解惜行半蹲下身，伸出手摸了摸兩個小姑娘的頭，盡量語氣溫和地道：“小溫律小鎖兒，你們先到外邊等着，待哥哥們先進去看看好不好？”

待安撫好兩個小姑娘，解惜行遂直起身，同蘇玄影一道步入屋内。

狹窄的木屋内未開門窗，其間浮着一層腐臭味，房内頗為淩亂地散落着一些簡陋的家具，正對着門的牆邊倒着一把木椅，而倒塌的木椅上，正綁着那具面目全非的女屍。

“這是……”

隻見屍體的軀幹和四肢上遍布着鮮血淋漓的抓痕和破口流膿的瘡口，綁着她的麻繩也磨損嚴重，在屍體上留下了道道勒痕。

蘇玄影稍稍上前靠近屍體，俯下身仔細觀察。“眼底發青，面目猙獰，口中有腐臭味，看樣子……”

蘇玄影擡頭看了一眼解惜行，在對方的眼眸内瞥見了同自己一般的凝重與駭然，“正是瘟疫所緻。”

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十六年前，地處西南境内的一個小村莊雲落村突然爆發瘟疫。

起初隻是幾戶人家染病，然而僅僅不到三天，瘟疫便如狂風虐境般霎時橫卷了那一片的許多村莊。

彼時凡感染瘟疫者，渾身生滿怪瘡，且身體各處奇癢無比。一旦發病，則咆哮嘶吼，四處抓撓，不出七日便會發狂而死。而因瘟疫緻死者，皆會眼底發青，口中散發腐臭，遍體血痕流膿。

一時之間，舉國上下，人人自危。當朝國君齊皇頒下旨令，命軍隊前去控制那一帶感染瘟疫的村莊。因瘟疫來勢洶洶，幹系甚重，齊皇最終下令放火封村。

至此，瘟疫之禍，方才平息。

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“可是，十六年前，瘟疫不是已經……”解惜行以手抵額，正思慮間，突然接收到蘇玄影投來的視線。解惜行先是頓了頓，随即起身同他一并走出房間，而後用手輕輕地帶上了木門。

見着二人出來，不遠處乖乖站着的柳溫律和柳鎖遂擡頭輕喊出聲。“哥、哥哥……”

解惜行朝着她們招招手，喚兩個小姑娘過來。“小溫律小鎖兒，解哥哥想問你們一個問題，可以嗎？”

“什、什麼？”

“解哥哥想知道，你們的娘親是艾興村人嗎？”

兩個小姑娘聞言對視了一眼，而後才喏喏地應道：“不是，娘親原來是五裡外霜襲村的人，前不久娘親還回去掃墓了。”

霜襲村……的确是當年亦受到瘟疫波及的村莊。解惜行轉頭看了蘇玄影一眼，後者眼裡亦是一片凝重。

“小溫律小鎖兒，其實，”解惜行深吸一口氣，緊緊地凝視着姐妹倆的瞳仁，“你們的娘親已經去世了。”

此言一出，一片沉寂。

半晌後，柳鎖才怯怯地從柳溫律身後出來，很是遲疑地問：“解哥哥，去、去世了，是什麼意思？”

“去世了，就是……”解惜行緊蹙着眉頭，略顯遲疑地整理着措辭，“你們的娘親睡着了，但是她再也不能醒來，再也不能睜開眼睛對着小鎖兒說話了。”

“怎、怎麼會，娘親、娘親不是在那，姐姐，姐姐你說是不是……”柳鎖慌慌張張地轉頭望向柳溫律。

但柳溫律也隻是靜靜地站在那垂眸不語，而手邊的衣角已被揉搓出了深深的褶皺。

“不、不，不會的，娘親怎麼會醒不過來，我要娘親，我要我的娘親，哇……”柳鎖一頭栽進面前解惜行的懷裡，抓着他的衣服嚎啕大哭。

“娘親，我要娘親，我要我的娘親……”

耳邊倏爾飄過一聲更為久遠的如出一轍般的呼嚎，惹得解惜行腦中蓦地一陣恍惚，手下輕拍柳鎖後背的動作也不由得頓了頓。

“你們的娘親正是因為不想她自己傷害到你們，才會不讓你們進屋的。”一直伫立着的蘇玄影從後方走上前來，半俯下身摸了摸柳溫律的頭。

“所以，往後，你們兩個一定要好好活下去，”蘇玄影又轉過頭看了看趴在解惜行懷裡哭泣的柳鎖，“因為你們倆身上，承載着你們娘親的期盼。”

兩人溫聲細語地安撫了兩個小姑娘一陣，又從懷裡摸出一些碎銀來塞給她們。

“謝謝解哥哥，謝謝蘇哥哥，往後，我們姐妹倆一定會好好的，”柳溫律忍着哭腔向面前的兩人躬身緻謝，繼而又用手輕輕推了推身旁的柳鎖，“快，鎖兒，跟哥哥們道别。”

“謝、謝謝哥哥們，那、那我和姐姐走了，哥哥們再見。”

兩個小姑娘最後對着兩人顫顫地揮了揮手，便轉過身，在兩人的目光中踏上了離開艾興村的步伐。