一路循着香味源頭而去，不消多時，他們便行至一處竹屋前。

院落屋檐下燭火明滅，茶壺還放在爐子上溫着。炭火炙烤下，壺中不斷傳來水泡翻滾破裂的聲音。

桌案上文房四寶齊全，一素衣男子正執筆于紙上描繪。

香煙自博山爐中袅袅逸散，與茶壺裡蒸騰出的熱氣交織，又被晚風送到二人鼻間。

院門雖虛掩着，他們卻站在門外看了屋主一會兒，并未貿然踏足院中。

正要開口，屋主随意地一瞥卻留意到了他們。

他收回輕攬衣袖的左手，将毛筆放置在手邊的筆枕上，目光在他們身上停留一瞬：

“二位可是要躲雨借宿？”

“公子耳聰目明。”

修燭放高聲音，順着他的話道出了原由，

“我們本是遊玩至此，可惜恰逢夜雨不慎迷失了方向。

不知公子能否行個方便，容我二人在舍下借宿一晚？”

“請進。”

溫柔清澈的聲音在淅瀝的雨聲中聽來有些模糊，屋主雖答允二人進屋，卻并未起身前來開門。

”多謝。“

觞澤推開竹門與修燭并肩邁入院中，又在回身掩上門後才慢慢來到檐下。

待二人行至桌案前，屋主仍未起身。

他客氣地對二人一笑，隻擡手做了個“請”的手勢示意他們落座：

“二位請坐。”

招呼過二人，他将茶盤上反扣的茶杯翻轉，提起爐上的茶壺斟好兩杯茶，一面送至他們面前，一面調侃：

“二位這遊玩之處選得可不好。此處景雖怡人卻荒涼偏僻，生人到此極易迷失方向。

你們已不知是我見過的第幾位迷途之人了。”

“幸而有公子收留，我們才不至困于山林。”

觞澤屈指攏住茶杯，杯身散發的熱氣很快自手掌傳遞全身，驅散雨夜的寒涼。

修燭掃視一番空蕩的院落，執杯吹散熱氣，輕輕呷了口熱茶：

“公子可是獨居于此？”

屋主點點頭，垂眸在自己身前看了一眼，眼中的情緒霎時間五味雜陳：

“我生來雙腿殘疾，自小便在同齡人嘲笑中長大。

後來父母早逝，我便也無牽無挂隐于山林，不再沾染塵世間的一切。”

聞得此言，二人的目光方才越過桌案停留到他的雙腿上。

寬大的素色薄毯從座椅兩側的扶手垂到地面，将他整個下身遮掩。晚風掀起薄毯一角，露出了輪軸的輪廓。

定睛去看，二人才留意到他所坐着的是一輛木輪椅。

“避世隐居是古往今來不少文人雅士豔羨之事，如此倒也樂得自在。”

修燭收回目光，言語有意避開他的痛處。燃燒着的香煙被倏而拂過的微風送來，她轉而看向一旁放置着的博山爐，

“公子焚的可是沉香？”

“不錯。”

“公子的沉香嗅來醇厚清苦，但回味卻帶一絲甘甜，還有一點……”

修燭細細品析着沉香的氣味，又以手掌扇動身前缭繞的香煙，深深吸了一口，

“一點辛辣之味。”

“姑娘對香倒是頗有見解。”

屋主笑言，繼而低頭看向桌案上的畫作，眉眼間逐漸浮現出幾分溫情，

“此香乃是拙荊為讓我養心凝神所制。

可惜我不懂品香，隻覺每焚此香身心愉悅。閑來飲茶作畫時，便愛燃上一點。

不過，是萬不能像姑娘一般能品得其中滋味了。”

話音落下，修燭與觞澤随他的目光移目至畫上。

畫中描繪的女子身着白衣，容貌清麗脫俗。

其朱唇輕點胭脂，細眉宛若遠山。簡單樸素的發髻間，一支梅花簪令其高雅盡顯。

屋主挪動畫紙，畫卷輕動，畫中人便如同有了生命般，仿佛下一刻便會自畫中走出。

觞澤擡頭望了一眼屋内。

此時，窗棂中燈火未燃，屋裡漆黑一片，不見有他人身影。

此處方圓幾裡渺無人煙，山中又正值夜雨。屋主夫妻二人既隐居于此，這樣的天卻隻見丈夫獨在家中，的确有些奇怪。

許是捉妖師做得久了，哪怕面對一些小事，觞澤總有超乎尋常的細心與靈敏。

他稍加思索，詢問：“為何不見夫人？”

屋主低下頭，伸手輕放在膝上：

“我這雙腿每至陰雨時便會疼痛難忍，須得依靠藥石緩解，因而夫人每月會去鎮上為我抓藥。

小鎮路途遙遠，今晚又下着雨，山路泥濘難行，想來今晚夫人她不會回來了。”

望着檐下滴落的雨珠，屋主輕皺起眉，眼裡生出些許擔憂。

修燭的目光落在那幅畫像上許久，擡眼正好掃過畫像旁側放置着的書法末尾的落款。

她笑歎：

“柳、頤、簡，公子的姓名聽來确有隐居閑逸之意。

青山竹舍，佳人相伴，吟詩作畫，琴瑟和鳴，人生如此，夫複何求啊？”

聞得旁人稱贊，柳頤簡的臉色羞赧中帶着幸福。

他微笑着垂眸撫上适才細細描繪的畫作，指尖停留在畫中人面頰時，眼底柔情似水。

沉香夾雜着茶香缭繞檐下，伴随蕭瑟的風雨聲緩緩逸散，引人沉醉。