阿胭原是江南一家農戶出身，農戶家貧，生了四個女兒，隻得一個兒子，近兩年收成不好，為了給兒子蓋一間體面的屋舍，将阿胭這個排行最末又有姿色的女兒高價賣了，賣給專門調教瘦馬、用以結交高官的鸨母。幸而她骨頭硬，熬了一個月不肯服軟，與鸨母勾結的官商就在這一個月落了馬，鸨母也受了牽連。

又碰巧姜燃玉與辦案的禦史相識，途徑江南，旁觀此案，記着自家妹子前段時間向他讨一個貼心的女使，見阿胭生得齊整，為人可靠，就将她領回了府中。

姜聆月可憐她伶仃無依遭此境遇，用心照看了她一段時日，她才算走了出來，因此她就格外仰賴姜聆月，又怕生人。

姜聆月思及此處，放低聲音寬慰她。

阿胭緊繃的背脊慢慢放松下來，她雖氣怯，卻不肯給主子丢人，鎮定下來，向她一一解釋:“昨日傍晚，女郎遲遲不歸，大郎也沒有下落，家主很是擔憂，要府中人分頭去找。奴婢跟着去了，還沒出門子，來了一位、一位……别人說是天使，天使說陛下宣女郎進了宮，卻不說到底是什麼事。”

“府中亂成一團，家主急得頭風都犯了，多虧太師府的小郎君來告訴我們，女郎是被選作了花朝節的、什麼使……奴婢不懂這些，隻曉得是好意思，大家夥松了口氣，家主卻是唉聲歎氣的，或許是因大郎還沒有消息。”

姜聆月聽了，想的卻是——不單如此，阿耶不單憂心阿兄，還怕她真的被冊為魏王妃。

上一世他得知她欽慕謝寰一事，就一反平日的好性子，出離的反對，哪怕是那場不得不去的梅花宴，他也是礙于旨意，表現得不甚盡心，她為此更添了一層灰心。

時至今日，她都不知其中到底有何内情。

她一走神，阿胭就絮絮說完了一段話，回過神來，李長信已經被阿胭引到了她面前，她明知故問:“這位是?”

阿胭附耳道:“就是我先才說的公子。早起家主還要去找你和大郎，奴婢領了命，迎面碰上這位公子，自稱是大郎的上峰，來找大郎議事。我不曾輕信，門房卻認得他，奴婢推說大郎出府去了，他并未追問，觀我行色匆匆，願意捎帶一程。”

“據說是李家的大郎。”她補充道。

李長信一搖折扇，向她作揖，“隴西李氏，李長信。”

姜聆月回了一禮，莞爾道:“姜燃玉小妹，姜九娘。”

李長信眼中閃過驚豔，手中折扇搖得越發起勁了，“令兄向吏部告了假，近來安否?”

姜聆月總算等到這句話，打起精神，與他順勢交談起來。

自然不是為了别的，盡可能多的打探與案情相關的事，是她如今的第一要義。

要說李長信名滿汴京，倒不是因賢名，而是他風流多情的名聲在外。“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”——說的就是李長信其人了，他不但好美人，還尤其喜愛弱質纖纖的美人。

姜聆月頂着這幅皮囊，向他套消息的确容易許多。

然而他纨绔慣了，身為少卿，也并不比寺丞知道的多多少，大抵是看出她興緻缺缺了，李長信心思一轉，丢出個重磅信息:“那鳳凰钗護得嚴密，某卻有幸見過一眼。”

“喔?”姜聆月眉梢微微一挑，“是什麼模樣?”

這等機要，饒是李長信也不敢宣揚，隻俯身貼耳，壓着嗓子道:“說是鳳凰钗，钗上卻并無鳳凰，隻不過……”

姜聆月不禁傾身去聽。

“叨擾了，可容孤插一句嘴。”

正說到要緊處，謝寰的話音從不遠處的輿車傳來，一貫的平平靜靜，還帶了幾分毫不作僞的歉意，未幾，又見郎君挑起簾子，一張不染桃花色的臉露出來，連阿胭都忍不住暗暗發歎。

卻将李長信驚得一個仰倒，磕磕絆絆道:“殿、殿下！”說着着急忙慌就要行禮。

謝寰彎着眉眼，在浮光錦的簾栊襯托下，直如玉人一般，聲線也是額外的溫和:“無妨。隻是孤今日還有要務，有話緊着和九娘交代。”

李長信更是驚得直不起腰了，哪敢妄自尊大，忙說不敢，當下讓出位置來。

姜聆月倒吸一口氣，心裡堆積的不耐幾有一座小山高，極力忍讓着才沒有發作，幹巴巴道:“殿下有何吩咐。”

謝寰寬縱地笑着:“并不是什麼吩咐，然涉及密事，不好當着旁人議論，煩請女郎上前一些。”

這話倒是耐人尋味了，姜聆月依言上前，視線中那頂浮光錦織就的簾栊變得清晰了，簾後郎君的面容反倒有些朦胧，他的眼眸在光影與錦簾之間，似一雙剔透的琥珀，琥珀上是細密的鴉羽，簌簌顫動，攝人心魄。

“鳳凰钗是我先母的遺物，原是成對的，以扶桑木雕就，形如陵魚，有一股異香。傳言有解百毒的奇效，當年北燕逆賊與我朝在祁連山大戰，使詭計投疫毒到附近的郁水之中，我軍飲水染病，死傷無數，先母将鳳凰钗中的一支擲入郁水，此後服水者入夜夢到一隻鳳鳥，醒後身涼病退，無不以為是神物，故名鳳凰钗。”

“現今存世的鳳凰钗僅有一支，因姑墨助我朝平叛有功，先母早年恩賜的。”

就在姜聆月愣神的功夫，他唇齒一張一合，言笑晏晏間，就将她苦求半日不得的答案抛了出來。

等等。

所以呢?

所以她之前處心積慮示好的時候為何閉口不談?

又在她愣神的功夫，謝寰輕飄飄一揮手，給她留下一個侍衛裝扮的女郎，調轉車駕頭也不回地離開了，李長信原就要向謝寰禀話，急忙跟着去了。

當時間，驷馬高車揚長而去，隻留下一地滾滾塵土，還有塵土中向她叉手執禮的女護衛。

“沈率正染了傷寒，殿下命下官來替他。”

姜聆月隻能扯了扯唇，“你叫什麼名字?”

“左右内率，左副率雁無書。”

姜聆月正要贊好名字，模模糊糊間，又聽到有人在高聲呼喚她。

她想着應是祝衡，一轉頭，幾要懷疑自己是不是兩眼昏花了，如若她的目力不算盲瞽，此刻向她飛馳而來的兩匹駿馬。

一匹載着她相伴長大的、堪稱親身姊妹的武婢祝衡。

一匹載着她上輩子洞房花燭、同床共枕的……夫郎。