家反過來沾你些光。”

李清照鏡中望她一眼。微微一笑，道：“妾的詩詞姓李。子嗣卻合該姓趙。”

金蓮嗤的一笑，道：“這天下誰不姓趙！”

二人同聲一笑，而後都沉默下來。金蓮跳腳道：“這屋子裡怎的這樣冷！也沒個人來生火，敢是瞧不起俺們這些沒時運的。”自家出去了。不多時掇回一盆炭火，摟起裙子，蹲在地下，簇起火來，笑道：“一會兒就暖了。”

一屁股就坐在床上正中間。倒吓了一跳，腳蹬着地爐子，說道：“原來是熱的！是個套炕子。”伸手摸了摸褥子裡，道：“炕裡倒是有一絲熱乎氣兒。睡時添個火也就暖了。”一眼瞧見旁邊炕桌上放着個烘硯瓦的銅絲火籠兒，随手取過來，揭開了，使火鉗拈幾粒炭在火爐内，道：“也就是這裡有這樣物件兒！”

話猶未了，有人叩門。金蓮應了一聲，迎出去看時，卻是小叔押了行李過來。金蓮笑道：“多累你。”

武松道：“我不是說過？要嫂嫂少帶家當，鍋碗瓢盆休帶。怎的搬時隻聽見行李叮鈴咣當作響？”金蓮道：“誰說帶了鍋碗瓢盆！那都是梳妝匣子，衣服箱子。莫非奴的鞋腳你也要查問？”武松道：“我不知道嫂嫂原來這樣多衣裳。”金蓮道：“休要管我。忙你的英雄事務去罷！”推他走。

武松不動，道：“下雪了。”金蓮詫道：“下雪了？難怪剛才天色陰沉沉的。”武松道：“雪下得正好。怕嫂嫂不看見。”朝前去了。

金蓮回來。李清照含笑道：“來的是誰？”金蓮道：“是我叔叔。不是他說時，都不曉得外頭下雪。”将窗戶推開。

二人驚歎一聲。果然好大雪！空中紛紛揚揚，搓綿扯絮，亂舞梨花。金蓮伏在窗上，隻管朝外觀看，扭頭道：“李大姐，你怕不怕冷？”李清照道：“我不怕冷。”金蓮道：“你不怕冷時，俺們出去雪地裡走走。也不辜負他下得這般鬧鬧嚷嚷的，總是要叫個人來看他。”

李清照不禁笑了，道：“誰教你這般說話？”金蓮道：“我怎的說話？”李清照道：“你說話倒像人作詩。頗有驚人語。”

金蓮笑道：“俺們不像你，自幼不曾讀過許多書，你休笑話。”

李清照道：“你不知道我。年輕時節，隻要一個語不驚人死不休。下雪時節，雪裡推敲字詞，尋章摘句，一走就是大半天。”

金蓮道：“原來詩是這般苦吟出來的。你們作詩的人，慣愛這般自讨苦吃！”

李清照道：“也未必然。大多時候還是書齋裡坐着空想。”

金蓮笑生雙靥，道：“偏你這樣實誠！”掩了窗坐回，翻出一袋瓜子兒，道：“嗑罷？椒鹽炒的，香得很。”

将瓜子兒分與李清照。兩隻纖手攏了手爐，嗑着瓜子，烤一會火，又起身去忙碌，便将手爐随手塞與她，自家去整治行李。東翻西找，道：“李大姐，你要不要胭脂？剛搬了來，兵荒馬亂的，一樣東西也尋不到趁手的使用。”一會兒埋怨：“誰這樣粗手大腳，磕壞了我炖茶的鍋子！”

正念個不休，通往裡間的門簾一掀，孫二娘踏進來道：“鬧甚？外面也聽見你喃喃讷讷，怨怅個不休。剛剛走出去半天，不見你兩人，回來才聽說，說阿叔剛剛城裡救起個會作詩的文人？還得罪了桃花山兩個——”

話猶未了，瞧見李清照，不言語了。金蓮吃吃的笑，道：“好麼，打嘴來得倒快！”