岷王口吐鮮血，鄧之沛臉色神情瞬息萬變。

突然，對岸斜對面又是一點火星閃爍，劇烈的疼痛從大腿傳來，他再也撐不住岷王，身體往前一傾，兩人跌入水中。

“殿……殿下……”

有人被吓傻了，下意識地喊了一聲。

“殿下落水了！快，快救人！”

校尉大聲疾呼，郡王們驚慌失措，祭祀現場亂作一團。

“血？那是血麼？水面怎會飄着血？”

校尉奔至渠水畔，隻見鄧之沛奮力掙紮，将要溺水，鮮血泛上河面。

岷王肥重的身體卻在水面上一浮一沉，被河水托着向東漂去，鮮血如漣漪般蕩漾開。

“莫管那麼多了，快去救大王殿下！”

渠水北岸混亂不已，距南岸有一定距離的一處閣樓裡，劉今钰放下發燙的火繩槍，眼睛在黑暗裡閃過興奮的光。

“野丫頭，你這是甚麼铳，這般遠，還能打得那麼準！”光線昏沉，但何起蛟仍擡起手中的火铳細看。

“這是線膛火繩铳。”劉今钰邊說邊将手中火铳綁在身後，“所謂線膛，即内壁鑽出螺旋槽的铳管，可使鉛彈射出時自旋以抵消空氣阻力，以此增加射程和穩定性。

“火繩铳因擊發方式，準頭比燧發铳強，有線膛輔助，此類火铳能精準射擊百步内的目标，甚至能狙殺三百步外的敵人。”

何起蛟聽得一愣一愣的，什麼螺旋、空氣阻力、擊發方式他都聽不明白。

正要細問，他卻聽見樓下一陣窸窸窣窣的腳步聲，不由臉色大變，忙将火繩铳也挂在背後，“走！有人來了！”

劉今钰驚道，“何人？怎會有人知道……”

何起蛟在窗口看了一眼，閣樓的門被人一腳踹開。

何起蛟從窗戶一躍而下。

“野丫頭，跳下來！”

劉今钰沒有遲疑，跟着何起蛟跳下樓，餘光看見幾個大漢湧了進來，手裡都拿着刀。

“追！”

大漢也跟着跳下，何起蛟和劉今钰已經起身，跑進背街小巷，幾個大漢緊追其後。

巷前也跑出十幾個大漢，将前路堵住，一個高瘦的青年扯着稚嫩的嗓音說道，“妖女，你跑不掉了，老子勸你束手就擒……”

劉今钰臉色一沉，手往腰摸去，何起蛟卻一把抓住她手，“南岸也有衙役校尉，不能與他們糾纏！”

說着他便抓着她往側巷逃跑。

那青年大怒，“追！男的死不死無所謂，隻要女的活口！”

衆大漢聽了這話，便不再顧忌，飛刀、飛镖在黑夜裡飛來飛去，大多紮進地上、牆上。

何起蛟落在劉今钰身後，她回頭一看，卻見他笑道，“我不礙事，快……已不遠了……”

“好！”

兩人加快速度，劉今钰隐隐聽見一聲悶哼，卻未細想，一心逃跑，終于将追殺之人甩在身後拐角。

那青年跟在衆大漢後面，喘着氣進了巷子，見衆人面面相觑站着，臉頓時陰沉下來。

“都是廢物！這便跟丢了！”

話音剛落，一人說道，“二爺，地上……地上有血迹！”

青年大喜，“追上去！”

他們循着血迹，停在一處宅院前，青年譏笑一聲，揮手讓人破門，卻聽見遠處響起一陣叫喊聲和腳步聲。

有一人慌忙跑進小巷，“二爺，州衙現下全城搜捕，要抓出殺害大王殿下的賊人！”

青年大驚，“大王殿下……”

那人道，“大王殿下已薨！”

青年上前，抓住那人急切問道，“那老子大哥……”

那人掃視四周，低聲道，“二爺，是大爺讓小的來的，幸好趕上了。大爺說……”

那人貼着青年耳畔輕聲說了什麼，青年臉色神色幾度變化，最後哼了一聲，看向那宅院。

“妖女，算你厲害！”

青年揮手，示意衆大漢随他離開，卻又停下腳步，點出幾人，吩咐道，“你們留下，将血迹清理幹淨。手腳麻利些，千萬莫讓外人發現！”

那幾個大漢領了命令，雖有疑惑，卻不敢違抗，老老實實地将街道血迹清理幹淨。

他們走後，小巷角落，劉今钰從籮筐中爬了出來，她有些吃力地将何起蛟從另一個籮筐扶出，将他背起。

“何狗吏，你千萬要撐住！商行有大夫在，你不會有事的！”

劉今钰的聲音發顫。

何起蛟的呼吸越來越微弱，她隻覺得恐懼。

那是她自己面對生命危險時未曾出現過的恐懼。

或許，應該稱作無力感。

是她好像無論如何努力，都無法改變的無助和無望。

“野丫頭……”何起蛟聲若遊絲地喚了一聲。

她紅着眼，卻隻能拼了命地在昏暗的街巷裡奔跑。

“蛟哥，撐住！我不會放棄你，絕不會！”