“你什麼時候發現的？”沈鶴目光防備地看着他。

楚瑄微微一笑，眸光潋滟若有水光。

“見到你第一眼的時候。”

他緩緩言道：“平日裡踏足我這簡陋醫廬的大多是生計艱難的窮苦百姓。你曾諷我聲名遠播被捧為神明，但其實家境稍微殷實些的病人都更傾向于信賴京城那些名門醫館，對我這來曆不明、醫術不詳的民間醫者多有避忌。

“所以如你這般年紀輕輕，衣着言行又不像貧困勞工的人蓦然現身于此，自是格外引人注目。”

“那你為何斷定是我？”沈鶴問道。

楚瑄以指尖輕點她的左手腕，薄唇微抿，“你腕間有獨特的草藥芬芳，我識得。”

沈鶴皺眉，擡起手使勁嗅了嗅，才聞到一縷淡雅清香隐隐纏繞。

她猛然想起昨夜臨分别之際，他突兀地抓住她的手腕，還說了一堆莫名其妙的話。

“你又給我下藥了！？”

“又”字一出，楚瑄斂眉，臉上挂着抱歉的笑意。

“我并無加害之心，這藥對身體沒有任何危害，反而能緩解你中的祝薇草毒性。不過，瞞着你在你身上做記号，這般做法确有不妥——你身份神秘莫測，冥冥之中我總有預感我們還會見面，你瞧，今日重逢便是佐證。”

他一臉無辜誠摯之态，令沈鶴蓄勢待發的淩厲攻勢如同重拳打在棉花上，無力可使。

沈鶴别過頭去，默默道：“我今日本沒想過來，路經巷口見有幾人行蹤鬼祟，不免心生疑慮，擔心你們在搞什麼陰謀。”

他笑答：“既已親眼所見，可放心了？”

沈鶴靜立無言，片刻後又忍不住，脫口而問：“你究竟是何人？何故屈尊于這這市井寒舍當個普通大夫，莫非是哪家富貴公子一時興起體驗民間疾苦？”

“行醫救人并不需要特别的理由，隻是遵從心意，行己所願罷了。”

“至于我的身份，無論出身貴賤都不會影響我所行之事。恰似這院中百姓，他們對我的過往一無所知，卻仍願信賴于我。”

“你我二人此刻面對而立，彼此都不知曉對方的身份，但我們之間依舊相處融洽，并且我很想留你共進晚餐。”

他言辭灑脫，宛如清風拂面，而沈鶴心中卻暗自哂笑。

那些百姓信賴他無非是因為無力負擔更高昂的醫資，他們二人之間表面的平和也不過是相互忌憚，各自心懷鬼胎罷了。

高高在上的貴族永遠不可能和身處底層的百姓“不論出身”，她這樣行走在暗處的暗衛也永遠不可能和普通人一樣。

“不必了。你我之間相識是意外，寥寥幾次相遇也都是劍拔弩張，着實不該有更多牽扯。你的好意我心領了，隻是這晚宴，還是請你自行與那些信賴你的百姓們共享吧。”

言罷她轉身離去，身影迅速隐沒于幽深巷弄，在斑駁樹影之中漸行漸遠。

*

剛回到守夜營，營中守衛立刻迎上來說：“怎麼才回來？”

沈鶴問道：“怎麼了？”

“殿下要見你，特命人前來傳信讓你前往王府。”

她一愣，“現在？”

此刻已是黃昏，況且，楚琰不是應該正陪着謝家小姐嗎？

守衛十分确信地點頭：“就是現在，一個時辰前就有人來傳信了，你還是速速動身，莫讓王爺久等。”

無奈，沈鶴隻得又從京郊匆匆趕往王府。

所幸連綿一日的大雪已經停歇，王府大門前，慕平依舊站立如松，見沈鶴面色微紅氣喘籲籲，他遲疑張口：

“你來了……稍候片刻再進去吧，你這幅模樣，還是先作歇息......”

“殿下素來不喜歡等待，你又不是不知道。”沈鶴示意他放心，說罷就往進走。

慕平下意識伸手想攔，動作頓了一下，最終還是忍住。

府内侍從說王爺此刻正在花園，沈鶴一路繞過假山水榭，在一處湖邊亭台看見了他的身影。

以及，謝明婉。

楚琰正帶着她放紙燈，二人于亭中石桌上書寫祈福語，不時地低語一句，似乎在讨論寫什麼詞合适。

沈鶴見狀，止住上前的步子，沉默地抱劍倚在石柱上。

亭子裡，謝明婉雙手交握在胸前閉目許願，臉頰被寒風吹得微微泛粉，透出幾分少女純真神态。

她睜開眼，笑靥如花酒窩如醉：“殿下，你說這明燈上的願望真的會實現嗎？”

楚琰溫柔一笑：“自是能的，明燈承載着新願奔月而去，月亮上的仙人會聽到你的心聲。”

他托着她的手，明燈緩緩升空，橘黃的光輝劃破夜空融入星河，仿佛化作璀璨星辰。

沈鶴靜候良久，目光久久凝視着那二人的背影，心中思緒萬千。

她忍不住想象未來，也許不久之後楚琰便會正式向相府提親，屆時謝明婉鳳冠霞帔嫁進王府，謝相國從此全力支持楚琰的事業，在加上守夜營現已經積攢的不少的東宮的污點和罪證，扳倒太子指日可待。

當今聖上膝下隻有三子，大皇子勢單力薄又體弱多病，不足為慮，太子一除楚琰将再無對手。

若是楚琰終于得償所願登上了那個至尊之位，謝明婉定然會母儀天下伴他左右——當然，他身邊肯定還會有衆多嫔妃佳麗環繞。