驢車晃晃悠悠地前行，不停颠簸。她蜷縮在角落裡，緊緊抓着車沿，眼睛卻一刻不停地打量着四周。

身身旁，四位年輕人也都端坐着，彼此雖不太熟悉，但共同的目的地讓她們莫名親近。

幾人時不時湊到一起，壓低聲音交談，話語裡滿是對即将奔赴鄉村任教的複雜情緒。

平原縣被縣衙分成十四個鄉，老師按照季度去鄉裡授課，這次秋季就輪到她們了。

老師人選則是從縣衙裡挑選。

“聽說鄉下的條件可艱苦了，也不知道咱們能不能适應。”

“我還是頭一回坐車去遠地方。”坐在趙若希對面的一位女子，聲音中帶着一絲興奮，同時也夾雜着些許緊張。

“也不知道這次去鄉裡，會碰上些什麼事兒。”另一個自言自語。

趙若希微微點頭，沒有吭聲。

她一輩子也沒出過城（她才十九歲），卻又隐隐有一絲期待。

去鄉裡教書，若能做出成績，回來後升職便大有希望。

趙若希如今在縣衙擔任吏目，主要負責教育方面的事務。她的領導天喬，是個溫和且睿智的人。

這次同車的其她四位女子，她看着都很陌生，猜測應該是縣衙其她管理部門的。

這麼一來，等她從鄉裡回來，升職的可能性就更大了。

每次同去除了教書老師，還有十名衙役，保障安全。

看起來人挺少，在人生地不熟的地方沒什麼作用。

去年王典史親自帶兵去鄉村，展現出一番手段，可把那些地痞流氓、村裡的惡霸都收拾得服服帖帖的。

她是為了整理戶籍的事，聽說是為了辦理一種類似身份證的東西，以便縣衙更好地管理百姓。

這時，一陣吆喝聲傳來：“停車，查驗身份！”

對，就是這個身份證。

驢車緩緩停下，趙若希等五人依次下了車。出城的守衛對這輛驢車和駕駛員很熟悉，畢竟她們經常出入縣城，但還是按規矩檢查。

“拿出身份證明。”守衛走上前，神色平靜地說道。

趙若希趕忙從包裡掏出那張小小的卡片，上面清晰地寫着她的名字、性别、出生年月，甚至還有她的個人頭像。

如今，隻有在縣衙工作的人，身份證上才有畫像，普通百姓的身份證上隻有文字記錄。

五人紛紛從口袋或背包裡拿出卡片，守衛逐一檢查，确認無誤後便歸還。

趙若希收回身份證時，不經意間瞥見隔壁人口袋裡有個卡包，裡面除了身份證，還有一張公安卡。

公安這個部門在平原縣無人不知，無人不曉，老大是王典史不用多說。

新上任的管理者蓋君堯，外界傳言是個惡吏，反正她不這麼認為。

而且這個部門，向來腿腳功夫厲害。

隻能說人不可貌相，旁邊這位看起來和天喬領導一樣溫和的人，竟然在公安做事。

“你是在看這個嗎？”那位女子注意到趙若希的目光，笑着拿出公安卡，“這是我們部門的工作證，以後要是碰上什麼麻煩，說不定還能幫上忙。”

趙若希有些不好意思：“我還是第一次見，聽說公安的人都很厲害。”

女子輕輕搖頭：“都是些傳言罷了。”

再次坐上驢車，車子緩緩出城。趙若希靠在窗邊，望着窗外不斷後退的麥田和若隐若現的山巒，手不自覺地撐着下巴。

縣衙如今的所作所為，早已超出了正常縣衙的範疇。整理戶籍、收稅、教育，甚至還私自領兵，造反當皇帝的心思，在百姓心中已是心照不宣的秘密。

教書育人對國家很重要，趙若希以前在家跟着男夫子念過書，知道皇帝要選治世之才。

不過，縣衙也過于盡心盡力了，官方出資修路、出人教書，不說鄉村，連山裡的人都要拉出來讀書。

而且不止是小孩，四五十歲的人也要讀。

要說趙若希是怎麼到縣衙當差的，和這每個人都要念書逃不了幹系。

俗話說，再一再二沒有再三再四。

可這趙府偏偏就迎來了第三次“麻煩”。

這次不是王禦熙，而是蓋君堯和蓋書禾。

趙老爺在床上躺着，聽到這消息簡直要心死。

才過去沒多久，又來了。

他在心裡哀嚎連連。

第一次沒财，第二次沒人。

不過趙老爺也做不了什麼，上一次後，他被氣的半邊身子癱瘓，也有可能是年紀大了，總之現在常常躺在床上，偶爾拄着拐杖艱難走兩步。

和尺玉一樣，是家裡唯二不幹活沒用的人，整日吃了睡睡了吃。

院子裡，尺玉——趙成玉養的那隻漂亮白貓，正慵懶地曬着太陽，時不時舔舔爪子，惬意得很。

相比之下，趙老爺的房間裡卻彌漫着一股腐朽的氣息，仿佛生命正在慢慢流逝。

蓋君堯一腳踹開房門，一股刺鼻的氣味撲面而來，她下意識地屏住呼吸，快速用手在鼻子附近扇着風，滿臉慊棄地嚷嚷道：“什麼味道啊！一股死人味。”

說着，還誇張地做出要嘔吐的樣子：“嘔～，我快吐了。”