妮娜當場做了又一個籠子，這回編得更加緊密，底下鋪上幾片葉子，将卵放在上面。赫達上前一步，接過前一隻籠子。把那隻眩暈的食魔鳥也倒了進來。

“雖然它們不用孵蛋，但還是會定時去孵化地點查看，翻動卵來保證魔力吸收均勻，把它和孩子放在一起不容易反抗。”赫達解釋道。

巴尼和妮娜點點頭，伊迪絲卻用手摩挲着那隻裝着病鳥的籠子，眼神裡帶上了幾分思索。

“不對。”她皺眉道，“這籠子關不住食魔鳥。”

“魔力構造的牢籠，被食用後肯定失去原有的功能。學院提供給我們的籠子看起來是特制的，暫時沒法替代。”

“這不用擔心吧？”巴尼歪了歪頭，“既然我們把它的孩子一并抓來了，它不太可能一隻鳥跑掉。”

“你的記憶還真是令人驚歎。”赫達翻了個白眼，“剛說過，這卵還有差不多一天就要孵化了，到時候一起飛走你攔都攔不住。”

說完，她轉頭，看向伊迪絲的方向：“我們該怎麼辦？”

伊迪絲低下頭，快速思索起替代方案。

“......那個，我可以把我們組的給你。”

一個突兀的聲音從背後傳來，幾人吓了一跳，一回頭，這才發現了林奇的身影。

“見鬼，怎麼是你！”巴尼大呼小叫起來，“被自己伴讀放棄的孤立哥！”

他可親眼見證了湯普森一口氣指揮兩個伴讀的情形。

林奇：“......謝謝，我不太喜歡這個稱呼。”

他的視線從短暫停留的巴尼臉上挪開，轉向伊迪絲的方向，卻看一眼就垂下了眼。“我伴讀抛下我一個人走了。”他說得可憐兮兮，“我一個人反正也完成不了任務，可以把籠子給你們。”

巴尼拍了下腦袋：“對哦，你們組走了兩個，但鳥沒帶走。”

林奇點點頭：“準确來說，食魔鳥被我伴讀帶走了，不過因為籠子被炸毀，他沒拿走，現在在我手上。”

他攤開手，幾塊雖然破碎，但明顯還能修好的木頭出現在他的掌心。伊迪絲試驗法陣前表示缺籠子時，他第一時間趕回遠營地拿了東西，沒想到回來卻發現對方把問題解決了。

現在終于讓他逮到送禮的機會了。

伊迪絲看了眼木頭碎片，擡起眼，挑了挑眉：“條件是？”

林奇剛想答“沒有條件”，話卻在說出嘴後轉了個彎，“......條件是，你們帶着我，遇到危險什麼的我先上，盡量給我多一點的表現機會。”

巴尼：“？”

沒見過這麼奇怪的要求。

“我想試試能不能靠表現提高分數。”林奇舌頭都有點打結，慌忙解釋道。

“行，謝謝了。”伊迪絲總算松了口，接過對方遞來的東西，三兩下切成合适的大小，圍着原先的籠子釘了一圈，“撐到考試結束沒問題。”

包括林奇在内的所有人都松了口氣。

“我們是不是直接找個地方躲起來，等到考試結束就行了？”妮娜小聲詢問，“就在這裡等嗎？”

“不行。”伊迪絲搖頭，“走到‘交卷’的位置還有不少路，我們最好提前摸清楚到中心瀑布的路線。”

“此外，目前就我表現得比較多，你們的分數未必好看，我們得靠這剩下的時間好好刷一刷印象分：比如在密林中生存，比如在對付出沒的野獸，其他考生的搶奪，又比如——把那隻生病的食魔鳥也一起治好。”

......

第四天夜晚。

“咻！”

林奇從躲藏的草叢中猛地跳起，毫不猶豫地刺進了剛從洞口探出一個頭的兔子體内。那灰撲撲的動物雙腿一蹬，當即死在了原地。

“哦耶！終于有肉吃了！”不遠處的巴尼小小地歡呼一聲，“天天吃補給包裡的面包，吃得我嘴巴裡一點味沒有。”

“有面包吃不錯了。”赫達斜了他一眼，“要不是伊迪絲用尋物咒找到那麼多散落的包裹，你現在隻能餓着肚子說話。”

巴尼嘿嘿一笑：“感謝的話這兩天說得夠多啦。”

他轉頭，對拎着耳朵把兔子提起來的林奇止不住地誇贊：“你的劍術好厲害啊！這兩天碰見的野獸都是你處理的，現在還願意花這麼多時間練劍的人真的不多了。”

林奇從沒接受過這麼直白的誇獎，一時手足無措，拎着兔子站在原地：“不是我厲害......是老師教得比較好。”

語畢，他看向伊迪絲的方向，對上的又是她的背影，不由得垂下了眼。

“看來你父親很會挑老師。”巴尼張口就是誇，“那麼請很會用劍的孤立哥用劍處理好兔子，把皮剝了，内髒剃了，我們早點吃飯。”

林奇：“......”

在一起四天了，他還是很難習慣巴尼這副極端自來熟的性格。

他又擡頭看了一眼伊迪絲的方向，對方正聚精會神地處理這兩天收集到的藥材，妮娜則在一旁打下手，準備在今晚就将解藥煉制出來，完全沒空注意這邊的情況。

他抿了抿嘴，低頭專注處理手中的東西。