雪花飄揚着，舊瓦蓋白，老城區的年味正濃。

“小籽，這麼晚還出去啊？年夜飯吃了嗎？”

麥籽下樓梯的腳步頓住，回頭的時候帶着一分笑。

“家裡沒有醋了，姐姐讓我去買一些。”

她清楚林藤枝是在意别人眼光的，就學會去維持一定的體面。

“是嗎？最近都沒看到小林啊？”李嬸有些疑惑。

“姐姐最近工作忙，早出晚歸的。”麥籽淡然自如的回答。

婦人聽了點點頭，也沒多問。

她轉過身，從屋子裡拿出一串曬得流油的臘腸，笑得和藹。

“這是嬸今年新灌的，香的很。你一會回來的時候敲個門，帶上去和小林一起蒸着吃。”

似乎想到些什麼，她嗔怪道：“跟小林說，不值幾個錢，别又給我送下來了。”

“這孩子啊，就是太倔了，不肯靠别人。”

她的感歎讓麥籽愣在原地，忽然想起林藤枝确實不怎麼願意接受他人的幫助。

總是一個人撐着，還帶着她這個拖油瓶。

她悶聲道了句謝，繼續往樓下走。

巷子裡，不少人圍在一起堆雪人，孩童拿着摔炮玩得正歡。

“噼裡啪啦”的聲音熱鬧極了，麥籽卻隻能感受到除夕這夜的寒。

她裹緊了身上的襖子，冒着雪往前走。

雪堆得很深，幾乎将豎靠着的門牌掩住，隻露出幾個字。

麥籽走上前，撣開堆積的雪，露出全貌來：“草兒孤兒院”

她曾從這裡出逃，被林藤枝撿回了家。

今天，她又一個人回到了這裡。

手被凍得發紅，雪凝成冰粒子黏在皮膚上，又開始發熱。

麥籽靜靜地站着，發絲都披上一層雪。

下一秒，她猝不及防地被小炮彈沖進懷裡。

“麥子姐姐！”小孩樂呵呵的，紮着兩個小麻花辮。

“哎，小小草。”

麥籽溫聲應了句，蹲下身子，摸了摸小女孩的頭發。

“姐姐過年好！”小孩把頭埋進麥籽的懷裡，賊大聲地祝福。

生機勃勃的小小草把冬日的寒意都吓走了些，麥籽露出笑來，從口袋裡掏出一個紅包。

“小小草真乖。”

她把紅包遞給小女孩，擡頭看向站在不遠處的人。

“院長，過年好。”

“進來吧。”

院長眼角的皺紋是時光留下的刻痕，她在這座孤兒院送走了一批又一批孩子，從小小草長成麥籽。

冒着熱氣的茶被放到麥籽手心，那雙帶着褶皺的手看到她手心的傷痕時，頓了頓。

“小麥籽啊，和藤枝鬧矛盾了嗎？”

麥籽低着頭，沒說話。

“往年你們很早就來拜年了，今年一前一後，還得這麼遲——”

老院長的眼睛有着曆經風霜的睿智。

“你想躲她嗎？”

麥籽苦笑一聲，抿了口熱茶，任憑滾燙的茶水沖進咽喉。

“怎麼可能呢，我怎麼可能躲着她。”她的聲線都在痛苦的顫抖。

“我隻是——”

“不想讓她再煩心了。”

似乎是水蒸氣遇冷凝成了淚珠，掉在熱茶裡，泛起一圈圈波紋。

“她不想見我。因為我有家不能回，那裡本來就是她的家，而我——”

“我屬于這裡。” 她說到最後，哭腔明顯。

手倏地被握住，麥籽聽到老院長歎了一口氣，聲音溫柔極了。

“你怎麼知道她不想見你？”

“藤枝很早就來了，她在這坐到傍晚才走，你覺得——”

“她是在等誰呢？”

她。

在等我嗎？

茶杯被放在桌上，熱氣極快地散了。

剛還坐在那兒的人，轉眼不見了蹤影。

老院長站在窗邊，看着蓋了一層白的地面留下一串長而深的腳印。

如同多年前的那個雨夜，泥地裡的小小痕迹。

走的分外堅定。

大雪封路，又是除夕，所有的交通工具都停擺。

麥籽從孤兒院沖出來往家趕的時候，眼眶還藏着紅，淚被冷風吹凝成晶瑩的珠子貼在臉上。

老城區的小巷裡，每一戶飄出來的是飯香和歡聲笑語。

樓梯的燈一層層地亮起，燈泡都被擦得嶄新。

踏上最後一層台階的時候，麥籽蓦地停下來。

她的臉被冷風吹得發白，睫毛都沾上一層雪。

老屋的門并未鎖上，虛掩着，露出一條極窄的縫隙，卻透出些光亮。

不知道是不是寒冷造成的，麥籽發覺自己的手在發顫。

恐懼延遲地出現在她的腦海，她又是這樣的沖動，不計較任何後果。

麥籽用盡全身力氣去壓住那顫抖，最後還是抱有一絲希冀。

她極輕極快地拉開了那扇門。

“小籽，你回來了。”

“快來吃飯，菜都有些涼了。”

她好像看見林藤枝笑得溫柔，狐狸眼裡的愛能讓人溺斃。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

老鐘表發出陳舊的響聲，麥籽恍然驚醒。