“我會為陛下掃清一切敵人。”

袁景修與方峤擦肩而過。他走出帳外，振臂高呼。“整軍！全力出擊！”

他一呼之下，散亂的隊伍瞬間凝聚成嚴明的方陣。袁景修上馬，率領混沌騎向祟行進的方向追去。

一個時辰後，混沌騎的鐵甲陣已經将祟團團圍住。

景修。

清晰的聲音直傳入袁景修腦中，他擡起頭，與巨大的獸眼相視。

“混沌騎！随我殺！”袁景修倒提血河，一馬當先。戰陣飛速縮小，混沌騎的騎兵以鋼盔作牆，以粉碎一切的力量将祟擠壓得無處可逃。

祟以爪震地，地面嶙峋凸起。它大吼一聲，掄臂如圓，将一圈鐵騎盡數掃開。一個個重量不輕的大鐵坨子相繼被同伴撞倒在地，一時難以爬起。

暗夜中劃過一道流火，原來是袁景修的血河已砍在祟的前臂。血河的劍身上蹦出刺眼的白光，但劍鋒确已嵌入半寸。

袁景修發力到極緻，目眦幾乎裂至耳根。他雙目赤紅，又将手中劍下壓半寸。

景修！

“全軍聽令！棄刀劍，改持長槍！列槊陣，突刺！”

身後重騎聞令而動，原本環首刀被迅速抛擲在地，騎兵們反手抽出丈餘長的騎槍，齊頭沖殺。

有效！

刀劍破不了獸铠，但是尖銳的長槍能輕易刺入。混沌騎個個都是力拔泰山的好手，一百斤的鐵槍頭立刻便破出幾百道血窟窿。

祟慘叫一聲，一躍而起，将挂在它身上的士兵盡數震落。袁景修在急旋的風雨中緊緊抓着血河，挂在祟的前臂上。

士兵哀叫聲遍地，連詹士傑也負了傷。他看着袁景修一步步爬到祟頭顱正上方，他手中倒懸的血劍如同祟的第二隻角。

袁景修似是充耳不聞，無論祟如何呼喊，它的聲音似乎都傳不到他的心中。

允曦，快停下！你被人騙了！不要自相殘殺！

袁景修手中的劍極其短暫地頓了一下，随後毫無保留地插入祟的頭顱。袁景修的下巴磕在劍格上，泣道：

“......大哥，等我死後再下去向你賠罪。”

但這個諾言不會兌現。他覺得自己死後必定會下地獄。鐵鍊鎖住他的琵琶骨，無數冤魂将他拖向十八層地獄的最深處，永堕無間地獄。

所以，他說了一個謊，為他的劣迹再添上一筆。

地獄是什麼模樣？

袁景修想起不久之前的一個夜晚，那時候陶瑞謙還沒被封為鎮遠侯。他悄悄跟着陶瑞謙，走到城郊的一座小山中。

暮色已逝，群山如影，唯獨一輪明月高懸。陶瑞謙将琴架于膝上，對月而奏。如水的琴音讓袁景修暴露了腳步。他從山石後走出時，萬籁俱寂。

陶瑞謙知道有人在，但沒想到是他，略感意外。他的手仍停在弦上，并不打算繼續演奏。

陶瑞謙臉上一絲笑意也沒有，與白日時迥然不同。食人心肺的惡鳥，化作不肯委身的孤鴻，甯受風霜摧折，非梧桐不栖。

袁景修剛尋了塊平整的石闆坐下，陶瑞謙抱着琴便走。袁景修叫住他：“怎麼不彈了？是因為世上的豬狗不配聽你彈琴？”

他這話是從陶洵的口中聽到的，陶瑞謙自然也意識到了這一點。他停下腳步，身形被冷月切成三截。

袁景修道：“下個月就要出征隴州。”

陶瑞謙搖頭，“你不該去。隴州是你的故鄉，若是敗了，于你不好，若是勝了，對你更不好。”

袁景修大笑兩聲：“旨已經下了。你說的話，跟陛下說的有些像。”

袁景修看着自己的手，在月光下仿佛掬着一捧水，幹淨極了，好像從來沒沾過血。“我那時候在想，這真是證明我忠誠的絕佳機會。我現在什麼都可以舍棄，尤其是良心。”

陶瑞謙眼眸微動。

袁景修道：“我覺得自己很久以前就走錯了路，那時候，你甚至還沒來京城。”

到底是什麼時候呢？也許在重華門截殺祟的時候，他就已經回不了頭了。

一步錯步步錯，将錯就錯，直到毀滅。

陶瑞謙抱着琴坐下，垂目道：“你知我為何深夜在此撫琴嗎？”

他勾響了一根琴弦，袁景修不知道，那一弦叫商。

人生不相見，動如參與商。

“起初，我用一些良知，換來入仕的機會。如今我又要拿妹妹的安危，作為晉階的賭注。”

他利用枭衛向天教散播了一些消息，很快，陶洵便會回京，為的是來見他這個“重病不治，即将撒手人寰”的兄長。

袁景修道：“彈吧。”

琴曲本為知音而奏。既為知己，便當如高山流水，霁月光風。再點上一縷香，飄出清微淡遠的琴音。