芷蘭嗚咽着說不成句子，隻是斷斷續續地說：“别撇下我，千萬别撇下我。”

林鳳君看着她倉惶的樣子，将父親拉到一邊角落，輕聲問：“爹，你真沒有這個意思？”

林東華跺腳道：“這是什麼渾話。”

鳳君伸手去給他整理打濕的鬓角，苦笑道：“爹，沒想到你年近四十，還有這樣動人的風采。是我小瞧你了。”

林東華無可奈何，低着頭道：“也許是這些日子她隻見到一個好人。”他眼睛望向虛空，像在回憶些什麼，“富貴人家驟然落魄，世人紛紛露出了真面目，對一個小姑娘來說實在可怕。她現如今神志有些失常，不能以常理推斷。”

“那你對她……沒有動心？”

“自始至終，我心裡隻有你娘一個人。”

“爹，娘都去世七年了。”林鳳君鼻子一酸，眼淚險些流出來，她吸了吸鼻子強行忍住，“她臨走的時候在你手心裡寫字，要你好好的。”

“我一直很好。”林東華挺直了腰，“先想想眼前的事吧。用棺材運人是再不能夠了，芷蘭需要一個藏身的地方，最好學點安身立命的本事，有口飯吃。不然放她出去，的确也是死路一條。”

他悶着頭想了想，“救人救到底，送佛送到西。為今之計，你送她去江州找你師叔。”

“爹，那你呢？”

“這裡離客棧不遠，我來得及回去，清早起身，帶着陳大人繼續往濟州走。”

林鳳君一下子着了急，她将包袱抖開：“爹，值錢的細軟我都帶在身上了。客棧裡剩的無非就是些衣服，還有鳥兒。大不了咱不要了，就是鹦鹉有點可惜。”

林東華沉下臉：“鳳君，難道你打算不回去了？”

“為了打聽那蟊賊的事，我跟姓陳的吵了一架，他罵我販私鹽不擇手段。我說老百姓就喜歡私鹽。”她小心觀察父親的表情，“後來我腦子一熱，說讓他……自己另外找人送回濟州。”

她越說聲音越小，到最後細若蚊鳴。林東華臉色黑得鍋底一般：“這真是混賬話，陳大人行動坐卧都不能自理，你叫他怎麼找人。咱們是镖戶，道義立身，把人撇在半路上算什麼。”

父親很少對她疾言厲色，她心裡害怕，“姓陳的……陳大人好歹是當官的，他有的是辦法。萬一他記着咱們得罪過他，有心報複……”

“那更應該回去。鳳君，走镖講究一頭一尾，做人也要有始有終，對得起自己的良心。你自己想一想，咱們送人出城，也借了他的光，是咱們欠了他一個大人情。更别說你跟鄭大人簽過契約，應承過要送人回家，決不能半途而廢。镖師行走江湖，八個大字是什麼？”

“受人錢财，忠人之事。”

“你記住就好。許下的承諾要作數，一口唾沫一顆釘。”父親冷冰冰抛下一句話：“我這就回客棧值夜。天亮之前趕到，兩個車夫還沒醒，我隻說你有事，揭過不提。”

林鳳君呆呆地站在原地，忽然扯住他的袖子：“爹，不勞你費心，我回去客棧便是。”

“什麼？”

“江州比濟州遠，你路比我熟悉，帶着芷蘭抄小路，腳程又快。我回客棧帶着陳大人一起走，不過四五日路程，又是官道，出不了什麼岔子。”

“你……”林東華瞧瞧遠處垂頭喪氣的芷蘭，深感窘迫，“我帶着她不方便。”

“爹，她隻信你一個，你說什麼，她會聽的。”鳳君促狹地笑，“我可沒有這麼大本事。爹，你……要是真想續弦，我不反對。”

“你娘親天下第一好。”

“我排第二。”林鳳君點頭，“剩下的加一塊都比不上我。交給我就是。”

林東華很猶豫，“不要吹牛，你從來沒有自己走過镖，功夫不到家，曆練也不夠，隻怕……”

“就當這是我第一次走镖吧，總要有個開頭。”鳳君伸手把被雨淋濕的頭發使勁往上卷，挽成一個高高的發髻，戴上鬥笠。“爹，你隻管放心。”

她将包袱裡的錢袋拆開：“這裡有十多兩銀子你帶着，路上要用。這钗子……是陳大人的，我不能動。”

林東華将那一小堆散碎銀子和銅錢撥成兩堆，“盤纏咱倆一人一半。”

她收好東西，走出去兩步，林東華叫道：“鳳君。”

她心中不舍，轉頭凄然望着父親。他點了點頭，才道：“有什麼事拿不準，趕快放镖鴿。”

“好。”

“要是遇到什麼山賊，别着急動手。錢财身外物，要什麼隻管給。”

“嗯，我知道。”