笑話，他們急着和特納伯爵聯姻就是為了趁着這幾年王都動蕩，将家族推向更高的位置。五年，五年後的政局，誰知道什麼樣呢？

要是真等上五年，吃虧的隻可能是向上發展的查爾斯家族！

“那就婚禮從簡，你們先去教堂宣誓，再一起去學院就學。”查爾斯夫人最終還是放不下赫達這個目前的最優解，想了半天，見她沒什麼要解釋的意思，隻能自己提出解決方案，“火誕節和夏日假期在查爾斯莊園度過，等你們畢業後再補辦一個婚禮。”

她臉上的笑再也沒了剛才的真誠，顯得十分勉強。和她的哭喪臉對比鮮明的是赫達依舊如初的笑顔。

這位紅發小姐不慌不忙，明顯做足了準備：“抱歉，查爾斯夫人，您還是沒懂我的意思。”

“您怎麼會覺得，我這番表達是希望林奇作出等我五年的舉動呢？”她舉起手，潔白的蕾絲手套捂在嘴上，顯得十分驚訝，“這太失禮了！我不會做出這樣的選擇。”

查爾斯夫人稍稍松了口氣，緊繃的肩膀也搭拉下來。還好，赫達還是像她記憶中的那樣善解人意——

“——我想直接退婚。”

赫達淡淡道。

......

查爾斯侯爵趕到時看見的就是這樣一副詭異的場景。

自己夫人坐在桌邊，沉默地端着杯子喝茶，但水位半天都沒下去分毫；林奇的未婚妻坐在對面，坐姿端正，雙手交疊放于膝間，嘴唇含笑，就這樣欣賞窗外的風景；一衆仆人擠在三米開外的角落，哆哆嗦嗦，大氣不敢出一聲；和仆人堆隔着一米遠的地方還孤零零站着個女孩，兩眼放空，看起來是整個會客廳唯一一個狀态外的人。

他皺了皺眉——他認識她，格雷送來的那個平民伴讀。本以為是個老實的，沒想到現在都能混進這麼私密的會客廳了。

平民就是平民，一輩子都不懂禮儀二字。

但現在的他沒空糾結伊迪絲的問題。他快步走向桌子的方向，在赫達對面，自己夫人的右手邊坐下。“抱歉，要處理的書信太多，沒看到特納伯爵的來信。”他道歉起手，打破了這詭異的氣氛，“沒能第一時間察覺到特納小姐的來意，怠慢了。”

“沒事。”赫達微笑着低頭，将碎發别到耳後，“我聽查爾斯夫人沒有問罪于我的意思，就猜到父親和您的溝通間出了點問題。”

“既然現在前因後果已經明了，我就先離開了。”

“等等。”查爾斯夫人卻在這時開口，她保持着握杯的姿勢，緩慢地擡起頭來，“到底是什麼來意？”

“特納侯爵的長子剛剛度過自己的六歲生日，被檢測出體内足夠沒有成為法師的魔力儲備。”查爾斯侯爵淡淡道，“我很抱歉。”

赫達搖搖頭，“這與您無光。弟弟沒有魔力是既成的事實，相信父親也不會因為您說明真相而憤怒。”

“但這和解除婚約有什麼關系？”查爾斯夫人甚至不願意說出退婚二字，這讓她覺得低人一等，“查爾斯家族願意幫扶特納家族，不會因為繼承人不是法師而看輕一等。”

“您還是沒懂我的意思。”赫達臉上的笑沒有一絲一毫的偏移，“特納家不會由非法師的子代繼承。”

“我有足以成為法師的天賦，所以，現在我才是家族的繼承人。”

她擡起頭，嘴角勾起的弧度比剛才略大一點，明顯超出了貴族禮儀規定的範圍。“我會留在特納家，以赫達·特納的名義，而非赫達·查爾斯。”

“當然，如果您願意讓林奇改姓特納的話，我也十分願意讓婚約繼續。”

......

查爾斯侯爵終究還是體面人，有他控制局面，半小時後，查爾斯夫人還是接受了自家“被退婚”的結局。

她氣得臉色發白，坐在角落一聲不吭，也不願意留一個眼神給前不久還拉着手親親熱熱的赫達。

查爾斯侯爵心中也有不悅，但現在的特納家終究比他們地位高，理由充分的情況下，能和平退婚還是比鬧掰了更好些。

“希望兩家的友誼長存。”他客客氣氣地下達了逐客令，還帶上了幾句套話，“很抱歉這段婚約給你帶來了不好的體驗，希望查爾斯家未來能有機會補償你，補償特納家族。”

“不用未來了，就現在補償吧。”

“？”

查爾斯侯爵甚至在一個瞬間懷疑起了自己的聽力。

他有些懵地轉過頭，看向一臉坦然，完全沒有因為面對一個侯爵而膽怯的赫達。這位紅發小姐微微擡起眼皮，露出那雙血紅鮮豔的眸子。

“我臨時決定上學，正好還差一個伴讀。”

她偏過頭，直直伸出手，毫不猶豫地指向了狀态外的伊迪絲。

“把她給我。”