自從齊鳴上報厄爾庇斯湖底确實存在異種，第三軍區火速派來一批人員保護避難所。這批穿着特殊材質制服的男人整日在森林裡巡邏，偶爾還會損壞宋曈放在灌木叢中監測溫度和濕度的儀器。

宋曈在默默扶起儀器十三回後，驚訝地發現有個男人會在巡邏時蹲下替她完成這項工作。那個男人走在隊伍的末尾，大概隻是個剛入部隊的新兵蛋子。宋曈看見他蹑手蹑腳地四處張望，發現沒人關注自己後就會迅速攙扶起年紀和他姥姥差不多大的觀測儀器。

宋曈對此表示很滿意，心想這樣善良的人才應該站在隊伍的排頭。

“宋曈，你的黑眼圈簡直就像兩個烏黑的燈泡！”奎因對着鏡子裡的少女大呼小叫，含着牙刷口齒不清道，“這兩天沒睡好嗎？”

頗有年代感的鎢絲燈在盥洗室頂上忽明忽暗，宋曈在閃爍的燈影裡飛快地瞥了眼鏡中的自己，随口搪塞道：“可能是最近天氣變化，我有些失眠。”

“這樣啊……”奎因笑笑，“我帶了一些助眠的保健品，你可以試試。”

“謝謝。”

宋曈一直認為保健品是生産商最大的謊言——效果不如正規藥物，價格卻是它的翻倍——直到她服用奎因豎着大拇指誇贊的“立刻睡”膠囊倒在床上意識渙散後，她對保健品有了改觀。

夢境時而是阿雷格斯塔在培養裝置中波光粼粼的魚尾，時而瞬間坍塌轉化為厄爾庇斯湖泊的異種，經曆驚心動魄的大逃殺後，她忽然又坐在一間熟悉的房間。宋曈很快通過那本不久前翻閱的日記本認出這是林薇的房間，與那晚昏暗的場景不同，狹小的房間此刻充滿了金色的陽光。

她的視線落在泛黃的頁面中心，忽然，一隻瑩白的手指出現在她的視野裡。

準确地說，是出現在日記本的某幾個文字旁側。

“宋曈小姐……”林薇在夢境中依舊溫和有禮，她沖對面的少女露出一個友善的微笑，“請看這裡。”

宋曈順着她的指尖望去：“紅色的……”

“‘紅色的痕迹’，宋曈小姐，您遺落了這一處細節，”林薇合上筆記本，将它抱在懷裡，她看着宋曈随着自己的動作也逐漸起身，“不過這也不是宋曈小姐的錯，您好像并不熟悉我們的語言……”

“林薇……”宋曈退後幾步，她可清楚記得野貓說的話，“你不是……”

“嗯，死了。”林薇低着腦袋，讓人無法看清她的表情。

“我不相信夢境的力量可以将我們，一個活着的人和一個死去的人……連結……”宋曈退無可退，背部撞上了堅硬的牆壁和齊腰的大玻璃窗。

林薇一步一步向她逼近，嘴裡不知念叨着什麼，突然，她友善的面孔變得猙獰，顯露出惡狠狠的模樣：“宋曈，為什麼你能生活在陽光裡，而我們這些人卻活得像陰溝裡見不得光的臭蟲，我們努力地攀爬，渴望有朝一日也能活得體面，可我們忘了……我們這幫臭蟲在陰溝裡待的太久，以至于溫暖的陽光成了刺眼的存在，好痛……好痛啊，宋曈，太陽灼燒着我們醜陋的皮膚……好痛啊……”

“叛徒！”林薇怒喝一聲，将宋曈猛地往後一推——

身後的牆壁和窗戶轉眼間像是融化的橡膠，宋曈甚至來不及反應，就毫無防備地失去平衡！

“靠！摔死我了……”林昀痛苦的表情扭曲在一塊兒，心有不甘地揉了揉自己的後腦勺，“什麼情況，總不至于真被鬼跟上了吧……”

回應他的隻有房間内應急燈微弱的光影。

他撿起地上的薄被子，忍不住打了個寒顫：“基地今晚可真冷……”

剛出了一身冷汗的少年果斷選擇出門接杯溫水緩緩心情，揣上保溫杯就往外走，低于體表的溫度讓他龇牙咧嘴好一會兒才走到飲水機旁：“還是喝口熱水……”

嘩啦啦的水聲在靜谧寬闊的空間格外駭人，林昀哆哆嗦嗦拿起杯子，試圖用溫熱的水緩解害怕：“靠，怎麼是冷的！”

他低罵一聲，突然像是意識到什麼，在确認飲水機的開關和指示燈後立刻拔腿就跑：“華如雪！華如雪！深海基地停電了——”

不消幾分鐘，基地所有的腦袋都圍聚在用餐區。華如雪摁了摁牆上的頂燈開關：“可能是電路故障。”

“信号消失了！”湯普森驚訝地舉起自己的手環，原本滿格的信号居然消失了。