壽安，慈幼堂。

聽說今日來了一位新夫子，孩子們都很興奮。

來聽課的除了住在慈幼堂的孤兒，有很多都是附近農家的小孩。他們的父母在勞作的時候不便看顧，便會把孩子送到慈幼堂，晚上再接走。

夫子講得好不好父母也不清楚，畢竟他們也不識字，但是沒人不願意讓孩子讀書。讀了書，就跟普通的莊稼人不一樣了，将來沒準還能考上個功名。

有人會送來女孩，說讓娃娃從小熏陶些書卷氣，長大了性格好。

今天坐在門邊的就有一位女孩。她拖着小木凳，劃出吱啞一聲。木凳的一條腿卡進地闆的裂縫裡，害她摔了一跤。

她拍拍屁股爬起來，新夫子已經在堂上站着了。

二十多雙小眼睛一起盯着，陶洵有些緊張，說不出話。

于是堂下就慢慢響起嗡嗡的說話聲。

坐在木凳上的女孩偷偷從門外撿來一塊石頭，墊在凳腳，高度正好。她這下可坐得穩穩當當了。

堂上的夫子已經翻開了書，小女孩看着她，心中忽然有種靈妙的感應。

她之前在田裡打盹，醒來的時候心裡就有同樣的感覺。走在路上沒過多久，她就翻出來一叢野葡萄，一個個比手指頭都大。

小女孩嘴裡泛出酸甜的感覺，她立刻就精神起來。她轉過身，扯過旁邊一個小男孩的書。小男孩擡頭時，嘴裡還咬着剝落的牆皮。

陶洵握着書卷念道：“民為貴，社稷次之，君為輕。”

小孩兒們齊聲跟讀：“民為貴，社稷次之，君為輕。”

陶洵一句句念下來，又教他們寫自己的名字，一堂課很快就結束了。

她沒想到自己還有當夫子的一日，人生際遇總是這麼變幻莫測。不過她感覺好極了，尤其是下課沒多久，有個小女孩往她手裡塞了一顆野葡萄。

第二堂課要教孩子識五谷。授課的是一個落榜的秀才，他的妻子就等在門外。等講完課，他們會一起務農。

夫子搖頭晃腦，孩子們也跟着搖頭晃腦。

“五谷者，社稷之本也。不可不識其形、知其用。”

夫子握出一把谷物，分發到前排的孩子手上。

“觀形、觸粒、聞香、哎，不許吃！”

有個小孩偷偷把米粒放進嘴裡嚼，被夫子狠狠敲了一個栗子。

“稻黍粒圓潤，稷米細長，麥穗分青黃兩色，菽豆則以青黑為多。”谷物一排排傳到後面，沒有人再偷吃，夫子滿意點點頭，繼續道：“春播黍稷，秋收稻麥，菽豆宜夏種，麥分冬春兩熟。都記住了嗎？”

孩子們異口同聲：“記——住——了——”

其他的事情都沒有變化，除卻慈幼堂裡新來了一位女夫子。哦，是陶夫子。她和其他夫子一樣，将知識喂到這些小豆丁的腦袋裡，還生怕他們學得不夠多。

于是日子如流水一般過去。

這一日，有人來到慈幼堂捐款。來人是一位錦衣金冠的老爺爺，他長的很胖，眼睛很小，尤其是兩條胡須像老鼠的尾巴。

他走路的時候要拄拐，腰也彎了不少，也有可能是被他腰上的沉甸甸的金墜子壓的。

小孩圍着他嬉鬧，小男孩指着他咯咯笑開了。“爺爺爺爺，你看着像畫上的大貪官。”

胡泰清看着他黑白分明的大眼睛，吹胡子瞪眼：“胡說，那都是本官一分一分賺來的。”

他的胡子動起來更像老鼠尾巴，小孩尖叫着笑得更歡。

胡泰清腰間的金墜雕成了一串金元寶，不僅如此，金元寶圍成鍊，最後組成一頂官帽。胡泰清得意地解下金墜，道：“爺爺教你們，這可是好東西。有了它，什麼都能做得。”

沒這群小鬼看了，立刻就撇開了眼，不屑地哼氣。胡泰清心裡想着這群山野小孩懂得什麼好東西，怕是連金子都不識得。

沒想到年齡最大的一個小孩，搖頭道：“我們夫子說了，金銀财寶比不上腹中詩書。金銀再多，傳到第十世子孫，也會花完。唯有孔孟之學才能流傳萬古。”

胡泰清手掌支着拐杖，叩響地面：“誰教你們的，一股子迂腐酸氣！你們夫子姓陸？還是姓尹？”

孩子們齊聲回道：“不，姓陶。”

胡泰清耷拉着眼皮，一邊摸着胡子，朝來時的方向走去。他的拐杖敲過一叢嶙峋怪石，叩出一聲清脆的響，好像心中的塊壘也粉落散盡。

胡泰清喃喃自語：“原來你圖的竟是後世之名。沒想到，你比我還貪上百倍千倍呐！”

幾日後，慈幼堂又來了一對姐妹。妹妹做人婦裝扮，手上戴着銀镯，挽着她的姐姐一道走來。她的姐姐外貌更是奇特，并不是說她的容貌有多美若天仙或是醜陋不堪，而是指她缺了一隻耳朵。

兩人将一隻裝滿銀兩的布袋放入捐獻箱中，與管事人聊了兩句閑話。

說是姐妹倆憑着從宮裡拿的銀子，做起生意。後來妹妹嫁作人婦，與姐姐仍親如一家。在兩人操持下，生意也越來越好，去年已開了好幾家分店。

“我們倆姐妹從前在皇宮做宮女，後來滿年歲便出了宮。”見衆人有興緻，她們便說起從前在宮中的事，件件都是慈幼堂裡的人從未聽聞的。