午夜的花園，濃郁的花香充斥着少女的整個鼻腔。雪山薔薇在黑夜中像是獨自清醒的瑰麗寶石，層層相裹的花瓣透出暗紅的幽光。

“你膽子确實夠大。”少年看着隻身前來的女孩，冷笑道。

宋曈在睡裙外隻搭了件針織披肩，筆直的身影立在走廊的燈光裡。

“什麼事？”

少年在幽暗的花園深處朝她招招手，示意她跟着自己先在這片夜色中隐沒。宋曈自然不肯前去，依舊定定地站在亮光裡。

少年不滿地啧了一聲。

今晚沒有月亮，宋曈也不是什麼易哄易騙的傻白甜大小姐，她知道黑夜裡可能隐藏着什麼。

“就在這裡說。”宋曈的眼睛死死咬住陰影裡的人，絲毫沒有踏入黑夜的意思。

野貓在暗處擡頭向古堡高層望去，那裡的燈光還沒完全熄滅，負責人或神父還未結束夜間巡邏。

他沒有時間向宋曈說明一切後再等待她自主選擇，于是他選擇了宋曈最讨厭的方式——使用蠻力一把将她拽進了高大的灌木叢後。

“你……”宋曈根本來不及站穩，就被他以一個強硬的姿勢壓倒在某處高大的灌木叢後。

兩人無聲地互相掐着對方的胳膊，宋曈咬着牙想擺脫他的束縛，野貓卻硬要拽着她往花園深處走去，兩人的身影遠遠看去像是兩頭屈身鬥角的小牛。

“我就知道你是——唔！！”

“别說話。”野貓死死捂住她的嘴，再度壓低聲音，明亮的眼睛在黑暗中盯着某處地方。

宋曈還來不及發出反抗的求救聲，就二度開花被他強迫着擺正腦袋看向花園的後側門——那裡連接着通往厄爾庇斯湖的木道。

鎖鍊被整齊地擺放在花園内側的空地上。

有人在深夜打開了這扇門。

宋曈心下一驚，誰出去了？

她的第一反應居然是早上在岸邊偶遇的林薇。

可轉念一想，神父不可能将自己的鑰匙給一個完全沒有自保能力的孩子，林薇不可能打得開這扇門。

可早上——

對啊，早上明明是自己借了神父的鑰匙打開門鎖，當時的自己隻顧着讓林薇趕緊離開湖邊，完全沒有意識到她是如何出現在那裡的。

她有一把鑰匙。

或者，她能撬開這把鎖。

宋曈心裡咯嗒一下，有個不那麼美好的念頭出現在她的腦海裡。

“是林薇？”宋曈不敢大聲，壓着嗓子問他，“她去湖邊……？”

“看那裡。”野貓的手簡直像一把鐵鉗，宋曈完全無法脫離他的掌控，隻能扭曲着跟他向鐵門口靠近。

“那就是林薇——”他修長的指尖指向林中移動的白色身影，“你不想知道她的秘密嗎？”

強烈的危機感随着夜裡的寒風包裹住她的全身，她幾乎是在一瞬間作出回答：“我不想。”

“放我走。”她開始掙紮，手環上紅色的指示燈開始飛快地在夜裡一明一滅——那是她身體健康指标的自動提示，手環的曲面屏明确顯示此刻她的心率已遠超正常值。

警告——

警告——

手環的紅光閃爍的頻率越來越快。

“你們一直在調查湖裡的異種，錯過今晚——”野貓似乎是提前預判到宋曈的行為，并沒有選擇強制的方式帶走她，他的語氣依舊平淡，“你再也看不到它了。”

宋曈的動作幅度立刻小了許多，她的瞳孔在黑夜裡像是懸于雪色之上的清冷新月，冷冷地盯着少年。

“我必須帶上1217，還有林昀……”

少年打斷她：“你沒有時間去喊任何人，如果你想知道這片湖水的秘密，現在就跟我走。”

野貓的聲音像是隐在森林陰影處的使者，等待着路過這片地區的旅客。

宋曈發現他放開了自己的手腕，不禁想起檢測了小半月的湖水确實毫無異種活動的痕迹。

如果真如野貓所說，湖底藏着怪物，那它顯然有了自主意識——起碼能夠讓它躲過人類兩輪精密儀器的測查。

這也意味着宋曈，或者說這座避難所的任何人，都沒有能力對抗這個等級的異種。

她心一橫：“帶我去。”

少年弓着腰，在夜色中微微挑眉，對她的回答感到非常滿意，但這樣的情緒并沒有停留很久，他再次拉住宋曈的手腕。

這一次，宋曈沒有抗拒。

兩人靈活地穿過鐵門，向森林深處進發。

少年沒有帶她走平常的林蔭道，而是選擇了一條長滿荊棘和藤蔓的潮濕小路。

他們踩過掉落的松枝，發出混合着泥土的沉悶的聲音。

“你聽說萊拉的事情了嗎？”野貓問她。

林子裡靜悄悄的，宋曈在夜色中完全看不清眼前的路，隻能聽到遠處湖的位置傳來的微弱心跳聲。

砰——砰——

這下她才完全相信少年的話。

湖裡有異種。

宋曈聽到了屬于變異物種的心跳。

“沒有。”她選擇撒謊。