“你有了正常的心跳，阿雷格斯塔。你的心跳聲瞞不過我，可是為什麼……你卻沒有蘇醒的其他迹象？”宋曈依舊閉着眼睛，自顧自地說着話，“難道你在害怕活體實驗？你怕我真把你切片了？還是說，你在等待某個契機？”

細碎的氣泡從人魚微張的口腔處溢出，如果此刻宋曈回頭，一定會看見平日裡陪伴自己的那張美麗面孔正低垂眼眸，無聲地注視着自己。

宋曈緩慢地睜開眼，悄聲道：“希望下一次見面的時候，我們能友好地打招呼。”

人和魚都沒有察覺到，在觀察區上方的天花闆裡，藏着上千個專屬于高級權限者查看的智能探測儀。

探測儀的紅點像是暗夜中猩紅的怪物之眼，窺視着少女的一舉一動。

淩晨一點，名單上的四人坐上了去往東海的車——一輛做了改裝的軍用車，即使遭遇異種襲擊也能保證完好無損地抵達目的地。

這是T0908材料應用未公開的試驗結果。

“我有個問題，”宋曈看着身邊坐得闆正的熟人，不解地問道，“為什麼1217也和我們同行？”

“1217是國家撥給TIME科研所的專屬警衛隊成員，他在随行行列至少能規避一些中級以下的傷害。”

華如雪說完，往自己臉上貼了張隐隐發着綠光的黑科技面膜。

一車人的無言，讓宋曈禁不住困意跌入破碎疲憊的夢鄉。

短短的一夜充滿光怪陸離的色彩，她睡得并不踏實。

沿海行駛的時候，正巧趕上日出。

淡金色朦胧的光線鋪灑在一望無際的海面上，像是天空為海洋點綴的繁星。

初日東升，太陽以一種肉眼可見的速度在宋曈的視野裡變成圓盤，爬上了霧蒙蒙的天空。

“很漂亮吧？”對座戴着金絲框眼鏡的中年男人輕聲搭話，對宋曈露出了友好的笑容。

宋曈知道科研所的人都稱呼他史蒂芬博士。

“自然的美，總是令我們感到敬畏。即使大陸和海洋的生物換了一批又一批，可自然——就像我們今天所見到的海上日出一般——亘古不變。”

他頓了一下，接着道：“這或許就是自然——我們偉大母親的永恒之美。”

“确實……很美。”宋曈小聲地回答，對曾經隻在紀錄片裡出現的場景感到震撼，這種震撼來得猛烈而宏大，甚至讓她産生了悲怆的情緒，不由得想落淚。

“東海很美，可惜如今已經被異種占據了大片區域，希望你仍會喜歡它。”史蒂芬博士推了推自己的眼鏡，溫和地對宋曈笑。

宋曈也回之善意的笑容。

這趟路程長達22個小時，她選擇再次閉上眼睛。

靠着能量膠囊的補給，宋曈終于撐到了目的地——東海一區。這裡簡直是TIME科研所的一比一翻版：占地五千平，三層的設計，極具科技感的弧形外觀。

華如雪環看四周，附近沒有居民區，也沒見着所謂“能零距離觀察變異海洋生物”的大型裝置。

“史蒂芬博士！”迎面走來的金發女人張開雙臂表達自己的熱烈歡迎，“真是久仰大名，這二位就是華博士和林博士吧！這位可愛的小姐一定是宋小姐，歡迎大家來到東海一區！”

“我是凱瑟琳，主要幫助各位銜接東海的工作，也是東海科研所的特助。”

她碧藍的眼睛裡盡是友善和喜悅，對着年齡最小的成員眨了眨眼。

宋曈往1217和林昀身後躲了躲，她并不喜歡凱瑟琳過分的熱情，尤其那烈焰紅唇，一張一合地像是引誘夏娃的紅蘋果。

“你們這觀察基地，不會是建在……”華如雪欲言又止，胃裡一陣翻湧。

很明顯她已經猜到了某種結果。

“是的，”金發女人伸手指向大廳中央的模型，那裡有一架結構奇特的全息投影，“東海科研所的對外宣傳圖——也就是我們的公開宣傳圖——印着的是創始人們最初的虛拟藍圖，其實我們真正的觀察基地位于這下面——”

女人指了指客廳的正下方，“距海平面1357米的深海海域。”

華如雪立刻面露難色。

宋曈察覺到她的變化，關切地問道：“如雪姐，你還好嗎？”

華如雪沒有看她，沉重而緩慢地吐出一口氣，“不是什麼大事……”

“華博士，科研所已經得知您有一定的深海恐懼反應——這真是今天最不幸的消息，”凱瑟琳像是對華如雪的情況了如指掌，将随身的手提袋遞給她，“宋先生三天前就聯系我們備好了鎮定劑。一個月一支，這裡正好八支。剩下的劑量會根據博士您具體的情況進行适當增減。”

華如雪看着袋子裡的六支藥劑和透明的針管，腦海裡不禁回憶起宋益清給她開出的雙倍年終獎。

靠。

詐騙啊。