幾人聽到五明所言皆是一愣。

小販将信将疑地探出頭，目光落在秉之身上上下打量：

“可我親眼見到他對着……他施展妖術，眨眼人就沒氣了。”

他将方才眼見的情狀一一道出，幾人神情立即又變作驚惶，忙不疊後退出數丈。

面對眼前這一群無知到甚至有些愚昧的百姓，秉之無奈至極:“我那是在替他挽留精元。”

見自己的話未能奏效，五明再次站出來為秉之辯解:

“倘若他真是妖，既能在大庭廣衆下取人性命，你們卻又為何能幸免？

甚至他在被你們發現行兇之後，不及時逃走，反倒等着你們叫來我對付他？”

這下，幾人臉上的恐懼才終于消散了些。

他們相互間低聲探讨了一會兒，那小販才又站了出來:

“他會法術卻不是妖，難道……你是捉妖師？”

“嗯。”

秉之答得淡然，心中卻有種終于洗清冤屈的如釋重負之感。

幾人雖未完全相信秉之，眼下卻也敢上前來接近他，更有甚者還拈着膽量去看地上人的情況。

“你多叫幾個人去問問，看看這是哪家家主。”

五明回身對随從交待了幾句，便又往秉之身前靠近。

秉之念他年長，适才又替自己解了圍，便先行抱拳對他行了一禮:

“多謝前輩解圍。”

“小兄弟不必客氣，說起來你我也算得上是同僚。”

五明捋着胡須笑言，潔白的須發讓他的面容更顯和善。

看着精神矍铄的五明，秉之不禁感慨：

“前輩這個年紀還在四處奔波造福蒼生，晚輩欽佩。”

五明的年紀應當同清胥相仿，甚至看起來還要年長些。清胥尚鮮少出隐清山行事，可他卻還在世間遊曆。

即便修行之人相較常人體質更為硬朗，但勞碌奔走的确疲累。何況他以年逾古稀的身體如此，實在值得後輩敬服。

“小兄弟過譽了，哪談得上造福蒼生。我隻是愛四處雲遊，又會些皮毛小法術。

在當今亂世，若逢妖族殘害同胞，自然是要出手相助的。

遠比不得你們捉妖師，那才是真正的造福蒼生。”

五明對着眼前意氣風發的捉妖師贊賞有加。

秉之聞得五明稱贊後謙虛地低下頭，臉上卻帶了些愧色：

“說來慚愧，晚輩在此多日，至今未能找出行兇之妖。不知前輩可有頭緒？”

這時，五明的目光漸漸黯淡了下來。他垂下眼簾看向地上死狀可怖的受害者，遺憾地搖搖頭。

秉之将此看在眼裡，臉上也泛出了幾分歎惋。他再度抱拳，向五明行了禮：

“晚輩告辭。”

五明與秉之颔首道别，待秉之走後，到他身邊圍觀的百姓也越聚越多。

“秉之，此處發生了何事？”瑺意從不遠處快步小跑而來。

方才她與秉之分開沒過多久，便聽見這方嘈雜混亂的動靜，她這才急匆匆趕過來想要一探究竟。

可現下到達此處，卻隻看到身後烏泱泱的人群，還有一臉深沉的秉之。

“鬧出了點誤會。”

秉之眼下并沒有心思去向瑺意解釋，他一邊思忖着，一邊往客棧的方向走。

行至街巷拐角處，觞澤與修燭正好站在街邊。看兩人的樣子，似乎已經等待了他們許久。

秉之止住步子，擡頭向觞澤詢問：“大師兄，你們那邊可有異常？”

觞澤未答，隻别過頭看向身側的修燭：“修燭？”

觞澤與修燭在典拍行内也不曾發覺出異常。

觞澤原以為今晚會一無所獲，卻不想在失落時正好撞見那小販帶人焦急萬分地闖了進來。

他們一見到五明，磕磕巴巴說了句“又有人出事了”便匆匆将其拉走。觞澤二人也是因此才跟來，且見到了适才街上的事件經過。

方才見秉之受人誤會，觞澤原是要站出替他解圍的。可修燭卻出手制止了觞澤，還拉着他避到一旁靜觀其變。

觞澤本以為，修燭阻攔他是怕他解釋不成反倒被一同誤會。可就在秉之同五明交談時，他卻發覺修燭的神情卻愈發地不對勁。

依照觞澤對修燭的了解，她适才的樣子，定然是發覺了什麼異樣。現下人已到齊，正是道出之時。

“你們可看出那個五明有些不對？”

修燭講話的語氣是前所未有的嚴肅，她的眉毛更是自出典拍行起便沒有再舒展過。

觞澤與她相識已有些時日，大大小小的妖面對了，坎坷起伏的降妖路也走過了，他都從未在修燭臉上見到像眼前這般嚴肅到甚至有些冷峻的神情。

看來，眼下的未知或許對他們而言是道不小的坎。

“有何不妥？”秉之面向修燭。