仁風、梅塘、太平、萬安等處大戶便聚集了衆多護院、打手、族丁等駐守此地，擺出了勢要将大同社堵死在中鄉一裡、二裡的大陣仗。

王春被甯朝柱的反應吓了一跳，連忙将甯朝柱按回椅子，“大柱子，是文家町亂了，大半的人馬被帶回了萬安裡。”

“春哥，這是好事，你方才那一驚一乍的模樣，我……”甯朝柱剛松一口氣，卻又眉關緊鎖，“不對，何天安可不是蠢貨，何況背後還有彭家指點、撐腰……”

他盯着王春，“春哥，你還有甚麼話沒說？”

王春幹笑兩聲，門外響起一陣腳步聲，卻是敬大田陰沉着臉快步走進來。

“這兩個娃娃，說他們曉得鄉勇為何被調回萬安裡。但我問，他們不肯說，嚷嚷着一定要見你。”

敬大田身後，是一高一矮、蓬頭垢面、随意披着一件破爛衣服的少年。

甯朝柱看了好幾眼，才訝然道，“羅英？羅從義？你們不是去了府城麼？”

兩人沒說話，隻是看着王春和敬大田。

敬大田冷哼一聲，抓着王春走了回去。

矮個少年這才松了口氣，髒兮兮的臉上流露出些許笑意，上前抓住桌上的米糕便往嘴裡塞，吃着還不忘拿兩個給羅從義，“羅從義，快吃！”

羅從義一副鄙夷神情，可喉頭卻上下動，最後忍不住接過米糕吞吃下去。

甯朝柱愕然，“你們慢慢吃，莫噎着。”

說罷他起身從櫃子裡取出兩碟點心，這是他為了接待農戶備下的，卻沒想到會進這兩個公子哥的肚子。

将點心一掃而空，羅英一屁股坐在椅子上，激憤不已，“我出生起便沒受過這等苦，差點跳了桐江一了百了！也不知那些流民怎熬下去的！”

羅從義擦擦嘴，譏諷道，“還不是你自找的！”

甯朝柱蹙眉，羅從義餘光看見，便轉頭直視他，向他拱了拱手，“甯兄，莫急，且聽我慢慢道來。”

原來，羅家與周家、甯家、敬家等大戶逃出中鄉後，先在萬安落腳。

何天安與趙邦瑛邀請他們留在萬安共禦大同社，但他們卻不敢留，湊出千餘兩銀子給何天安等人後便趕往邵陽城。

經過黑田鋪時，羅英“突發疾病”，羅家長輩本想在黑田鋪停留幾日，卻被羅英花言巧語勸走，隻留下幾個奴仆和護院照顧他。

羅從義知道羅英在裝病，便也留了下來，沒曾想躺了兩天的羅英在前天晚上翻牆逃跑，企圖自己跑回中鄉。

兩天時間，羅從義放松了警惕，本未曾發現羅英逃跑，卻不想羅英逃跑不久便有賊人夜襲黑田鋪。

“當時黑田鋪大亂，隻知是湘鄉那邊來的賊寇，渠魁喚‘飛天王’。”羅從義道，“那時我才發現英哥不在，所幸英哥留了信，不然耽誤了時間，我不一定逃得出黑田鋪。”

羅英露出些許羞愧，羅從義瞥他一眼，繼續說道，“我知英哥想回中鄉。與仆役逃出黑田鋪後，便與仆役分開，果真在佘家橋等到英哥。”

“也是從義運氣好！”羅英臉上的愧疚沒待多久便沒了，他眉飛鳳舞地說道，“若非我去看古杉木鋪的大杉，早入了萬安。

“我進萬安隻是回中鄉過路，但從義進萬安定然會去何家。若從義去何家，倒黴便會被土匪殺了，若走運被救下，何天安也定然不會放他來中鄉。”

“羅英，你也好意思說！偷偷跑出來，還去看甚大杉！連偷跑都不會！”羅從義恨鐵不成鋼地瞪着羅英，羅英這次卻隻是哼了聲，沒有頂嘴。

羅從義歎口氣，“甯兄，讓你見笑了。”

甯朝柱确實笑了，卻不是覺得羅英可笑，而是不知為何，有點羨慕羅英的率真和灑脫。

“我便繼續往下說了。”羅從義道，“進萬安後，我擔心飛天王之事，想去找何天安庇佑，順便告知他北邊的變故，卻不想英哥一心想來中鄉。

“我們争執不下，不成想那飛天王當真南下了，新甯四裡、萬安、梅塘等地亂作一團。

“當時我們急着逃命，後面才知，飛天王劫掠黑田鋪後便兵分三路，一支東去楮塘，一支西入富陽一裡，他本人則率大部進入萬安裡。”

後面的事羅從義不說甯朝柱也猜到了。

何家趙家等鄉紳大戶帶着大量鄉勇駐守文家町，萬安裡哪裡防得住那飛天王。

“萬安亂作一團，英哥仍堅持來中鄉。我想到何天安自身難保，中鄉有大同社在斷無危險，便與英哥一路逃來了中鄉。”

羅從義眉眼間帶着深深的惆怅和悲傷。

甯朝柱知道他在想什麼，卻并無立場去安慰他，便看向坐在椅子上怡然自得的羅英。

“羅兄，你家長輩應與你說了，大同社是賊社，劉社長是妖女，你為何執意要來中鄉？”

“我家長輩的話，我何時聽過？”

羅英脫口而出，羅從義嘴角抽了抽，甯朝柱卻沒忍住笑出了聲。

羅英卻不介意，“我回來，自然是要保住我羅家的田土。貴社不是說了，隻要不曾犯下大罪，一年内回來便會按照田契返還田土。

“我家長輩，頂多是周家的從犯，未曾真害過人。大同社要罰，也就沒收部分田産。

“我與羅從義兩個小孩，更不曾犯過甚麼大罪。族田便罷了，我與羅從義家罰沒後剩下的田産，貴社何時還來？”