“……沒事。”他攥緊拳頭，壓下心底的躁動。

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玉春樓在後院劃了一方院落，專門安置得了花柳病的姑娘，多半是拖着身子進來，一塊白布擡出去。

此時此刻，院落的柴房裡，青兒縮在角落，又驚又懼地看着面前高大的男人。

石威：“現在知道怕了？玉春樓裡，私逃有什麼下場，你應該很清楚吧？”

青兒：“……”

她知道。

這裡的姑娘表面看着光鮮，備受追捧，實際都受過磨人的懲罰，小到針紮大到幽閉，除了臉，渾身上下每塊地方都有過青紫。

“我……”青兒小聲嚅噎，“我錯了……”

石威冷冷笑了聲：“看來還是記着的，那就自己選一個吧。”

“……”青兒抱着肩膀，看着步步逼近的石威，一個勁地往背後的草堆裡縮。

“石威。”

柴房外陡然響起一道尖細的聲音，緊接着，門被推開，一身白衣的清秀公子走進來，溫潤沉靜，眉目如畫，手中握着一柄玉折扇。

青兒看見那人，卻是抖得更厲害。

“……你來幹嘛？”石威的語氣不太好。

檀郎：“玉春樓歸我管轄，你要懲治我的人，我自然要來看看。”

石威：“呵，那你就好好看看吧，看看怎麼管教底下人，省得又讓人跑了。”

檀郎不語，走到青兒身前，單膝跪下，骨節修長的手擡起她的下巴，緩緩摩挲：“有些瘦了……”

青兒垂眸，試圖掙開他的鉗制。

“……”檀郎輕哂，起身轉向石威，“那個半仙姑娘呢？”

“昨晚就送去給陸九了，問她幹嘛？”

“不幹嘛，就是覺得她挺有意思的……”

窗外響起叽叽喳喳的鳥雀聲，檀郎回頭，目光落在窗沿的小灰雀上：“能躲過你們的追捕，摸到亂葬崗那種地方，這個小半仙有些本事……又和陸先生有交集……”

男子語義不明——

“陸先生是奇人，我擔心她也不是個省油的。”

“你真是杞人憂天！”石威頗為不屑，“一個黃毛丫頭，能有什麼厲害的？不過是和陸九一樣會裝神弄鬼罷了，也就隻能騙騙你這種故作高深的人。”

“……算了，我不與你争辯，”檀郎皺眉，“你還是回玉金坊守着吧，裴景明既然跟到了那裡，後面想必會有動作。”

“欸，你的膽子敢不敢比綠豆大點？”石威嘲諷，“他裴景明如今就是獨木一根，但凡我們透點消息給紫衣司分部，就夠他喝一壺了。現在不動他，隻不過是因為那姓陸的一定要自己動手罷了。”

他見檀郎不語，愈發咄咄逼人：“如此畏首畏尾，半點男子氣概都沒有，真不知聖人看重你哪裡！”

此話一出，空氣瞬間凝滞，哪怕檀郎從來笑臉待人，此刻眼尾也挂了下來，眼底暗流翻湧。

青兒怔怔地看着兩人，一時竟也不害怕了。

“石威，”

出乎意料的，檀郎的表情又柔和下來，“不管你對我有什麼成見，聖人的決定，都不是你能置喙的，你最好知道自己剛才在說什麼。”

“……”石威咬牙。

“此次行動，由我全權領導，是聖人早就吩咐的，”檀郎繼續道，如沐春風的語氣下是淡淡的壓迫，“我不屑跟你争口舌，你也别蹬鼻子上臉，妄圖爬到我頭上來。”

石威：“……”

檀郎：“現在，我命令你，回去守住玉金坊，别放過任何一個可疑之人。”

“……”

石威狠狠瞪了檀郎一眼，轉身離去，把門摔得嘭嘭響——

他哪點比檀郎差？！聖人真是瞎了眼，竟器重這樣一個沒根的玩意兒！

這廂。

石威走了，也帶走了劍張弩拔的氣氛，可于青兒而言，她甯願栽在石威手上……

“吓到你了？”

“……”

“應當是吓到了，我記得青兒平素最是膽小……”

臉上傳來指尖冰涼的觸感，避無可避——

檀郎不理會少女的逃避，自說自話：“怎麼突然如此膽大，竟然敢逃出去？”

他從來溫和，可玉春樓的姑娘沒有一個不怕他，她們都知道，他越溫柔，她們下場越慘。

“公子，奴家知錯了，奴家再不敢逃了……”青兒強忍懼意，眼角滾落兩行淚珠，“公子别罰奴家……”

“罰？”檀郎垂眸低笑，“我可舍不得罰你……不過規矩還是要教的，不然下次又有些不長眼的東西，嘲諷我禦下不嚴。”